ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2626

รอยยิ้มธุรกิจของเฮเลน่า ฮอฟฟ์แมนนั้นเสแสร้งที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เป็นรอยยิ้มที่ดึงดูดให้คนเห็นอยากจะฟาดฝ่ามือลงไปบนแก้มของเธออย่างที่สุด

ฮาร์วีย์ ยอร์กชำเลืองมองเอ็ดวิน เมนโดซาด้วยรอยยิ้ม เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้พยายามทำให้ชีวิตของเอ็ดวินยุ่งยากขึ้น

แม้ว่าเอ็ดวินจะไม่ได้มาจากตระกูลที่มีระดับสูงสุดในฮ่องกงหรือลาสเวกัส แต่การที่เขาจะใช้ใบหน้าของตัวเองเป็นบัตรผ่านก็ดูจะไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

แต่เนื่องจากทุกคนรู้ว่าตระกูลเมนโดซาเลือกที่จะอยู่ข้างฮาร์วีย์อย่างเปิดเผย...

แน่นอนว่าพวกเขาพยายามทำให้ฮาร์วีย์ลำบากด้วยการสกัดกั้นเอ็ดวินเอาไว้

ขณะที่เอ็ดวินกำลังจะใช้กำลัง เลสลี่ คลาร์กก็หยุดเขาไว้ทันที

“ไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้หรอก นายน้อยเมนโดซา เนื่องจากเราทั้งสองคนอยู่ที่นี่ ถ้าคุณเริ่มอาละวาด คนอื่นจะคิดว่าเราเป็นพวกไม่เคารพกฎ

“ฉันมีบัตรสมาชิกระดับสูงสุดอยู่หนึ่งใบ”

เลสลี่ดึงบัตรออกมาจากกระเป๋าแอร์เมส ขณะที่เธอกำลังพูด

เคทลิน พาร์สันเป็นคนให้สิ่งนั้นกับเธอมาเมื่อนานมาแล้ว แม้ว่าเธอจะไม่เคยใช้มัน แต่ไม่คิดเลยว่ามันจะมีประโยชน์ในเวลาแบบนี้

“เคทลินให้มันมากับฉัน ถ้าเธอมีปัญหากับบัตรนี่ ฉันก็จะถือว่าเอ็มเมอรัลด์ คลับอยากจะมีปัญหากับฉันคงไม่มีปัญหาอะไรหรอกนะ?”

คราวนี้เลสลี่ดูไม่ยี่หระต่อสิ่งใด

เอ็ดวินหัวเราะอย่างเย็นชา เขาจะจำเรื่องน่าอายในวันนี้และหาเวลาเอาคืนอย่างแน่นอน แม้ว่าเขาจะค่อนข้างสุขุมเมื่อเทียบกับเมื่อก่อน แต่เขาลึก ๆ แล้วเขาก็ยังเป็นเศรษฐีเจ้าสำราญคนเดิมอยู่ ไม่มีทางที่เขาจะทนรับความอัปยศอดสูเช่นนี้ได้

เฮเลน่าตัวแข็ง เธอไม่คิดว่าเลสลี่จะมีบัตรสมาชิกกับเขาด้วย

โดยปกติแล้วเหล่าเจ้าชาย นายน้อย และสาวสวยที่มีชื่อเสียงมักจะใช้ใบหน้าของพวกเขาเป็นบัตรผ่าน พวกเขาจะไม่แยแสกับอะไรแบบนี้ด้วยซ้ำ

เฮเลน่าทำได้เพียงยิ้มอย่างขมขื่นในขณะที่พลิกบัตรกลับไปกลับมา

มีหลายคนซึ่งสวมเสื้อผ้าแบบดั้งเดิมกำลังสนทนากันอย่างออกรสออกชาติ

ที่โถงภายในมีผู้คุ้มกันคอยรักษาการอยู่รอบ ๆ ที่เอวของพวกเขานูนออกมาผิดปกติ เห็นได้ชัดว่ามีอาวุธปืนนอนอยู่บริเวณนั้น

ฮาร์วีย์หรี่ตาเล็กน้อย เขาเห็นว่ามีผู้คนจากประเทศหมู่เกาะ ประเทศ J และอเมริกา รวมถึงประเทศอื่น ๆ

รัศมีของพวกเขาซึ่งนั่งอยู่ด้วยกันค่อนข้างน่ากลัว ราวกับว่าพวกเขากำลังกำหนดทิศทางของโลก

คนที่นั่งตรงกลางไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเคทลินผู้ซึ่งเกือบถูกฮาร์วีย์ทำให้เสียโฉมไปก่อนหน้านี้

ใบหน้าที่บวมเป่งของเธอดูดีขึ้นหลังจากผ่านไปเพียงวันเดียว บางทีเธออาจจะตามหาหมอฝีมือดีให้ตัวเอง...

แต่หากมองเข้าไปใกล้ ๆ ก็จะยังเห็นร่องรอยบาง ๆ หลงเหลืออยู่บนใบหน้า แต่เนื่องจากเธอแต่งหน้าอย่างชำนาญ พวกมันจึงถูกปกปิดไว้ค่อนข้างดี

หากเป็นคนอื่น พวกเขาจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเมื่อวานเธอเพิ่งถูกตบจนน่วม...