การแข่งขันรอบแรกได้สิ้นสุดลงไปเมื่อสองวันก่อนเพิ่งจะประกาศผลไปเอง แต่ทนายของฐานภพได้รู้แล้วว่าเธอได้ถอนตัวออกจากการแข่งขันเนื่องจากการลอกเลียนแบบ เห็นได้ชัดว่าได้ทำการบ้านมาก่อนแล้ว!
ณิชาเหลืออดเหลือทนไปแล้วจริง ๆ
ตัดสินใจที่จะนัดฐานภพออกมาคุยกันให้ดี ๆ อีกที
พอลงจากตึกมาก็ได้ยินเสียงแตรได้ดังขึ้นมาสองครั้ง
มองไปทางที่มาของเสียงนั้น ณิชาเห็นรถเบนท์ลีย์ที่ดูเรียบ ๆ และทั้งดูคุ้นเคยคันหนึ่ง
เวธัสมือข้างหนึ่งได้ยันอยู่ที่บนหน้าต่างรถ กำลังรอเธออยู่
“เวธัส ทำไมคุณถึงได้มาอยู่ที่นี่?”
“ผมมาทำตามสัญญาที่ผมได้ให้ไว้” เวธัสเปิดประตูรถ กรามล่างได้ยกขึ้นมาเบา ๆ ริมฝีปากบางได้ยิ้มออกมาอย่างไม่แยแสอะไร “ได้ข่าวว่าคุณได้นัดเจรจากับฐานภพ? ขึ้นรถ ผมจะไปจัดการกับเขาเป็นเพื่อนคุณเอง”
ณิชากะพริบตาปริบ ๆ ออกมา มีท่าทางซาบซึ้งใจออกมา “จริงเหรอ? งั้นก็รบกวนคุณเวธัสไปเป็นเพื่อนฉันสักหน่อยแล้ว”
เวธัสก็ได้ยิ้มเจิดจ้าออกมา มือทั้งสองข้างได้หมุนพวงมาลัย รอยยิ้มกลับไปไม่ถึงดวงตา
“มันไม่ใช่หนึ่งในเงื่อนไขที่พวกเราได้ตกลงกันไปหรือไง?”
……
สำนักงานทนายความที่ตั้งอยู่ในถนนวงแหวนหนึ่งในย่านธุรกิจ
ภายในห้องประชุม กำลังดำเนินการอภิปรายที่ดุเดือดเรื่องหนึ่งกันอยู่
ฐานภพได้พาทีมทนายของเขามา ดำเนินการโจมตีกับณิชาออกไป
ณิชาฟังคำขอและเงื่อนไขของทนายไปพลาง รู้สึกหวาดกลัวไปพลาง
เกี่ยวกับชาติกำเนิดของปัณณ์นั้นก็ไม่ได้พูดขึ้นมาเช่นกัน
สายตาได้ตกไปที่เวธัสไปโดยไม่ได้ตั้งใจ เขานั่งอยู่ฝั่งตรงกันข้ามกับฐานภพไปอย่างไม่ยินดียินร้อนอะไร ชุดลำลองได้เผยเค้าโครงร่างที่แข็งแกร่งของเขาออกมา เสื้อเชิ้ตสีขาว ใบหน้าอันหล่อเหลาได้มีรอยยิ้มบาง ๆ แบบที่เหมือนจะมีแต่ก็ไม่มีออกมาด้วยความเคยชิน กำลังมองฐานภพไปอย่างเกียจคร้าน...
“อาเล็ก ครั้งนี้มันเป็นเรื่องในครอบครัวระหว่างผมกับณิชา แม้ว่าอาจจะเป็นญาติผู้ใหญ่ของผม และก็เป็นคุณชายใหญ่ของตระกูลสนธิไชยด้วย แต่ก็ไม่มีสิทธิ์จะมาก้าวก่ายด้วยเหมือนกัน!” ฐานภพนำทีมทนาย วางแผนเตรียมพร้อมเพื่อสร้างความมั่นใจออกไปก่อน
ถึงแม้ว่าณิชาจะพาเวธัสมาเป็นผู้ช่วยด้วย แต่เขาได้เก็บรวบรวมหลักฐานในทุก ๆ ด้านมาอย่างดีแล้ว
ครั้งนี้เขาจะต้องแย่งชิงสิทธิ์การเลี้ยงดูปัณณ์มาให้ได้!
เวธัสได้ถือถ้วยน้ำชาตรงหน้าขึ้นมาอย่างเชื่องช้า จิบไปเบา ๆ คำนึง พลางหันหน้าไปพูดกับณิชาว่า “รสชาติของชาพอใช้ได้ คุณลองชิมดู”
ณิชาพยักหน้าออกไป และก็ได้ประคองถ้วยน้ำชาขึ้นมาดื่มไปคำนึงเช่นกัน
มันก็แค่ชาบัควีทธรรมดาเท่านั้นเอง ไม่มีอะไรพิเศษเลย
“อาเล็ก ถ้าอาจะไม่สนเรื่องศีลธรรมจรรยาอยากจะสอดมือเข้ามายุ่งเรื่องนี้ให้ได้ งั้นพวกเราก็จำต้องขึ้นไปสู้กันบนศาลแล้วเหมือนกัน!”
“อย่าหาว่าฉันรังแกคนอ่อนแอกว่าเลย ฉันเคยให้โอกาสนายมาแล้ว”
ในดวงตาที่ล้ำลึกของเวธัสได้เผยความเยือกเย็นออกมา วางถ้วยชาในมือลง
ในตอนที่ก้นถ้วยได้กระทบเข้ากับผิวโต๊ะ ก็ได้เกิดเสียงดังขึ้นมา ประตูใหญ่ของห้องประชุมได้ถูกคนเปิดมาจากทางด้านนอก
เงาร่างที่หล่อเหลาสูงตระหง่านร่างหนึ่งได้เดินเข้ามา
ด้านหลังของเขาได้ตามมาด้วยผู้ชายที่อยู่ในชุดสูทรองเท้าหนังแบบเดียวกันมาหลายคน ในมือได้ถือกระเป๋าเอกสารเอาไว้ หรือไม่ก็ถือซองใส่เอกสารเอาไว้อยู่ แต่ละคนได้ประดับไปด้วยรอยยิ้มจาง ๆ มั่นใจสุขุมเยือกเย็น
“ขอโทษนะครับ ระหว่างทางรถติด ทำให้พวกคุณรอนานแล้ว” ทีปกรก้าวเดินมาพร้อมกับลม มือทั้งสองข้างกลัดกระดุมเสื้อสูทไว้ พยักหน้าทักทายไปด้วยรอยยิ้มให้ทุกคนที่อยู่ภายในห้องประชุมไปอย่างสุภาพบุรุษ
ณิชาตอนที่เห็นทีปกรนั้น บบนใบหน้าก็ได้เผยความประหลาดใจออกมา
ทีปกร?
ไม่ใช่ว่าเขาไปทำงานที่ต่างประเทศไปแล้วหรือไง?
“นายยังสามารถมาช้ากว่านี้อีกสักหน่อยได้อีก” เวธัสพูดออกไปอย่างเนือย ๆ
ทีปกรยังคงมีท่าทีแบบที่ผลประโยชน์มาเป็นอันดับแรกอยู่เหมือนเดิม “ช่วงเวลาที่มาเร็วขึ้น นายคิดเงินหรือเปล่า?”
“จริง ๆ แล้วมันก็ไม่เท่าไหร่หรอก แต่ฉันสนใจที่จะคุยกับคุณป้าสักหน่อยเกี่ยวกับการวางแผนชีวิตของเธอ”
ดวงตาที่ล้ำลึกคู่นั้นของทีปกรได้จ้องมองเวธัสไปเขม็ง หน้าอกกระเพื่อมขึ้นมาด้วยความอึดอัดใจ
แม่งเอ๊ย ช่างเลือกคนมาเป็นเพื่อนไม่ระวังเลยจริง ๆ !
เทียบกับการคุยกันแบบมีอารมณ์ขันของพวกเขาทั้งสองคนแล้ว ทนายตนอื่นอีกหลายคนที่ทีปกรได้พามาด้วยนั้น กลับเตรียมพร้อมที่จะรับมือกับภารกิจที่ยิ่งใหญ่กันทุกคน
บรรยากาศภายในห้องประชุมได้ดูแปลกไปเป็นอย่างมาก เป็นบรรยากาศการต่อสู้ที่ดุเดือดที่มองไม่เห็นนั่นเอง
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: กามเทพน้อยสานรักของแด๊ดดี๊หม่ามี๊