ทายาทอันดับหนึ่ง นิยาย บท 79

เพียะ!

เสียงตบดังกึกก้องไปในอากาศ

ดวงตาของซามูเอลเบิกกว้างในทันที จากนั้นใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ เขาชี้นิ้วไปที่เวสลีย์และตะโกนอย่างโกรธจัด “หุบปาก! แกอยู่ในไม่ได้อยู่ในฐานะที่จะพูดได้ที่นี่ ออกไป!”

เขาโทษตัวเองในเรื่องนี้ เขาตามใจลูกชายของเขาเกินไป และนั่นคือสิ่งที่ปลูกฝังทัศนคติที่เย่อหยิ่งและต่อต้านของเขา

“คุณพ่อ เป็นบ้าเหรอ! ตบผมทำไม”

เวสลีย์รู้สึกว่ามันไม่ถูกต้องเป็นอย่างยิ่ง เมื่อเขาหันกลับมามองฟิลิปอย่างขุ่นเคืองก่อนจะด่าทอว่า “แกทำบ้าอะไรเนี่ย? ทำไมคุณพ่อของฉันพูดกับแกแบบนี้!”

ฟิลิปไม่ได้พูดอะไร

ในทางกลับกัน ซามูเอลไหวตัวก่อน พลันไปที่แก้มเวสลีย์อีกครั้ง ขณะที่ตะโกนว่า “เวสลีย์ วอร์เรน หุบไอ้ปากเวรนั่น! แกจะพูดกับมิสเตอร์คลาร์คด้วยน้ำเสียงแบบนั้นได้อย่างไร? แกรู้หรือเปล่าว่าพื้นที่ที่แกยืนอยู่ตอนนี้เป็นของมิสเตอร์คลาร์ค ขณะนี้ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ อยู่ภายใต้การดูแลของมิสเตอร์คลาร์ค รีบไปขอโทษมิสเตอร์คลาร์คเดี๋ยวนี้!”

เวสลีย์ตกตะลึงอย่างที่สุด

อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ กลายเป็นของฟิลิปแล้วเหรอ?

อะไร... เกิดอะไรขึ้น?

“ผมเสียใจมาก มิสเตอร์คลาร์ค ผมไม่ได้สอนลูกให้ประพฤติตนอันดี บอกผมทีว่าต้องทำอย่างไรถึงสามารถจัดการเรื่องนี้ได้ตามที่คุณต้องการ” ซามูเอลรู้ว่าการดำเนินการของเขาในตอนนี้จะเป็นตัวกำหนดชีวิตของเขาตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป

ฟิลิปจ้องเข้าไปในดวงตาที่ว่างเปล่าของเวสลีย์และตอบว่า “ไม่เป็นไร ลูกชายของคุณกับฉันเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียนที่เก่ากัน”

เพื่อนร่วมชั้นเก่า?

ซามูเอลถึงกับผงะก่อนจะได้สติขึ้นอย่างรวดเร็วพร้อมกับรอยยิ้มและพูดว่า “โอ้ ดีมาก เวสลีย์ควรขอบคุณในโชคดีของเขาที่มีเพื่อนร่วมชั้นแบบคุณ มิสเตอร์คลาร์ค”

คำเยินยอทำให้ฟิลิปรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง

ไม่มีทาง!

เป็นไปไม่ได้!

ฟิลิปเอาเงินมาซื้ออาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ กรุ๊ป ได้อย่างไร?

เขาไม่เชื่อเรื่องนี้!

เขาเคยมีประสบการณ์การใช้ชีวิตภายใต้เงาของฟิลิปในช่วงสมัยเรียนมหาวิทยาลัยมาแล้ว

ฟิลิปจะบดขยี้เขาอีกครั้งเหรอ?

เขาจะไม่ยอมรับสิ่งนี้!

“เวสลีย์ วอร์เรน นายจำสิ่งที่ฉันพูดเมื่อกี้ได้ไหม? ชีวิตคือการเดินทางที่ยาวนาน นายไม่มีทางรู้ว่าใครจะประสบความสำเร็จใช่ไหม?” ฟิลิปพูดด้วยรอยยิ้มเล็กน้อย

ด้วยความหงุดหงิด เวสลีย์จึงสะดุดล้มลงกับพื้น ชี้นิ้วไปที่ใบหน้าของฟิลิป เขาตะโกนว่า “นั่นเป็นไปไม่ได้! ฉันคือเวสลีย์ วอร์เรน! นายจะไม่มีวันเอาชนะฉันได้!”

ฟิลิปไม่อยากจะก่อกวนเพื่อจะสร้างความบันเทิงให้เขาอีกต่อไป เขารู้ว่าเวสลีย์ไม่มั่นคงขนาดไหนในตอนนี้

เวสลีย์เคยคิดว่าเขาอยู่เหนือทุกคน จู่ ๆ ทุกสิ่งที่เขาเคยมีกลับกลายเป็นไม่เหลืออะไรเลย มันส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อความหยิ่งผยองของเขาอย่างปฏิเสธไม่ได้

ฟิลิปหันกลับมามองซามูเอล "มิสเตอร์วอร์เรน คุณยังมีเวลาอีกแปดนาที คุณตัดสินใจแล้วเหรอ?”

มุมปากของซามูเอลกระตุกขณะยิ้มแบบฝืน ๆ เขากลัวแม้แต่จะเช็ดเหงื่อที่ประปรายบนหน้าผากออกไป "มิสเตอร์คลาร์ค นี่มันไม่ถูกต้องเลย ทำไมไม่ให้เวสลีย์ขอโทษคุณล่ะ”

“รีบเข้าและไปขอโทษมิสเตอร์คลาร์คเดี๋ยวนี้!” ซามูเอลตะโกนใส่เวสลีย์ซึ่งดูเหมือนจิตใจจะล่องลอย

เวสลีย์ที่สับสนและอยู่ในภวังค์ถูกซามูเอลบังคับให้ต้องขอโทษฟิลิป

อย่างไรก็ตาม ฟิลิปรีบพูดขึ้นว่า “มิสเตอร์วอร์เรน ขอโทษที่ขัดจังหวะ แต่ลูกชายของคุณพูดก่อนหน้านี้ว่า ถ้าฉันสามารถซื้อ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ได้ เขาจะคุกเข่าและก้มหัวให้ฉัน”

ปากของซามูเอลกระตุกอีกครั้ง ขณะที่ดวงตาของเขาเย็นชา ถึงกระนั้นรอยยิ้มยังคงเปื้อนบนใบหน้าของเขา ขณะที่เขาตอบว่า “มิสเตอร์คลาร์ค มันไม่จำเป็นที่ต้องรุนแรงขนาดนั้น ใช่ไหม? ไม่ว่าเวสลีย์จะทำผิดอะไร ไม่จำเป็นต้องทำให้เขาอับอายในที่สาธารณะขนาดนี้ก็ได้”

“นั่นมันไม่ถูกต้อง แบบนี้ไม่ได้ ถ้าฉันไม่มีเงินและอำนาจที่ฉันมีในวันนี้ ฉันรู้อย่างแน่นอนว่าเวสลีย์จะต้องให้ฉันก้มหน้าลงกับพื้นและบังคับให้ฉันต้องคุกเข่าให้เขาในตอนนี้

“คนจนสมควรถูกรังแกเหรอ?

“คนรวยมีสิทธิที่จะดูถูกและเหยียดหยามผู้อื่นหรือไม่?

“ใครให้สิทธิ์นี้แก่พวกนาย? คนรวยคนอื่นเหรอ?

“เอาล่ะ วันนี้ฉัน ฟิลิป คลาร์ค เป็นคนที่รวยกว่านายมาก ดังนั้นนายต้องคุกเข่าขอโทษฉันเดี๋ยวนี้!”

ทุกคำที่ฟิลิปพูดในรวดเดียว ช่วงลมหายใจยาวกระทบตรงที่หัวใจทุกคน

หลายคนที่อยู่ตรงนั้นเป็นเพียงคนธรรมดา ๆ พวกเขาประสบกับสถานการณ์ที่โชคร้ายที่พวกเขาถูกคนรวยรังแกอย่างน้อยหนึ่งครั้งในชีวิต

พวกเขาไม่กล้าโต้กลับเมื่อถูกคนรวยเหยียบย่ำและทำให้อับอาย

อย่างไรก็ตาม ฟิลิปกำลังพูดแทนพวกเขา เป็นธรรมดาที่พวกเขาจะมีความสุข

"ถูกต้อง! ลูกพี่ฟิล คุณพูดถูก! มาเลย คุกเข่าขอโทษเดี๋ยวนี้!”

“เวร! ฉันไม่เคยชอบคนงี่เง่าคนนี้ เวสลีย์ เขามักจะรังแกพวกเรา รปภ. ตลอดทั้งวัน เขาคิดว่าเราเป็นสุนัขรับใช้ที่เขาสามารถสั่งได้เหรอ? ไอ้บัดซบ! เขาสมควรที่จะได้ลิ้มรสสิ่งที่เขาเคยทำไว้บ้าง!”

"คุกเข่าลง! รีบคุกเข่าลง!”

ทันใดนั้นฝูงชนก็โกรธเคือง

ทุกคนต่างชี้ไปที่เวสลีย์ ซึ่งทำให้เขายิ่งหวาดกลัวขึ้นไปอีก

“คุณพ่อ ช่วยผมด้วย! ผมไม่อยากคุกเข่า!” เวสลีย์คว้าแขนพ่อของเขาและซ่อนตัวอยู่ข้างหลังเขา

หน้าของซามูเอลมืดหม่นลงขณะที่เขาพูดกับฟิลิปว่า “มิสเตอร์คลาร์ค คุณอยากจะผลักดันเรื่องนี้ให้ถึงที่สุดจริง ๆ เหรอ? ฉันแนะนำให้คุณคิดเรื่องนี้ให้ดี เพราะฉันไม่ใช่คนที่จะถูกกระทำ ไตร่ตรองให้ดี ฉันยังมีคนหนุนหลังอยู่เคียงข้างฉัน ฉันไม่ใช่คนที่คุณอยากมีเรื่องด้วยหรอกนะ!”

เห็นได้ชัดว่าซามูเอลตามใจลูกชายของเขามาก

เขาจะไม่ปล่อยให้ลูกชายของเขาคุกเข่าที่จะคำนับและขอโทษคนอื่นต่อหน้าคนมากมาย

ฟิลิปหัวเราะเบา ๆ “เช่นนั้น ฉันแทบรอไม่ไหวแล้วที่จะรู้ว่าใครคือคนพวกนั้น ที่นายพูดถึงว่าฉันไม่สามารถมีเรื่องได้”