ปฏิบัติการ ตามล่า อำนาจ ของ ฮาร์วีย์ ยอร์ก นิยาย บท 2979

เช้าวันรุ่งขึ้น ณ ร้านอาหารซีไซต์ที่อ่าววิคตอเรีย

ควินนี่ ยอร์กเป็นเจ้าของร้านนี้และเป็นหนึ่งในร้านโปรดที่ฮาร์วีย์ ยอร์กชอบมาทานอาหาร

ตอนนั้นฮาร์วีย์ก็จัดการกับออโรร่า ปาร์คเกอร์ดาราดังที่กลายมาเป็นสายให้เขาที่นี่

ย่อมไม่แปลกอะไรหากฮาร์วีย์จะจัดการกับเจ้าหญิงลำดับที่สี่ที่นี่บ้าง

เพื่อแสดงความจริงใจของตัวเอง เจ้าหญิงลำดับที่สี่ได้จองทั้งร้านเอาไว้ล่วงหน้า ไม่เพียงเป็นเครื่องปรุงชั้นเลิศเท่านั้น แต่เธอถึงขนาดเอาลาตูร์ 1982 จากดินแดนพระอาทิตย์ฯ

ฮาร์วีย์ไม่คิดจะอดกลั้นสักนิด หลังจากเห็นอาหารเลิศรสเต็มโต๊ะ เขาก็ควงช้อนส้อมแล้วจัดการจนเต็มคราบ

เจ้าหญิงลำดับที่สี่ไม่ได้ทานอาหารกับฮาร์วีย์ เธอคีบก้านแก้วพลางจิบไวน์ไปสองสามอึกด้วยท่าทีสงบนิ่ง

เรือนร่างอรชรของเธอเผยโฉมออกมาท่ามกลางตะวันชิงพลบ ทั้งยังได้กลิ่นหอมสดชื่นจากเรือนกายของเธออีกด้วย

เธอสั่งให้องครักษ์ออกไปแล้ว สีหน้าเย่อหยิ่งและห่างเหินหายไปจากใบหน้าของเธอจนสิ้น มองเห็นเพียงความอ่อนล้าและระทมทุกข์ของเธอในยามนี้

“ฉันเหนื่อยแล้ว หรือถ้าจะพูดให้ถูกก็คือฉันทำแบบนี้ต่อไปอีกไม่ไหวแล้ว

หลังจากนั้นสักพัก เจ้าหญิงลำดับที่สี่ก็ถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

“ฉันเอาชนะคุณไม่ได้หรอก

“ต่อให้ฉันจะวางแผนมาล่วงหน้าคุณหลายปีแล้วก็ตาม…

“ไม่ว่าจะทำยังไง คนอย่างฉันไม่สามารถเอาชนะคุณได้เลย

“ทันทีที่คุณปรากฏตัวในฮ่องกงกับลาสเวกัสตอนที่ตระกูลยอร์กแห่งฮ่องกงกำลังทะเลาะกัน ฉันก็ถูกกำหนดให้พ่ายแพ้แล้ว

“นั่นก็คือสาเหตุที่ทำให้ฉันขอยอมแพ้!

“นายน้อยยอร์ก บอกเงื่อนไขของคุณมาเลย

“ฉันอยากให้คนของฉันและคนอื่น ๆ กลับมาอย่างปลอดภัย

“คุณก็น่าจะรู้ว่าฉันจะไม่ให้อะไรคุณทั้งนั้นเว้นเสียแต่ว่าพวกเขาจะปลอดภัยกลับมาหาฉัน”

ยามที่เจ้าหญิงลำดับที่สี่เอ่ยวาจาเหล่านี้ออกมา ดูเหมือนว่าเธอแทบจะสิ้นไร้เรี่ยวแรง

“ผมไม่อยากให้คุณพยายามทำสุดความสามารถ คุณไม่มีทางเลือกนอกจากทำให้มันเป็นแบบนี้ต่างหากล่ะ

“ข้อสอง ผมอยากให้คุณปล่อยข่าวเรื่องที่คุณเป็นผู้อยู่เบื้องหลังเหตุการณ์คฤหาสน์ร้าง

“เป้าหมายของคุณไม่ใช่ทำลายงานเลี้ยงวันเกิดของคุณย่ายอร์ก คุณแค่ทำแบบนี้เพราะวินซ์ ยอร์กทิ้งคุณไป

“คุณดั้นด้นมาถึงที่นี่ก็เพราะเขา แต่คุณกลับสูญสิ้นทุกสิ่งทุกอย่างเพราะเขา นั่นคือสาเหตุที่ทำให้คุณวางแผนที่จะฉุดเขาลงมาพร้อมกับคุณ”

เจ้าหญิงลำดับที่สี่ลังเลไปชั่วขณะก่อนจะกัดฟันตอบ

“ก็ได้ ฉันรับปาก”

เจ้าหญิงลำดับที่สี่จำใจปล่อยข่าวลือแบบนั้น…

แต่เทียบกับการที่เธอต้องคุกเข่าให้คนต่างชาติบางคน ก็ไม่นับเป็นอะไรได้…

เจสันไม่ใช่คนของเธอเพียงคนเดียวอยู่ดี