ทายาทอันดับหนึ่ง นิยาย บท 107

โดยธรรมชาติแล้วคาเลบเป็นคนใจร้อนและหยิ่งผยองอย่างเกินทน

ตลอดชีวิตเขาไม่เคยเกรงกลัวใคร เขาค่อนข้างเป็นเด็กรวยที่นิสัยเสียตามเรื่องตามราว

อย่างไรก็ตาม โชคร้ายที่ตอนช่วงอายุยี่สิบปี มีเพียงคนเดียวที่เคยทำให้เขากลัว แค่คนเดียว!

ผู้ชายคนนั้น!

คนที่กลายเป็นฝันร้ายของเขา!

ทะนงตนเหรอ?

หยิ่งผยองเหรอ?

ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะทะนงตน หรือ เย่อหยิ่งไปกว่าชายคนนั้น ฟิลิป คลาร์ค!

คาเลบยังคงจำได้ว่าเมื่อหลายปีก่อน ชายคนนั้นมาที่เมืองหลวงพร้อมกับคณะติดตามที่เป็นรถนำขบวน เพื่อจัดการการจราจรให้เขา!

บ้าหรือเปล่า?

แต่มันก็เป็นความจริง!

มันเป็นเช่นนี้เพียงเพราะฟิลิปโบกมือและพูดอย่างสบาย ๆ ว่าเขาจะให้ของขวัญแก่กองกำลังพิเศษด้วยยุทโธปกรณ์และเทคนิคทางทหารล้ำสมัยจากต่างประเทศ เมื่อได้ยินเช่นนั้นเจ้าหน้าที่ระดับสูงเหล่านั้นก็มากันจนเต็มโรงแรมที่ฟิลิปพักอยู่

ย้อนกลับไปตอนนั้น คาเลบยังเด็กอยู่ ครอบครัวของเขามั่งคั่งและมีอำนาจ ดังนั้นเขาจึงไม่คิดจะทำให้ฟิลิปขุ่นเคืองเป็นครั้งที่สอง

เลมอะไรหอบเขาไปที่นั่นกันนะ?

นายใหญ่แซคไม่กล้าแม้แต่จะท้วง เพียงแต่ไปหาให้ฟิลิปพร้อมพาคาเลบไปด้วยเพื่อขอการให้อภัย

เขายังจะหักขาของคาเลบไปข้างหนึ่งด้วย!

ทั้งหมดเป็นเพราะฟิลิปคิดเล่น ๆ ว่าพวกแซคควรได้รับอนุญาตให้ดำรงอยู่ต่อไปหรือไม่ ด้วยเหตุนี้นายใหญ่แซคจึงนำทั้งครอบครัวไปขอโทษฟิลิป!

เหตุการณ์นั้นเป็นสาเหตุให้เกิดแผ่นดินไหวขนาด 8.0 ในเมืองหลวงในตอนนั้น!

ผู้คนเกือบร้อยคนคุกเข่าต่อหน้าโรงแรมที่ฟิลิปพักอยู่ เรียงแถวกันตามความอาวุโส

ตระกูลแซคผู้ไร้ที่ติ ซึ่งในทางปฏิบัติเป็นราชวงศ์ในตอนนั้น ต่างก็คุกเข่าอยู่หน้าประตูโรงแรมโดยที่นายใหญ่แซคเป็นผู้นำมาเอง พวกเขาเพียงแต่ต้องการการให้อภัยจากฟิลิป

มันน่าตกใจ!

มันเหลือเชื่อมาก!

แน่นอนว่าในเวลาต่อมา สื่อได้รับคำสั่งให้ปกปิดเหตุการณ์ทั้งหมด

ใครจะกล้ารายงานเรื่องแบบนั้น?

ตระกูลแซคเพียงตระกูลเดียวก็เพียงพอแล้วที่จะปิดสำนักข่าวหรือผู้รายงานข่าว

ตอนนี้คาเลบกำลังตื่นตระหนก เขาหวาดกลัวจากก้นบึ้งของหัวใจ

เขาไม่มีแม้แต่เวลาสวมเสื้อผ้า เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วรีบตะโกนบอกพ่อบ้านว่า “เร็วเข้า จองตั๋วเที่ยวบินเวรให้ฉันเดี๋ยวนี้! เอาวันนี้ ฉันอยากกลับเมืองหลวง! เดี๋ยวนี้! ให้ตายสิ! ฉันอยู่ที่นี่ต่อไปไม่ได้อีกสักวินาทีเดียว!”

ตอนนี้คาเลบมีความคิดเพียงเรื่องเดียว นั่นคือต้องหนี!

นีโนทำให้ฟิลิปโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ! เขาร้องขอความตายเป็นแน่!

ไม่ เขากำลังจะได้รับสิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตาย!

ทันใดนั้น โทรศัพท์ของเขาก็ดังขึ้นอีกครั้ง ราวกับเสียงระฆังที่ลั่นการแจ้งตายของเขา

คาเลบจะกล้ารับไหม?

ไม่เด็ดขาด!

หลังจากลังเลอยู่บ้าง เขาฝืนยิ้มและรับสาย เหงื่อเย็นเยียบไหลปกที่คิ้ว “สวัสดีครับ น-นายท่านคลาร์ค กลับมาที่เมืองแล้วเหรอ?”

อีกด้านหนึ่ง ฟิลิปพูดอย่างใจเย็นว่า “ยัง แต่นีโน กิล ทำให้ฉันโกรธ เราควรจัดการกับเรื่องนี้ยังไงดี?”

“จัดการเขา! ทำกับเขาตามที่คุณต้องการ! ชายคนนั้นก็แค่ทำให้เสียพื้นที่สมองเปล่า ๆ ! งี่เง่ามาก! คุณต้องฆ่าเขา นายท่านคลาร์ค! จัดการเขา! ถ้าคุณไม่อยากทำให้มือสกปรก ผมจะลงไปและจัดการให้คุณ!”

เสียงคำรามโกรธของคาเลบเล็ดลอดออกมาจากโทรศัพท์บนโต๊ะกาแฟ

ในขณะเดียวกัน ฟิลิปนั่งบนโซฟาอย่างสงบ สำหรับนีโน ทั่วร่างกายของเขาก็เย็นชืดไปทันทีที่เขาได้ยินคำพูดที่โกรธแค้นเหล่านั้นผ่านลำโพง

ผู้อุปถัมภ์ของเขา นายท่านแซคผู้ไม่อาจทำลายได้ ทรยศเขาอย่างนั้นเหรอ?

นั่นไม่ใช่ส่วนที่น่ากลัวที่สุด สิ่งที่แย่กว่านั้นคือนายท่านแซคผู้มีอิทธิพลราวกับขุมนรกที่หยั่งลึกที่จริงแล้วกลัวฟิลิป คลาร์ค!

มันจบลงแล้ว!

นีโนรู้สึกเวียนหัวและหายใจถี่ขึ้น เขาล้มลงไปกองกับพื้น ร่างกายของเขาอ่อนแรงและไม่มีกำลัง

การโทรสิ้นสุดลง

บาร์นั้นเงียบอย่างน่ากลัว

คนของนีโนต่างก็เงียบสนิท

แม้แต่นายท่านนีโนก็ล้มไม่เป็นท่า

ในกรณีนี้ พวกเขาที่เหลือไม่กล้าแม้แต่จะยืนขึ้น พวกเขาทิ้งอาวุธและปล่อยให้คนของธีโอกดพวกเขาลงไปที่พื้น

ในเวลาเดียวกัน ฟิลิปให้สัญญาณและธีโอออกคำสั่งตามนั้น

ในทันที สถาบันหลายสิบแห่งทุกขนาดทั่วริเวอร์เดลก็ถูกคนของธีโอกำจัดโดยทันที!

มันเป็นภาพตื่นเต้นที่ได้เห็น!

ในเวลานี้ ธีโอใช้เวลาเพียงครู่เดียวในการจัดการทุกอย่าง ถอนกำลังทั้งหมดของนีโนออกจากพื้นที่!

มันจบลงแล้ว

ฟิลิปยืนขึ้นอย่างเย็นชาและเดินผ่านนีโนที่กำลังจะถูกทำลาย เขาจากไปอย่างนั้นโดยไม่ได้พูดอะไรสักคำ

ธีโอพาคนของเขารีบตามหลังมิสเตอร์คลาร์คไป

หลังจากนั้น จูเลียน เธน และเลขาสาวก็ออกจากบาร์นั้นไปด้วย

นอกบาร์ ฟิลิปเป็นคนแรกที่ออกมา ธีโอรีบวิ่งไปข้างหน้าเขาและเปิดประตูรถจากัวร์ให้เขาด้วยตัวเอง

ในอีกด้านหนึ่ง จูเลียนก็พูดอะไรบางอย่างกับฟิลิปด้วย โดยก้มศีรษะลงต่ำด้วยความเคารพ

"มิสเตอร์คลาร์ค ได้โปรดขึ้นรถ ผมจะส่งคุณกลับ” ธีโอพูดอย่างสุภาพพร้อมกับโค้งคำนับ

เขามีบอดี้การ์ดในชุดดำหลายสิบคน และตอนนี้ทุกคนก็ยืนเคร่งขรึมถัดจากรถหลายสิบคันของพวกเขา รอให้ฟิลิปเข้าไปในรถ

ตลอดเวลาที่ลินน์และคนอื่น ๆ เฝ้ามองดูเรื่องราวทั้งหมดจากด้านหลังมุมหนึ่งของกำแพง

“ลินน์ ผู้ชายคนนั้นคือ… พี่เขยของเธอเหรอ?” เพื่อนสาวคนหนึ่งของเธอถามอย่างตะกุกตะกัก

“เวร พี่เขยของเธอไม่ได้ไร้ประโยชน์สักนิด! เขาจะหาทางมาแก้แค้นกับพวกเราไหม?”

สิ่งที่พวกเขาเห็นนั้นเกินความเข้าใจ!

คนเหล่านั้นคือราชาแห่งโลกใต้ดินของริเวอร์เดลและเลขาส่วนตัวของจอร์จ โธมัส

ตอนนี้ ทั้งสองคนก้มหัวให้กับฟิลิปและฟังทุกคำพูดของเขา!

เขาไม่ได้เป็นคนห่วยที่ไร้ประโยชน์เหรอ?

เกิดอะไรขึ้นที่นี่?

ลินน์มีคำถามนับพันในใจของเธอ ในเวลาเดียวกัน เธอกลืนน้ำลายอย่างประหม่า

แม้แต่ธีโอ แซนเดอร์ยังต้องคำนับพี่เขยที่ไร้ประโยชน์ของเธอ

ทว่าเธอเคยดูถูกและทำให้เขาอับอายในหลาย ๆ ทางมาก่อน

นั่นหมายความว่าเหตุการณ์ก่อนหน้านี้เรื่องบีเอ็มดับเบิ้ลยูเป็นจริงด้วยเช่นกันใช่ไหม?

นี่…นี่รู้สึกเหมือนฝัน!

ลินน์และคนอื่น ๆ ได้แต่ถอนหายใจอย่างโล่งอก เมื่อพวกเขาเห็นฟิลิปเข้าไปในรถและออกไป อย่างไรก็ตามพวกเขาแสดงสีหน้างุนงงเหมือน ๆ กัน

โดยเฉพาะสำหรับลินน์ เธอกำลังถือโทรศัพท์และดูวิดีโอที่เธอเพิ่งถ่ายเหตุการณ์ล่าสุด เธอไม่สามารถสงบสติอารมณ์ได้

เธอเข้าใจอะไรผิดหรือเปล่า?

เธอต้องการพิสูจน์

หลังจากครุ่นคิดอย่างหนัก ลินน์ก็ส่งวิดีโอไปให้วินน์ ลูกพี่ลูกน้องของเธอ ตามด้วยข้อความเสียงตื่นตระหนก “ว… วินน์ เธอเห็นวิดีโอนั้นไหม? เธอรู้ไหมว่าสามีของเธอทำมาหากินอะไร?”