มหัศจรรย์ เป็นคุณชาย ชั่วข้ามคืน นิยาย บท 1001

มื้อค่ำเหรอ? อย่างบังเอิญ เจอรัลด์เองก็คิดที่จะไปหาข้าวทาน เมื่อเขาวางแผนที่จะหนีไปจากเธอได้ในที่สุด

“…ผมตกลง!” เจอรัลด์ตอบกลับด้วยการพยักหน้า เนื่องจากเขาจะถูกเลี้ยงมื้ออาหาร เขาก็อาจยอมรับข้อเสนอเพื่อประหยัดเงินได้เช่นกัน

“คุณ!”

ถึงแม้ มิสตี้ แซคชารีเพียงเสนอความคิดนี้ตามมารยาท แต่เธอก็ไม่ได้คาดหวังจริง ๆ ว่าเขาจะยอมรับข้อเสนอของเธอ การตอบสนองฉับพลันของเธอพิสูจน์เรื่องนั้นได้

ไม่ว่าจะยังไง ผู้หญิงก็มักจะชื่นชมบุคคลที่เป็นวีรบุรุษอยู่แล้ว และแม้เจอรัลด์ไม่ใช่วีรบุรุษในแนวทางดั้งเดิมอย่างแน่นอน แต่เธอก็ต้องยอมรับว่าเขาได้ช่วยเหลือเธอไว้จริง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาก็ค่อนข้างหล่อเหลา และสิ่งนั้นสิ่งเดียวก็ทำให้คนอื่น ๆ รวมถึงมิสตี้เอง ค่อนข้างหวั่นไหวง่าย ที่อยากจะทำความรู้จักเขาให้ดีขึ้นสักเล็กน้อย

เมื่อออกนอกเส้นทางมา มิสตี้จึงนำเจอรัลด์ไปยังร้านอาหารใกล้เคียงที่พวกเขาได้ทาน และพูดคุยกันตลอดมื้อค่ำของพวกเขา ตามปกติแล้ว ในไม่ช้าพวกเขาก็ได้ทำความรู้จักกันและกันมากขึ้น

“อย่างไรก็ตามช่างบังเอิญอะไรอย่างงี้ที่คุณเลือกสถานแห่งนี้เพื่อท่องเที่ยว!” มิสตี้กล่าว

“แล้วทำไมล่ะ?”

“เมื่อตัดสินจากการตอบสนองของคุณ ฉันมั่นใจว่าคุณคงไม่ทราบว่าตั้งแต่วันพรุ่งนี้ไป ตระกูลเลิฟเวลล์จะจัดงานแลกเปลี่ยนสมบัติเป็นเวลาสามวันหลังจากนี้! เนื่องจากงานจัดเร็วขึ้นกว่าปกติหนึ่งเดือน มันจึงเป็นเรื่องบังเอิญที่คุณจัดการมาอยู่ที่นี่ได้ทันเวลาพอดี!”

“ผู้คนมากมายจากหลากหลายสถานที่ บ้างก็มาจากต่างประเทศ ก็เข้าร่วมงานแลกเปลี่ยนสมบัติประจำปี รู้ไหม? ด้วยผู้เข้าร่วมมากมายในงานนี้ คุณจะตื่นตาตื่นใจแน่ถ้าคุณเข้าร่วมงาน!” มิสตี้กล่าวเสริม

“เข้าใจแล้ว…ผมเพียงได้ยินเกี่ยวกับงานแลกเปลี่ยนของโบราณเท่านั้น…ผมไม่คิดว่าผมจะเคยได้ยินเกี่ยวกับงานแลกเปลี่ยนสมบัตินะ…” เจอรัลด์ตอบกลับด้วยรอยยิ้มขมขื่น ขณะที่เขาส่ายหัว

“งานแลกเปลี่ยนของโบราณไม่เห็นจะมีอะไรเลย? เข้าใจไว้ด้วยว่างานแลกเปลี่ยนของเลิฟเวลล์คราวนี้เป็นแบบรวมทุกอย่าง! พูดอีกอย่างก็คือ ไม่เพียงแต่ของโบราณจะถูกจัดแสดงในระหว่างงานเท่านั้น แต่ยังมีสมบัติล้ำค่าอีกด้วย! เมื่อพูดถึงสมบัติทั้งหลายแล้วก็ ตราบใดที่คุณมีสมบัติของตัวเองล่ะก็ คุณก็สามารถนำมันไปจัดแสดงมันที่งานได้”

“แม้นั่นอาจฟังดูเหมือนไม่มาก แต่ฉันจะยกตัวอย่างให้คุณเห็นถึงความหมายที่แท้จริง ยกตัวอย่างเช่น ในเวลานี้คุณมีกำไลหยกที่ปกติจะขายได้ประมาณ15,000 ดอลลาร์ ตอนนี้ถ้าคุณสามารถทำให้มันผ่านขั้นตอนการระบุสมบัติของงานได้ คุณก็จะได้รับอนุญาตให้ขึ้นราคากำไลนั้นจนถึง 150,000 ดอลลาร์หรือมากกว่านั้นก็ได้ในงานนี้!” มิสตี้อธิบาย

“เข้าใจแล้ว ยังไงซะ งานนี้ก็ทำให้ผมรู้สึกว่ามันคือบางอย่างที่คนรวยรักสนุกจะทำกันเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้ว สำหรับคนอย่างผม ผมจะได้เดินดูรอบ ๆ และอาจจะเพลิดเพลินไปกับบรรยากาศที่สนุกสนานเล็กน้อย แต่ผมไม่ได้มีความรู้ในด้านของโบราณและทรัพย์สมบัติมากขนาดนั้นตั้งแต่แรก” เจอรัลด์ตอบกลับด้วยรอยยิ้ม