악연 นิยาย บท 51

겨울이 다가오자 갑자기 눈이 내렸다. 어린 진영재는 얇은 옷을 입고 허무한 표정을 하고 거리를 걷고 있었다.

돌아가는 길을 몰랐고, 돈도 없고 가족도 없고 생일도 없었고 엄마가 해준 어탕으로 육수를 낸 국수도 없었다.

결국 눈이 흩날리는 날, 진영재는 다리 밑에 숨어있었지만 끝까지 쫓아온 허 집사한테 발견되었다.

"도련님!"

그는 머뭇거리다가 결국 그렇게 불렀고 호주머니에서 돈을 꺼내서 진영재의 호주머니에 강제로 넣었다.

"받으세요."

말하면서 진영재를 끌고 차에 탔다.

"어르신이 그래도 도련님을 아껴요, 하지만 집에 일이 생겨서 기분이 안 좋은 겁니다, 제가 일단 청하촌으로 모셔다드릴게요, 시간이 지나면 어르신이 집으로 다시 부를 겁니다."

진영재는 가려고 하지 않았고 힘들게 고개를 들어 눈을 맞으며 허 집사를 보며 한참을 말하지 않았다.

허 집사는 멍해져서 말했다.

"왜 그래요?"

진영재는 주머니에 있는 돈을 꼭 잡고 생각하다가 다시 손을 뻗어 돌려주었다.

"싫어요."

그는 멈칫했고 진호영이 생각나서 갑자기 물었다.

"우리 엄마가 어떻게 돌아갔어요?"

허 집사는 의아 해하며 물었다.

"교통사고였잖아요, 그때 현장에 있지 않았어요?"

진영재는 입술을 오므리고 아무 말하지 않았다.

한참 지나서야 고개를 숙이고 말했다.

"안 가요, 제 집은 청하촌에 있어요, 그곳은 제 집이 아니에요."

허 집사는 머뭇거렸다. 아직 어린 그가 옷을 얇게 입고 있는 걸 보고는 한참 지나서 한숨을 쉬었다.

진씨 가문의 일이 억울한 일이었기에 그는 타일러도 소용없다는 걸 알고는 진영재를 들어 차에 태웠다.

"집에 모셔다드릴게요."

진호영한테 문제가 생겼기 때문이다.

지금껏 진영재는 매번 본가의 마당을 바라볼 때면 서태연의 위패가 버려졌던 모습이 떠올랐다.

그는 영원히 그날을 잊을 수 없었고 그 사람들이 더럽고 무시하는 눈빛으로 자신을 쳐다보던 눈빛을 잊을 수 없었다.

집을 나서기도 전에 로비에서 소리가 들리자 그는 미간을 찌푸렸지만 그래도 문을 나서기로 했다.

역시나, 진영재가 서재에서 나갔는데, 진영철이 지팡이를 들고 계단 모퉁이에 서 있었다. 그의 뒤에는 경호원들이 가득했고 유일한 길을 완전히 막아버렸다.

해가 떨어져서야 벨소리가 울렸고 그녀는 바로 뛰어가 문을 열었는데 오현우가 왔었다.

그녀는 멈칫했고 들어오라고 말하지 않고는 미간을 찌푸리고 의아 해하며 말했다.

"왜 왔어요?"

그녀는 오현우가 진영철의 사람인 줄 알았고, 일부러 여기로 뛰어와서 자신을 다시 본가로 돌려보내려고 하는 줄 알았다.

그러나 오현우는 숨을 거칠게 쉬며 손을 들었는데 장방형 상자였다.

강유나는 묵묵히 건네받았다.

그녀가 밖을 내다보았는데 진영재가 보이지 않았고 오현우가 난감해하는 걸 보고는 이상 해했다.

"진영재는요?"

오현우는 멈칫했고 감히 강유나와 눈을 마주치지 못했다. 그는 입을 벌리고는 한참 머뭇거리다가 쭈뼛거리며 말했다.

"일이 있어서 못 왔어요, 저한테 대신 전해달라고 했어요."

그러고는 다급하게 가려고 했다.

강유나는 아주 민감했기에 그가 그러는 게 분명 무슨 일이 있다는 걸 알아챘고, 진영철의 음침한 눈빛이 떠올라 갑자기 무슨 문제가 생겼다는 걸 인식하고는 오현우의 팔을 세게 잡았다.

"무슨 일 생겼어요?"