이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 434

망탕산은 남해의 십만대산 중에 위치한 곳으로, 운해에서 약 2천 리 이상 떨어져 있었다.

이천후는 다음날 오전이 되어서야 망탕산에 도착했다.

그에게는 신유화가 어디에 나타났는지에 대한 정보도 바람을 다스리는 자가 어디에 있는지에 대한 정보도 없었다.

그래서 이천후는 오직 기운이 가장 짙은 곳을 따라 신유화의 위치를 추적하기로 했다.

그러나 망탕산은 너무나도 넓었다. 이천후는 산속에서 이틀 밤낮을 헤매며 찾았지만 신유화의 흔적은커녕 사람 한 명조차 만나지 못했다.

배가 고파서 꼬르륵 소리가 나고 이천후는 더 이상 버티기가 힘들어졌다.

비록 그는 단수련 8단계에 이르렀지만 아직 밥을 먹지 않고도 지낼 수 있는 단계에는 도달하지 못했다.

어쩔 수 없이 그는 산을 내려가 식량을 찾기로 했다.

지금은 밤이었고 음식 찾기가 매우 어려웠다.

그는 반나절 동안 열매 열몇 개를 따서 먹었지만 여전히 배가 고팠다. 그래서 그는 계속 산 아래로 내려갔다.

어느새 이천후는 작은 산촌에 도착했다. 이 산촌은 산 중턱에 자리 잡고 있었으며 수십 채의 집이 있었지만 대부분이 폐허가 되었고 일부는 이미 무너져 있었다.

이곳에 살던 사람들은 모두 이주한 것 같았다.

하지만 한 가구에만 불이 켜져 있었다. 이천후가 그곳으로 다가가려던 순간, 갑자기 뒤에서 한 목소리가 들렸다.

“여기서 뭐 하시는 거죠?”

이천후가 뒤를 돌아보니, 검은 얼굴의 투박한 사내가 손에 두 마리의 야생 닭을 들고 있었다.

“온맹호!”

이천후는 한눈에 그가 온맹호임을 알아보고 기뻐했다. 하지만 그는 다가가려다가 문득 걸음을 멈췄다.

온맹호의 눈빛에 이상한 기색이 있었으니 말이다. 그 눈빛은 마치 낯선 사람을 보듯 어색했다. 그 낯섦은 연기한 것이 아니라 진심에서 우러나오는 것이었다.

“온맹호, 나를 모른단 말이야?”

이천후는 의아해하며 다가가서 물었다.

“온맹호?”

투박한 사내는 혼란스러운 표정을 지으며 말했다.

“하하하, 형식적인 인사는 필요 없습니다. 참 점잖고 글을 쓰는 선생 같이 보이네요.”

강맹호는 야생 닭을 들고 앞으로 걸어가며 아래쪽에 불이 켜진 집을 가리켰다.

“저기가 제집입니다. 가시죠.”

이천후는 미소를 띠며 사내와 함께 걸으며 대화를 나누었다. 대화 중에 그는 강맹호의 집안 배경에 대해 알게 되었다.

이 마을은 ‘도금촌’이라 불리며 조상들은 금을 찾기 위해 이곳에 정착했고 몇 대에 걸쳐 이 산에서 금을 캐고 살았다고 한다.

그러나 현대 사회가 급격히 발전하면서 이러한 개인적인 금 채굴자들은 오래전에 사라졌고 마을 사람들은 차례로 이주해 나갔다.

그렇게 지금은 강맹호의 가족만 남아 있다고 한다.

강맹호의 말은 매우 구체적이었고 이천후는 그가 거짓말을 하지 않고 있다는 것을 알아차렸다. 그는 약간의 정신력을 사용해 사내의 정신 상태를 탐지했지만 거짓말의 흔적은 없었다.

이천후는 점점 더 혼란스러워졌다.

‘정말로 온맹호가 아닌가? 하지만 세상에 어떻게 이렇게 똑같이 생긴 사람이 있을 수 있지... 그것도 망탕산에서?’