이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 1356

이천후는 은연의 모습을 보고 급히 앞으로 달려가며 외쳤다.

“은연 사태님! 이러시면 안 됩니다!”

그러나 은연은 이미 두 손을 합장한 채 적멸주문을 완전히 끝마쳤다. 그녀는 한 마디의 말도 없이 호흡마저 멈춰버렸다.

“스승님께서 이미 적멸주문을 읊으셨어요. 이제는 대로신선이 오셔도 살릴 수 없어요.”

심은주는 주저앉아 눈물로 얼굴을 적시며 슬프게 말했다.

이천후는 깊은 분노와 좌절로 자신의 허벅지를 세게 꼬집었다.

‘너무 빨리 돌아가셨어! 이게 뭐야! 간신히 여기까지 왔는데 결국 중요한 실마리를 듣지 못하고 실패했잖아!’

그러나 그는 곧 자신이 오연에게 발목이 잡혀 있었음을 떠올리며 이를 악물었다.

‘다 오연 때문이야. 그 여자가 아니었다면 은연 사태님에게서 더 많은 이야기를 들을 수 있었을 텐데!’

바로 그때 심은주가 갑자기 일어서서 말했다.

“천후 씨, 저 사람들이 우리를 따라잡았어요!”

이천후는 즉시 뒤를 돌아보았다. 그의 시야에 여도사들이 밀물처럼 몰려오는 모습이 보였다. 오연뿐만 아니라 그녀와 비슷한 강력한 기운을 가진 도사들 몇 명도 함께 있었다.

그들 중 가장 중심에 서 있는 인물은 눈에 띄게 거대한 체격을 가지고 있었다. 그는 어두운 금빛 옷을 입고 있었고 그의 몸에서 뿜어져 나오는 기운은 너무도 끔찍했다. 마치 폭발 직전의 거대한 화산처럼 무한한 힘을 담고 있는 것 같았다.

‘저 자의 기운은 오연보다 최소 열 배는 강해!’

이천후는 숨을 삼키며 자신의 동공이 크게 수축되는 것을 느꼈다.

‘저 인물이 틀림없어. 세종이 태허도원에서 초청했다는 고수! 15단계의 태상장로를 죽였다는 그 초고수야!’

그리고...

이천후는 그 신비한 무사가 입고 있는 의복을 보자마자 크게 놀랐다.

‘저 옷... 저건 여황전의 옷이 아닌가?’

그의 시선은 자연스럽게 그 무사의 가슴팍으로 향했다. 그리고 거기에서 황금빛으로 새겨진 세 글자를 확인했다.

‘여황전!’

이천후는 침을 꿀꺽 삼켰다.

‘역시 맞았어. 여황전에서 온 초고수야!’

그는 이전에 진선혜와 관련된 일로 인해 여황전과 적대적인 관계가 되었다. 그런데 지금 여기서 여황전의 초고수를 마주하게 되다니, 그의 심장은 급격히 뛰기 시작했다.

‘이번엔 제대로 재앙에 휘말렸어. 여황전과의 악연이 또 한 번 내 발목을 잡는구나.’

그때 여황전의 초고수가 입을 열었다.

“너희가 금기의 고대 광맥에 들어갈 방법을 가지고 있다는 것을 알고 있어. 그 방법을 내놔. 그러면 내가 너희를 제자로 받아들이고 무상의 신통을 전수해 줄 테니까.”

그의 말투는 놀랍도록 부드럽고 친절하게 들렸다. 그러나 이천후는 그 속에 숨겨진 의도를 간파하고 있었다.

“제길!”

여황전의 초고수는 소매 속에 감춰두었던 손을 격렬히 떨며 이를 악물었다. 이천후와 심은주가 단 몇 초만 늦었더라도 그는 그들을 단번에 처치할 수 있었다. 그러나 그 몇 초의 차이로 그들은 회색 안개 속으로 도망치는 데 성공했다.

그는 굳은 얼굴로 회색 안개 속을 바라보며 속으로 중얼거렸다.

‘저 청년, 정말로 대담하군. 저토록 공포스러운 고대 광맥에 망설임 없이 뛰어들다니. 용감한 게 아니라 정신이 아닌 것 같군.’

그의 손은 여전히 떨리고 있었고 마음속에는 씁쓸함과 약간의 불쾌함이 교차했다.

‘하지만 저 광맥에 들어갔다고 해서 살아남을 수 있을 거라 생각하지 말아야지. 금기의 땅에서 그들을 기다리고 있는 것은 오직 죽음뿐이야.’

“너를 기억하겠어! 네가 금기의 고대 광맥에서 살아나온다면 내가 직접 나서서 너를 잡아갈 거야!”

여황전의 신비한 초고수는 분노에 찬 포효를 내질렀다. 그의 음성은 하늘을 울릴 정도로 강렬했지만 이천후와 심은주는 이미 회색 안개 속으로 사라지고 없었다.

그가 말을 마치자 화연낙원의 도사들 사이에서 웅성거림이 일기 시작했다.

“하, 결국 저들을 광맥으로 들여보냈군.”

“저들이 금기의 고대 광맥에서 목숨을 부지한다 해도 결국 그 안에 영원히 갇혀버리겠지.”

“누가 알겠어? 금기의 고대 광맥은 너무도 무시무시하잖아. 도저히 상상할 수 없는 곳이야.”

“은연, 그 천하의 악녀! 비밀을 외부인에게 넘기고 우리에겐 알려주지 않았다니, 죽어도 싸!”

화연낙원의 도사들 사이에서는 분노와 질투, 두려움이 섞인 다양한 감정들이 터져 나왔다. 그들의 시선은 여전히 고대 광맥의 회색 안개를 응시하고 있었다. 그곳은 신비로움과 공포가 뒤엉킨 미지의 세계였다.