대신 승은을 입은 후 นิยาย บท 61

강희진이 정신을 차리며 멀리 사라지는 궁녀의 뒷모습을 바라보았다.

“쾅!”

문이 세게 닫히는 소리가 났다.

강희진은 무표정으로 몸을 숙이며 머리를 물속에 파묻었다.

시야가 물로 가득 차며 점점 흐려졌다.

흐릿한 의식 속에서 낯선 부인의 모습이 떠올랐다.

그녀는 가면과 똑같은 얼굴을 하고 있었고, 정승댁 하인의 옷을 입고 멀리서 자신을 바라보며 가슴 아파하는 눈빛을 보내고 있었다.

“어머니...”

목이 메어 울음을 터뜨린 그 순간, 물이 입으로 들어가며 강희진은 심하게 기침을 했다.

“다 됐어? 참 씻는 것도 이렇게 오래 걸리니, 마마님이 밉게 보실 만하네.”

문 밖에서 궁녀가 재촉하는 소리가 들렸다. 강희진은 대답하지 않고 수건을 집어 얼굴의 물기를 닦아냈다.

“내 말 안 들려? 이 정도 물에 빠져 죽을 것 같아? 이 밑 빠진...”

쾅!

궁녀의 말이 끝나기 전, 큰 소리가 났다.

강희진은 이미 옷을 입고 방에서 나와 있었다.

“뭐 잘난 체야, 정말 자기가 귀비 마마인 줄 아나 봐.”

궁녀가 비웃으며 불쾌한 표정으로 뒤를 따랐다.

강희진은 아무 말 없이 문을 나서 긴 궁중 복도를 지나 어서재로 향했고, 멀리서 정허운이 문 앞에 서 있는 모습이 보였다.

“곧 황제 폐하 앞에서는 방금처럼 하지 말거라.”

그가 무언가 눈치채지는 않았을까?'

‘어쨌든, 경우가 닥치면 그때 생각하도록 하자. 다시 태어난 이 생에 겁쟁이가 될 순 없지.'

마음을 다잡고 강희진이 문고리를 두드렸다.

“화비 마마?”

갑자기 뒤에서 남자의 목소리가 들렸다.

강희진은 그 목소리를 알아들었다.

선우영이었다.

‘참으로 악연이로다.'

살짝 찌푸려지던 눈살은 고개를 돌리자 어느새 가벼운 눈웃음으로 변해 있었다.