이혼협의서에서 시작하는 회귀 นิยาย บท 40

심민아는 눈앞에서 열변을 토하는 ‘꼬마 심리상담사’를 멍하게 바라보다가 슬쩍 의심이 들었다.

“수연아, 너 진짜 자폐 맞아?”

그녀는 자폐에 대해 여러 자료를 찾아본 적이 있다.

‘별의 아이들’이라 불리는 아이들. 지능은 높지만 스스로를 차단하고 조용히 자기 세계에 갇혀 지내며 말수가 적고 표현이 서툰 게 특징이었다.

하지만 이 아이는 딱 봐도 말 많고 붙임성 최고인 작은 수다쟁이였다.

박수연은 엄마 눈치를 슬쩍 보다가 입술을 꾹 다물고 두 손으로 옷자락을 꼭 쥔 채 금방이라도 울음을 터뜨릴 것 같은 얼굴을 하고 있었다.

“엄마 화내지 마. 그냥 엄마랑 아빠가 이혼하는 게 싫어서 그랬어. 난 새 계모랑 같이 살기 싫어. 엄마랑 같이 살고 싶단 말이야.”

그 말에 심민아는 가슴이 철렁 내려앉아 눈앞에 있는 아이를 가만히 안아 올렸다.

“우리 수연이는 엄마의 소중한 보물이야. 엄마 화 안 났어. 엄마가 미안해.”

박수연은 엄마의 이 품이 너무 좋아 영원히 이렇게 안겨 있고 싶다는 생각이 들었다.

‘오빠도 엄마랑 화해했으면 좋겠는데.’

문득, 아이가 조심스레 입을 열었다.

“엄마, 부탁 하나만 들어주면 안 돼?”

그 시각, 박진호는 긴 꿈을 꾸고 있었다.

꿈속에서 심민아가 그의 품에 안겨 부드러운 목소리로 말했다.

“난 당신이 걱정돼요.”

너무 따뜻해서 그는 그 꿈에서 깨고 싶지 않았다.

하지만 꿈속에서 심민아가 점점 멀어지려 하자 본능적으로 그녀를 향해 손을 뻗었다.

그리고 꿈에서 깬 박진호는 자신이 손목을 붙잡고 있던 사람이 한동욱이란 걸 깨달았다.

한동욱 역시 멋쩍은 얼굴로 어쩔 줄 몰라 하며 고개를 살짝 돌렸다.

심민아는 교실 창 너머로 작은 아들을 물끄러미 관찰하고 있었다.

창가 구석 자리에 앉아 턱을 괴고 멍하니 창밖을 바라보는 아이.

아이들 틈에 있지만 마치 다른 세계에 있는 사람처럼 어딘가 겉돌고 있었다.

주변 아이들은 삼삼오오 모여 시끌시끌 떠들고 있었지만 그의 주변엔 아무도 없었고, 심지어 옆자리조차 비어 있었다.

그 광경에 심민아의 가슴이 서늘하게 아파졌다.

그녀는 조심스럽게 교실로 들어가려다 뒤에서 들려온 담임의 목소리에 멈춰 섰다.

“실례합니다. 누구시죠?”

“아, 안녕하세요. 저는 박지훈 학생 어머니입니다.”

그 말에, 담임의 표정이 미묘하게 일그러졌다. 그 눈빛엔 뭔가 경계심과 의심이 뒤섞여 있었다.

“박지훈 학생의 어머니요? 그럴 리가요. 지훈 학생 어머님이 3년 전에 병으로 돌아가신 걸로 알고 있는데요?”