피보다 진한 거짓 นิยาย บท 35

“생강차 끓여왔으니까 따듯할 때 마셔요.”

말하면서 생강차를 책상에 내려놓았다. 공호열은 책상에 마주 앉아 무언가를 열심히 보고 있었다. 눈 밑에 검은 타크써클이 내려온 것을 보아 어제부터 지금까지 편히 쉰 적 없는 것 같았다. 생강차 향기가 퍼지자 공호열은 미간을 찌푸리며 불편한 기색을 보였다. 그러자 옆에 있던 정민욱이 입을 열었다.

“예진 씨, 대표님께서는 생강차를 좋아하지...”

“알았어.”

정민욱이 말을 마치기도 전에 공호열은 반대되는 대답을 했다. 이내 생강차를 들고 조금씩 마시기 시작했다. 그런 그의 모습에 정민욱은 귀신이라도 본 사람처럼 멍한 얼굴로 공호열을 보았다.

‘권예진 씨가 대표님께 주술이라도 걸었나? 생강이라면 입도 안 대던 사람이 갑자기 생강차를 마신다고?'

‘대표님이 변하셨다! 예전에도 일정을 뒤로 미루거나 예정보다 빨리 해결한 적 없었는데 이번에는 예정보다 빠르게 돌아왔어. 아니면... 대표님도 어쩔 수 없는 남자였나? 미인계에 넘어가 이젠 달라지려나?'

공호열은 수많은 여자들의 이상형이었다. 그동안 그와 함께 밤을 보내려고 노력한 여자가 수도 없이 많았다. 연예인부터 부잣집 딸까지 공호열에게 접근했지만 권예진처럼 능력도 수완도 좋은 여자는 없었다. 그렇게 생각은 정민욱은 심란한 눈빛으로 권예진을 힐끗 보았다.

‘앞으로는 예진 씨한테 잘 보이도록 노력해야겠어!'

권예진은 빈 잔을 들고 서재에서 나오자마자 2층으로 올라온 집사와 마주쳤다. 그리고는 긴장한 얼굴로 물었다.

“도련님께서 마셨나요?”

“네.”

권예진은 왜 물어보는지 모른다는 얼굴로 임길태를 보았다.

“집사님, 왜요? 왜 그렇게 잔뜩 긴장한 채로 물어보시는 거예요?”

“도련님께서 정말로 생강차를 마셨나요?”

임길태는 여전히 믿을 수 없다는 얼굴로 입을 벙긋거렸다.

문자를 본 권예진은 바로 영상통화 버튼을 눌렀다. 얼마 지나지 않아 정가영이 전화를 받았다. 그녀는 간단히 정우현의 일에 관해 설명하고는 진지해진 얼굴로 말을 이었다.

“예진아, 공호열은 하늘에 뜬 달과 같은 존재야. 우리보다 훨씬 높은 곳에 있는 사람이라 우리와는 사는 세계가 달라. 나도 네 편을 들어주고 싶지만 이번 일만큼은 힘들 것 같아. 김다윤은 네가 누려야 행복을 그동안 줄곧 누리고 있었잖아. 차라리 이참에 전부 다시 돌려받는 건 어때?”

권예진은 담담하게 웃으며 대답했다.

“나도 내 주제를 알고 있어. 그러니까 너무 걱정 안 해도 돼.”

...

권예진은 물 마시러 나왔다가 마침 외출하려는 공호열과 마주치게 되었다. 단정한 옷으로 갈아입고 머리도 만진 것 같았다. 몸에서 은은한 향수 냄새도 났기에 데이트하러 가는 것이 분명해 보였다.

유포리아의 어느 한 프라이빗 룸에는 이미 도착한 김다윤이 앉아 있었다. 문이 열리고 남자가 들어오자 김다윤은 소파에서 벌떡 일어나 얼른 맞이하러 갔다.

“호열 씨, 요즘 많이 바쁘지 않았어요? 그런데 꿀 같은 휴식일에 쉬지 않고 왜 나랑 만나자고 한 거예요?”