이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 575

곧바로 최동수의 얼굴이 하얗게 질렸다. 그의 머릿속에는 이천후가 큰일 날 거라고 했던 경고가 떠올랐다. 그리고 정말로 자신에게 큰 불행이 닥쳐왔다는 사실을 깨달았다.

‘끝났어. 난 정말 끝났어. 이천후가 호철 님의 친구라니, 내가 그런 사람을 건드렸어...’

최동수는 몸에 힘이 풀리며 다리가 떨렸고 결국 힘없이 주저앉았다.

...

다음 날 아침이 되어서야 이천후는 겨우 몸을 뺄 수 있었다. 곽호철이 너무나도 열정적으로 그를 맞이했기 때문이었다. 곽호철은 돼지를 잡고 양을 도살해 성대한 연회를 열었다. 둘은 밤늦게까지 술잔을 기울이며 과거 이야기를 나누었고 결국 깊은 밤이 되에서야 연회가 끝났다.

이천후는 원래 곧바로 떠나려고 했지만 곽호철은 그를 어떻게든 보내주지 않으려 했다. 이천후는 어쩔 수 없이 그의 집에서 하룻밤을 보냈고 이른 아침에 겨우 쪽지 한 장을 남기고 떠났다.

이천후는 현재 오로지 수련에만 집중하고 싶었기에 곽호철과 더 많은 시간을 보내고 싶지 않았다. 그래도 어제의 일로 곽호철에게 한 가지 신세를 졌다는 것은 분명했다.

곽호철은 단 한 마디로 최동수를 처리해 주었다. 이제 최동수는 치안대원으로서의 삶을 끝내야 할 것이었다. 만약 이천후가 그를 추궁하지 않겠다고 하지 않았다면 곽호철은 그를 군사법정에 보냈을 것이다.

...

이천후가 묵현아파트로 돌아왔을 때는 아직 이른 아침이었다. 그는 평소처럼 식당에 들러 만두 두 판과 두유 한 잔을 주문했다. 그때 낯익은 인물이 다가왔는데 바로 노이진이었다.

노이진은 어제 음침목으로 만든 팔괘판을 사용해 그를 해치려 했기 때문에 이천후는 그녀에게 반감이 있었다. 그러나 그녀는 아랑곳하지 않고 이천후 맞은편에 앉아 똑같이 만두 두 그릇과 두유 한 잔을 주문했다.

이천후는 속으로 주일훈이 다시 나타나서 노이진을 괴롭히길 바랐다. 하지만 주일훈은 보이지 않았다. 노이진이 무슨 수를 써서 주일훈을 피한 모양이었다.

이천후가 자신을 무시하고 음식을 먹기만 하자 노이진은 어쩔 수 없이 먼저 말을 걸었다.

“이천후 씨, 어제 일 들었어요. 대단한 인물을 알고 있다니 놀랐어요. 그리고 어제 이천후 씨의 진짜 얼굴도 봤어요. 꽤 잘생겼던데요...”

이천후가 여전히 말이 없자 노이진은 혀를 내밀어 보이며 말했다.

“난 이천후 씨가 다시 돌아올 줄 몰랐어요. 대단한 배짱이네요.”

“여긴 내가 임대한 집이니 당연히 여기서 살아야죠.”

이천후가 담담하게 말했다.

“아, 계속 여기서 살 생각이었군요. 정말 다행이에요.”

노이진은 갑자기 기뻐하며 얼굴에 미소를 띠었다.

이천후는 그녀를 흘끗 쳐다보며 말했다.

집으로 돌아온 이천후는 곧바로 수련에 들어갔다.

원래 그는 노이진이 팔괘판을 자신에게 주었으니 밤에 귀신이라도 잡으러 올 거라 예상했다. 하지만 밤 10시가 되어도 옆집에는 아무런 기척도 없었고 노이진은 돌아오지 않았다.

이천후의 표정이 차갑게 굳었다. 노이진이 자신을 죽이려는 의도가 확실해 보였다. 보통 사람이었다면 음침목이 방에 있는 데다 집에 귀신까지 나타난다면 살아남을 수 없었을 것이다. 노이진의 마음씨는 생긴 것보다 훨씬 더 독살스러웠다.

밤 10시가 되자 위층에서 다시 소리가 들려왔다. 그런데 이번에는 둔탁한 소리가 아니라 사람의 발소리 같았다.

이천후는 신식을 뻗어 주변을 살펴보았다. 그러자 9층에 멈춰 있던 엘리베이터가 저절로 위층으로 올라가는 것을 발견했다. 게다가 꼭대기 층으로 향하는 것 같았다.

“재미있군.”

이천후는 차가운 미소를 짓더니 베란다로 몸을 날렸다. 그는 노이진처럼 베란다를 타고 올라갈 필요가 없었다. 한 번에 기운을 모아 발휘한 어풍술 덕에 곧바로 10층의 베란다 위에 착지했다.

어둑한 달빛 아래 10층 베란다에는 몇 개의 발자국이 선명하게 찍혀 있었다. 이천후는 처음에 이것이 어젯밤 노이진이 남긴 흔적이라 생각했다.

하지만 곧 이상함을 눈치챘다. 노이진의 발자국 옆에 또 다른 발자국이 있었기 때문이다. 이 발자국은 굉장히 갑작스럽게 나타났고 창가 쪽에서 사라져 있었다. 이 발자국은 노이진의 것보다 컸지만 분명 여성의 발자국이었다.

‘대체 누구의 발자국이지?’