이혼 후, 재벌 전처가 후회했다 นิยาย บท 624

이천후가 실망한 듯 보이자 조예리는 서둘러 말했다.

“괜찮아요, 천후 씨. 저희 할아버지는 토로요어에 정통하시니까 할아버지가 다 해석해주실 거예요. 귀국하면 저랑 같이 할아버지를 만나러 가요.”

이천후는 고개를 끄덕이고 미소를 지었다.

“그래요. 돌아가면 꼭 찾아뵈야겠네요.”

보물 지도는 이천후에게 매우 중요한 물건이었다. 봉선도를 찾아내고 불로초를 구해 천시아 모녀를 되살리는 것만이 목적이 아니었다. 지도에 있는 보물도 그에게 큰 의미가 있었다.

“고마워요. 예리 씨 덕분에 정말 큰 도움이 됐어요.”

그러자 조예리는 사랑스러운 미소를 지으며 대답했다.

“천후 씨, 도움이 되었다니 제가 더 기뻐요. 이렇게 도와드릴 수 있어서 영광이에요. 고맙다는 말씀은 하지 마세요. 제가 빚진 게 많으니까요.”

이천후는 마음속으로 생각했다.

‘정말 여자의 마음은 알기 어렵구나. 출발하기 전만 해도 나를 변태라며 차갑게 대하더니 지금은 완전히 다른 태도로 미소를 띤 채 나를 대하고 있다니.’

“천후 씨, 우리 연락처를 주고받을까요?”

조예리가 말했다.

이천후는 고개를 끄덕였다.

“내가 이번에 나올 때 휴대폰을 안 가져왔어요. 예리 씨 번호를 말해주면 기억할게요.”

조예리는 웃음을 터뜨렸다. 그녀 역시 임무를 수행할 때는 휴대폰을 가져올 수 없다는 걸 깜빡한 것이다. 오직 특수 통신 장비로만 연락을 주고받는 규정이 있었다.

“천후 씨, 지금 번호를 알려드려도 아마 금방 잊으실 거예요. 차라리 번호를 적는 게 더 확실할 것 같아요.”

조예리는 가방을 뒤졌지만 종이와 펜을 찾지 못했다. 그래도 그녀는 당황하지 않고 나무 빗을 꺼내 작은 칼로 그 위에 자신의 전화번호를 새겨 이천후에게 건넸다.

이천후는 은은한 향기가 풍기는 나무 빗을 받아들고 미소를 지었다. 이런 방식은 참 독특했다. 하지만 이 빗은 조예리의 개인 물건일 텐데 이렇게 자신의 소지품을 선뜻 내어준다는 것이 신기했다.

바로 그때 장기훈과 다른 대원들이 짐을 잔뜩 메고 다가오고 있었다.

“내가 업을게요.”

이천후가 말했다.

결국 이천후가 나설 수밖에 없었다. 장기훈과 다른 대원들은 체력상 불가능했기 때문이다.

“그래요. 감사합니다, 천후 씨.”

조예리는 잠시 망설였지만 곧 이천후의 등에 몸을 기댔다. 그녀로서는 이미 이천후에게 허벅지를 다 보여준 상황에서 그에게 업히는 것이 그리 큰 문제는 아니었다.

조예리의 이런 시원스러운 태도에 이천후는 감탄했다. 하지만 등에 닿는 부드러운 감촉에 약간의 당황스러움도 느꼈다.

“원숭아, 내가 잘못 본 거야? 얼음 공주 조예리가 남자한테 업히고 있잖아?”

엄준성은 멀어진 이천후와 조예리의 모습을 바라보며 마치 귀신이라도 본 듯한 표정을 지었다.

조예리는 워낙 차가워서 평소에 남자 대원들과 말도 잘 섞지 않았다. 늘 차갑게 거리를 두던 그녀가 이렇게 스스럼없이 이천후에게 몸을 맡기고 있다니, 그야말로 기이한 일이 아닐 수 없었다.