악연 นิยาย บท 54

진영재는 전혀 속지 않았다.

그는 이 집에서 모두가 가식적이고 독하다는 걸 알고 있었다. 진영철한테는 강한 자가 살아남는 게 진리였다.

진영철이 젊었을 때, 바로 진씨 가문 형제들 사이를 뚫고 살아남은 사람이었다. 기껏해야 아쉬워하며 울겠지만 절대 자신의 권력을 포기할 정도로 멍청하지는 않았다.

진우 그룹은 그가 반평생 심혈을 기울어서 피라미드 꼭대기로 만든 기업이었다. 그래서 아무도 백 년 기업을 망치게 할 수 없었다.

진영철은 진영재가 쓸데없다고, 지금 이렇게 옥탑방에 완전히 가둬져서 철저하게 패배했다고 생각했다.

진영철은 유유하게 소파에 앉아있었다.

그는 위에 조명을 등지고 있었기에 얼굴에 빛이 밝아졌다가 어두워지곤 했는데, 뒤에 걸린 낡아빠진 사진까지 왜인지 소름 끼치게 보였다.

"둘 째야."

진영철이 부르자 진영재가 그를 차분하게 바라보았고, 그는 생각하다가는 옆에 꽉 닫힌 문을 힐끗 보고는 바로 일어서서 그를 무시하는 눈빛을 하고 물었다.

"내가 진짜 네가 10년 전에 한 일을 모른다고 생각해?"

진영재는 눈을 게슴츠레 뜨고 입꼬리를 올리고 웃으며 무고한 표정으로 말했다.

"할아버지, 무슨 말씀인지 모르겠네요."

"호영이가 여자를 좋아해도 아무것도 하지 못하는 쓸모없는 놈이야, 걔가 정말 강유나를 어떻게 했을 수 있을 거라고 생각해?"

진영철은 손을 맞잡고는 날카로운 눈빛으로 진영재를 빤히 쳐다보고는 가볍게 웃었다.

"호영이를 속인 건, 가문에 파장이 일어나지 않게 하려고 그랬어, 하지만 넌 하필 진우 그룹의 체면을 깎았지."

그러고는 가소롭다는 듯 눈을 게슴츠레 뜨고 손을 들어 진영재의 단단한 어깨를 두드렸다.

"둘 째야, 네가 실수로 한 일에 내가 모르는 척하며 널 도와준 건데, 아주 공평한 거 아니야?"

10년 전, 진호영은 자신이 무능하다는 걸 알고 있었다.

진영재가 소문을 듣고 마을에 가서 사람들이 모르는 틈을 타서 진호영한테 약을 탔기에, 진호영이 미친 듯이 진 어르신의 장례에서 강유나한테 그런 짓을 벌인 것이었다.

그래서, 그가 진영재를 청하촌에서 데리고 진씨 가문으로 돌아오게 하려는 유일한 조건이 바로 명예를 잃은 강유나와 약혼하는 거였다.

다른 방법이 없었다.

그때 진우 그룹이 계속 업계에서 타격을 받았고 추문들이 자자했기에 그는 하는 수 없이 그의 뜻을 따라야 했고 소문을 눌러야 했다.

그런데 진호영이 마음이 독하고 무능했고, 진영재는 너무 교활하고 길들이기 어려웠기에 그는 두 사람이 모두 마음에 들지 않았다.

그래서 좋기는 바로 다른 아이를 키워 진우 그룹을 위해 새로운 사람을 키워야 했다.

진영재는 미간을 찌푸리고는 까만 밖을 내다보며 의미심장하게 말했다.

"할아버지, 보세요, 하늘이 변했어요."

그의 말이 떨어지자마자 밑에서 시끄러운 소리가 들려왔다. 진영철은 이상함을 느끼고는 재빨리 창가로 가서 내려다보았는데, 원래 조용했고 텅 비었던 정원에 사람이 가득했다.

그리고 마당의 중간에는 옷이 찢긴 남자가 강제로 무릎을 꿇고 있었다.

그가 버둥거리고 있었다. 갑자기 옥탑방의 창문이 안에서 열리는 걸 보고는 움찔했고 바로 비명을 질렀다.

"할아버지, 살려주세요!"

해외에 있어야 할 진호영이었다!

진영철은 멈칫했고 크게 욕했다.

"미쳤어, 네 형이야, 네 친형제야, 어떻게 이럴 수 있어!"

진영재는 눈을 게슴츠레 뜨고 웃음을 터뜨렸다.

"제가 왜 그러면 안 되죠?"