ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2679

“ฮ่าฮ่าฮ่า! ขอเพียงให้พิษนั่นถูกกำจัดออกไป ก็ไม่น่าจะจัดการอะไรได้ยากอยู่แล้ว

“แพทย์สิบอันดับแรกของฮ่องกงค่อนข้างสนิทกับผม! คุณไม่ต้องกังวลเรื่องเล็กน้อยแบบนั้นหรอก”

ดีน คอบบ์หัวเราะออกมา หลังจากเป็นอัมพาตอยู่บนเตียงเกือบสิบปี เขาจะเก็บความปลื้มปิติไว้ได้อย่างไรในเมื่อได้มีโอกาสกลับมาแข็งแรงดังเดิม?

“ปู่ คุณยอร์กเกือบโดนคิม โมเรโน่ยิงขณะพยายามช่วยชีวิตปู่!”

เคธี่ คอบบ์ตะเกียกตะกายจากพื้นและยกยิ้มให้ดีนด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่นบนใบหน้าในขณะเอ่ยปาก

บนใบหน้าของคิมถอดสีไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากได้ยินคำพูดเหล่านั้น ความสิ้นหวังฉายชัดบนใบหน้า เธออยากจะพูดออกอะไรออกไปบ้างแต่ก็พูดอะไรไม่ออกสักคำ

เธออาจจะกล้าเมื่ออยู่ต่อหน้าดีนซึ่งก้าวขาข้างหนึ่งไปสู่ความตาย…

แต่หลังจากที่เทพสงครามแห่งหนานหยางกลับมาแข็งแรงดังเดิมอีกครั้ง ก็ไม่มีทางที่เธอจะทำแบบนั้นได้เว้นแต่ว่าเธอจะเสียสติไปแล้ว

“ความกรุณาที่ยิ่งใหญ่ของคุณไม่อาจตอบแทนได้ด้วยการพูดขอโทษเพียงอย่างเดียวหรอกนะ น้องชาย”

ดีนแสดงความชื่นชมต่อฮาร์วีย์ ยอร์ก

“ตอนนี้ผมอยู่บนจุดสูงสุด ผมมีมิตรสหายมากมายจากทั่วโลก แต่หลังจากที่ร่วงหล่นจากอำนาจ ผมจึงได้รู้ว่าความสัมพันธ์ของมนุษย์นั้นอ่อนแอเพียงใด...

“แต่เพราะความช่วยเหลือของคุณ ต่อไปนี้ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นผมก็จะเรียกคุณว่าน้องชาย”

จากนั้นเขาก็โบกมือเป็นสัญญาณขณะที่เขากำลังพูด

"ไป ไปเอาสิ่งนั้นมาให้ฉัน”

ฮาร์วีย์ยิ้ม

“ไม่จำเป็นต้องเมตตาผมขนาดนั้นหรอก ผู้อาวุโสคอบบ์ ที่ผมช่วยคุณก็เพราะมีเหตุผลส่วนตัว คุณไม่ต้องให้อะไรผมหรอก จริงไหม?"

ดีนหัวเราะเบา ๆ

“ในเมื่อคุณเป็นคนซื่อสัตย์แบบนี้ ถ้าผมไม่ให้อะไรตอบแทนคุณเลยผมคงไม่กล้าสู้หน้าตัวเอง”

หลังจากนั้นไม่นาน เคธี่ก็นำกล่องโบราณออกมาจากห้องโถงด้านหลังด้วยใบหน้าที่เบิกบาน จากนั้นจึงยื่นมันต่อหน้าดีน

จากนั้นเคธี่ก็โค้งคำนับต่อหน้าฮาร์วีย์ด้วยความเคารพ

“คุณช่วยปู่ของฉัน คุณยอร์ก! คุณช่วยพวกเราทั้งครอบครัว!

“จากนี้ไป ฉันจะเชื่อฟังคำสั่งของคุณ!

“ถ้าคุณบอกให้ฉันไปลงนรก ฉันก็จะไปถ้าคุณต้องการ!

ดีนยิ้ม

“คุณช่วยผมและทำให้ผมกลับมาแข็งแรงได้ดังเดิมอีกครั้ง! ไม่ว่าอย่างไรผมก็ต้องตอบแทนบุญคุณในครั้งนี้!

"เอาล่ะ! นี่เป็นของคุณตั้งแต่บัดนี้เป็นต้นไป!”

เขาหยิบป้ายที่ทำจากหินควอทซ์ออกมาจากกล่องโบราณและวางไว้ตรงหน้าฮาร์วีย์

คำว่า “คอบบ์” ถูกสลักไว้เล็ก ๆ บนตราดังกล่าว มันเป็นวัตถุที่สง่างามจริง ๆ

“นี่คือตราคอบบ์ น้องยอร์ก ในตอนที่ผมได้รับฉายาเทพสงคราม ประเทศต่าง ๆ ในทะเลตะวันออกเฉียงใต้ได้ร่วมมือกันเพื่อสร้างสิ่งนี้ให้กับผม!

“สิ่งนี้แสดงถึงตัวตนของผมในฐานะเทพสงครามและบ่งบอกสถานะของผมในทะเลตะวันออกเฉียงใต้

“ก่อนหน้านี้ เห็นตราก็เท่ากับเห็นตัว!

“แม้แต่กษัตริย์ของไทยและอินเดียก็ยังต้องถวายความเคารพให้!

“แต่ในช่วงสิบปีที่ผ่านมามันไม่ได้มีค่ามากมายแบบนั้นแล้ว…

“แต่จากนี้ไป ผมเชื่อว่ามันจะกลับมามีอำนาจเหมือนดั่งในอดีตให้สมกับฐานะสมบัติอันศักดิ์สิทธิ์!”