กลับไปที่ด้านฟิลิป
หลังจากวางสาย เขาก็กลับไปที่เดิม ในท้ายที่สุด ผู้อาวุโสรอบตัวเขาก็เริ่มพึมพำด้วยความรังเกียจ พวกเขาหนีห่างออกจากฟิลิปราวกับว่าเขาเป็นโรคระบาด
“เกิดอะไรขึ้น? เขาเป็นผู้ใหญ่แล้วและเขาก็ยังทำให้ตัวเองอับอาย”
“มาร์ธาโชคไม่ดีที่มีลูกเขยแบบเขา”
“อี๊ ไปกันเถอะ ฉันได้กลิ่นจิ้งจอกน่าขยะแขยงในหมู่พวกเรา”
ฟิลิปถอยห่างออกไปอีกด้านหนึ่ง หลังจากฟังข้อกล่าวหาที่โหดร้ายและการเยาะเย้ยจากทุกคน เขาพิงกำแพงและกอดอกเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น
ไอเดนเห็นความเจ็บปวดของฟิลิปและรู้สึกประหลาดใจ เขาชูนิ้วกลางให้เขาไปด้วยความร่าเริง ภายใต้สายตาที่ร้อนรนของผู้อาวุโส เขายืดตรงชุดสูทของเขาและเดินไปหาผู้จัดการและพนักงาน
"สวัสดีค่ะท่าน ให้ฉันช่วยไหมคะ?”
ผู้จัดการเป็นผู้หญิง ใบหน้าของเธอแหลมและเธอมีเอวเล็ก เธอผอม แต่ก็ยังดูน่าทึ่ง เธอสวมชุดทำงานสีดำกับเสื้อเชิ้ตที่มีแบบแผนสีขาวทำให้เธอดูมีฝีมือและมีประสบการณ์
“เธอเป็นผู้จัดการที่นี่เหรอ?” ไอเดนถามด้วยรอยยิ้มหล่อเหลาบนใบหน้าของเขา
เขามองไปที่หญิงสาวและคิดว่าเธอดูสวย ถ้าเป็นไปได้ เขาต้องการให้เธอเป็นเลขาหรือผู้ช่วยส่วนตัวของเขา
"ค่ะท่าน อย่างไรก็ตาม บริษัทของเรากำลังดำเนินการเปลี่ยนแปลงบางอย่างในไม่กี่วันนี้ ดังนั้นถ้ามันเป็นเรื่องของธุรกิจ ฉันเกรงว่าท่านจะต้องกลับมาในอีกสองสามวันค่ะ”
จูดี้ วอลเตอร์ ตอบอย่างสุภาพ
เธอสังเกตได้ว่าผู้อาวุโสที่ขวางประตูอยู่ ได้ขอให้ชายรูปงามคนนี้ช่วยพวกเขา
นอกจากนี้ จากสิ่งที่เธอสามารถรวบรวมได้ เขามีตำแหน่งค่อนข้างมากในวงสังคม เขาอาจจะรู้จักเจ้านายของเธอด้วยซ้ำ
“ฉันรู้ว่าบริษัทของเธอทำอะไร มันไม่มีประโยชน์ที่จะบอกฉันแบบนั้น ฉันจะบอกเธอว่าให้คืนเงินของพวกผู้อาวุโส ฉันขอให้พ่อติดต่อประธานของเธอแล้ว ฉันอาจจะได้คำตอบในอีกไม่นาน”
“และบ้านของฉัน” มาร์ธายืนอยู่อีกข้างหนึ่งและพูดเมื่อเห็นโอกาส
“อย่ากังวลไปเลยคุณป้ามาร์ธา ผมจะช่วยคุณขอคืนบ้านกลับมา”
ไอเดนพยักหน้าและพูด อย่างไรก็ตาม รอยยิ้มร้ายของเขาทรยศต่อสิ่งที่เขาคิดจริงๆ
รู้สึกดีจริง ๆ ที่ได้อยู่ในความสนใจ
จูดี้ยิ้มและขอโทษ “ฉันขอโทษค่ะท่าน นี่เป็นเรื่องเกี่ยวกับธุรกิจ ดังนั้นฉันจึงไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจ เนื่องจากท่านรู้จักประธานของเรา โปรดรออย่างอดทนหรือบางทีท่านอาจจะขอให้เขาแวะมาได้”
ไม่แปลกที่จูดี้จะไม่เชื่อไอเดน
คืนเงินของพวกเขาเหรอ?
ขอโทษเถอะ มันเป็นไปไม่ได้เว้นแต่ประธานจะมาที่นี่และคืนเงินด้วยตัวเขาเอง
หลังจากที่เธอพูดอย่างนั้น ใบหน้าของไอเดนก็ผิดหวัง เขาเหลือบมองป้ายชื่อของจูดี้อย่างเย็นชาและพูดว่า “ผู้จัดการจูดี้ใช่ไหม? ฉันไอเดน แกรนท์ ฉันเป็นซีอีโอของสตาร์ดรีมมีเดีย พ่อของฉันคือกอร์ดอน แกรนท์ และเขาเป็นประธานกลุ่มการศึกษาสเปลนเดอร์ เธอน่าจะเคยได้ยินเรื่องนี้ใช่ไหม? คิดว่าฉันกำลังแต่งเรื่องนี้ขึ้นมาเหรอ?”
เมื่อเขาพูดอย่างนั้น ไอเดนก็ไม่สามารถซ่อนความยินดีในดวงตาของเขาได้
พ่อของเขาเป็นประธานกลุ่มการศึกษาสเปลนเดอร์ ทรัพย์สินของพวกเขามีมูลค่ามากกว่าหนึ่งพันล้าน!
พวกเขาเป็นกลุ่มการศึกษาชั้นนำในริเวอร์เดล!
นอกจากนี้ พวกเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสำนักการศึกษา
อาจกล่าวได้ว่าถ้าคุณอาศัยอยู่ในริเวอร์เดลและคุณได้รับการศึกษา คุณก็จะเชื่อมต่อกับสเปลนเดอร์
มีสถาบันการศึกษามากกว่าสิบแห่งภายใต้สเปลนเดอร์ รวมทั้งโรงเรียนสเปลนเดอร์มีอยู่ทุกหนทุกแห่งตั้งแต่โรงเรียนอนุบาล โรงเรียนประถม หรือแม้แต่มหาวิทยาลัย
นี่คือเหตุผลที่ไอเดนเหนือกว่าคนส่วนใหญ่
จูดี้ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินอย่างนั้น เธอยิ้มเบา ๆ แล้วพูดว่า “มิสเตอร์แกรนท์ ไม่ใช่ว่าเราจะไม่คืนเงิน เป็นเพียงว่าเราต้องรอให้ประธานของเราแถลง ทำไมท่านไม่โทรไปบอกเขาล่ะคะ?”
จูดี้รู้ว่าเธอไม่สามารถรุกรานไอเดนได้ ดังนั้นเธอจึงทำได้เพียงปฏิเสธเขาอย่างสุภาพเท่าที่จะทำได้
“ก็ได้ คุณรอสักครู่ ฉันจะโทรหาเขาตอนนี้”
ไอเดนก็ไม่อยากสร้างปัญหากับผู้หญิงคนนี้เช่นกัน เขาหันกลับมาและโทรหาพ่อของเขาหลังจากหยิบโทรศัพท์ออกมา “เฮ้ คุณพ่อ ความคืบหน้าเป็นอย่างไรครับ?”
“ตอนนี้ฉันยุ่งมาก ฉันไม่มีเวลา อย่าโทรหาฉันสำหรับสิ่งเล็กน้อยเช่นนี้ ฉันรู้จักมิสเตอร์คอลลินส์จากบริษัทการเงินลูคราทีฟฟันด์ แต่แกแค่ตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับเขา แกไม่ได้ตัดแหล่งรายได้ของเขาเหรอ?”
อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ กอร์ดอนด่าทอเขาอย่างโกรธจัด “กลับมาที่นี่ทันที อย่าเอาตัวเองไปมีส่วนร่วมในเรื่องนี้ แกรู้ไหมว่าใครคอยสนับสนุนมิสเตอร์คอลลินส์อยู่ข้างหลังเขา”
ไอเดนตกตะลึง เขาไม่ได้คาดคิดว่าพ่อของเขาจะไม่ช่วยเขา บริษัทเล็ก ๆ แห่งนี้รับมือยากเหรอ?
"ใคร? พวกเขาดีกว่าเราเหรอ?” ไอเดนถาม
“ธีโอ แซนเดอร์!” กอร์ดอนกล่าวอย่างหนักแน่น "พอสักที รีบย้ายก้นของแกกลับมาที่นี่เดี๋ยวนี้ ฉันไม่สามารถช่วยแกได้หากแกมีปัญหา”
ชื่อของธีโอก็เพียงพอที่จะดึงดูดความสนใจของกอร์ดอน
บุคคลที่เกิดมาเป็นอันธพาลและลงเอยด้วยธุรกิจที่ถูกกฎหมายไม่ควรถูกมองอย่างไม่ใส่ใจ
ไอเดนตกใจเมื่อได้ยินชื่อธีโอ เขาเริ่มตื่นตระหนก
ใบหน้าของเขาซีดลงและมืดหม่น
เขาวางสายและผู้อาวุโสรุมล้อมเขาไว้ เพื่อถามคำถามมากมาย
“เป็นยังไงบ้างไอเดน? มันแก้ไขได้หรือไม่? เราจะได้เงินคืนไหม? ฉันขอบ้านของฉันคืนด้วยได้ไหม?” มาร์ธาไม่อดทนที่จะรู้ผล
“เฮ้ เรากำลังพูดอยู่กับไอเดน แกรนท์ ถ้าเขาเต็มใจที่จะยืนหยัดเพื่อเรา แน่นอนว่าเขาสามารถแก้ปัญหานี้ได้! ใช่ไหมมิสเตอร์แกรนท์?” ใครบางคนถาม
“ใช่ มิสเตอร์แกรนท์หล่อและเก่ง นอกจากนี้เขายังเป็นนายน้อยแห่งสเปลนเดอร์ สิ่งนี้เป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา”
เมื่อมองไปที่สายตาที่เร่าร้อนของผู้อาวุโส ไอเดนก็รู้ว่าเขากำลังตกอยู่ในปัญหาเป็นอย่างมาก เขาเพิ่งให้คำมั่นสัญญาครั้งใหญ่กับพวกเขา และมันคงน่าอายถ้าเขาบอกว่าเขาไม่สามารถแก้ไขมันได้ในตอนนี้
นอกจากนี้ มาร์ธายังมีส่วนร่วมในเรื่องนี้อีกด้วย
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ทายาทอันดับหนึ่ง