ทายาทอันดับหนึ่ง นิยาย บท 78

“ซามูเอล วอร์เรน! อย่าโทรหาฉันเมื่อแกรู้สึกเช่นนี้และทำให้ฉันต้องคอยล้างเช็ดตามหลังแก! ในขณะนี้เป็นช่วงเวลาที่ยากลำบาก แกอาจทำให้ฉันตกอยู่ในอันตรายกับเรื่องนี้ได้!”

เสียงของชายจากปลายสายแสดงถึงความโกรธเกรี้ยว

ซามูเอลไม่โกรธและตอบด้วยน้ำเสียงประจบประแจงว่า “โยฮัน ลูกพี่! มีบางอย่างเกิดขึ้น นายเห็นไหม คนที่ผมสามารถหันไปพึ่งได้ก็มีแต่ลูกพี่คนเดียว”

โยฮันน์ ซัลลิแวน เป็นแหล่งอำนาจของซามูเอลในริเวอร์เดล

ต้องขอบคุณโยฮันน์ที่ทำให้เขามาถึงจุดที่เขาอยู่ทุกวันนี้

ส่งผลให้เขาแสดงความเคารพอย่างสูงเพื่อตอบแทน

เพียงแต่โยฮันน์ระบุว่า จะไม่ติดต่อกับเขา เว้นแต่จะมีอะไรร้ายแรงเกิดขึ้น

โยฮันน์ลุกจากเตียงอย่างไม่เต็มใจและสวมแว่นสายตา "เกิดอะไรขึ้น?"

ซามูเอลไม่ใช่คนที่เลวร้าย เขารู้กฎเกณฑ์ดี ดังนั้นต้องมีเรื่องใหญ่เกิดขึ้นกับเขา เขาจึงโทรมาตอนดึก

“มีบางอย่างเกิดขึ้นกับบริษัท โยฮันน์ มีชายหนุ่มคนหนึ่งชื่อฟิลิป คลาร์ค ต้องการซื้อบริษัทของเรา เขาบอกว่าเขาจะทำให้เราล้มละลายถ้าเราปฏิเสธที่จะขาย” ซามูเอลกล่าวอย่างกังวล

“ซามูเอล วอร์เรน! นี่แกโทรมาหาฉันดึกดื่นเพื่ออะไร? บ้าอะไรวะ? แกดื่มจนสติฟั่นเฟือนหรือนอนกับผู้หญิงมากเกินไป? มันแค่เป็นปัญหาเล็กน้อยและนายคิดว่าจำเป็นต้องรายงานฉันเหรอ? จัดการมันเอง!”

โยฮันน์โกรธจัด 'ซามูเอลเป็นบ้าอะไร?

'เขาแก่ขึ้นหรือแค่เขาโง่ขึ้น?

'ใครคือฟิลิป คลาร์ค?

'ล้มละลาย?

'ช่างเป็นเรื่องตลก!'

ซามูเอลตอบกลับอย่างรวดเร็วว่า “ไม่ ไม่ เดี๋ยวก่อน โยฮันน์ ลูกพี่ ฉันคิดว่าฉันจะจัดการกับมันไม่ได้ด้วยตัวเอง”

โยฮันน์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินซามูเอลพึมพำทางโทรศัพท์ ใส่เสื้อแจ็กเก็ตเดินไปที่ห้องหนังสือและถามว่า “ผู้ชายคนนี้เป็นใคร? บุคคลที่มีอำนาจมากมายจนนายไม่สามารถจัดการได้ด้วยตัวเอง?”

“นายรู้จักอาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ใช่ไหม โยฮันน์?” ซามูเอลถาม

“กลุ่มโรงแรมที่นายลงทุนเหรอ? มูลค่า 2 หมื่นล้านในตลาดใช่มั้ย? เกิดอะไรกับมัน?”

“มิสเตอร์คลาร์คคนนั้น เขาซื้อหุ้นทั้งหมด ทั้งหมดของมันก็ 2 หมื่นล้าน!”

'เขาซื้อมันเหรอ?

'2 หมื่นล้าน!'

โยฮันขมวดคิ้วแน่นขึ้น เมื่อเขาเข้าใจถึงความจริงจังของเรื่องนี้

“ทำไมเขาถึงต้องการซื้อบริษัทของนาย? นายทำให้เขาไม่พอใจเหรอ?” โยฮันน์คิดออกในทันที

‘อีกฝ่ายต้องการซื้อบริษัทของซามูเอล และขู่ด้วยการล้มละลายด้วย หากเขาไม่ยอมขาย พวกเขาจะต้องเป็นปฏิปักษ์ต่อกัน

ซามูเอลพึมพำ “ฉันยังไม่รู้ แต่ฉันคิดว่าเวสลีย์อาจมีข้อขัดแย้งกับเขา”

“แล้วทำไมแกไม่ไปดูวะ? ขอโทษถ้าจำเป็น ชดเชยถ้าแกจะต้องทำ คนที่มีความสามารถแบบเขาดูเหมือนคนที่เราทั้งคู่จะสามารถรับมือได้หรือไง? ไอ้โง่!”

วางสาย เขายืนอยู่หน้าหน้าต่างในขณะที่เขาสูบบุหรี่ เขาไม่สามารถสงบจิตใจของเขาได้

จากนั้น เขาก็โทรหาเลขาของเขา “ตรวจดูผู้ชายชื่อฟิลิป คลาร์ค ในริเวอร์เดล ฉันต้องการข้อมูลโดยเร็วที่สุดที่เป็นไปได้”

ซามูเอลไม่มีเวลาที่จะชักช้าเช่นกัน เขาใส่เสื้อ รีบออกไปโรงแรมอาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ อย่างรวดเร็ว

ในเวลาเดียวกัน เวสลีย์ยืนต่อหน้าฟิลิปและกลุ่มของเขาด้วยใบหน้าเย้ยหยัน “ตราบใดที่แกกราบต่อหน้าฉันและฉันได้ยิน 'นายท่านเวสลีย์' จากปากของแก ฉันจะปล่อยแกไป แต่ถ้าแกยังอยากจะดื้อรั้นต่อไป ฉันเสียใจด้วย ฉันไม่มีเวลาที่จะเสียเปล่าไปกับแก!”

เวสลีย์หงุดหงิดเพราะเขายังต้องพบกับเศรษฐีลึกลับที่อยู่เบื้องหลังรถจักรยานยนต์บีเอ็มดับเบิ้ลยู 100 คันที่จอดอยู่ด้านนอก

'ใครจะมีเวลาที่จะเสียไปกับคนบ้างี่เง่าแบบนี้นะ?'

แต่ฟิลิปมองดูเขาด้วยการแสดงออกถึงความสงบ “จะเร่งรีบอะไร? พ่อของนายน่าจะอยู่ในระหว่างทางแล้ว”

"คุณพ่อของฉัน? นี่มันเรื่องตลกบ้าอะไรกันเนี่ย? ทำไมพ่อของฉันถึงมาที่นี่เพื่อแก? อะไรวะ ต่อไปแกจะบอกฉันว่าพ่อของฉันมาที่นี่เพื่อขอโทษแกเหรอ?” เวสลีย์พ่นลมหายใจ “แกคงคิดไม่ได้หรอกว่านี่เป็นโครงเรื่องนิยายบ้า ๆ บอ ๆ ที่พ่อของฉันจะมาขอร้องแกให้ให้อภัย ใช่ไหม? ตื่นได้แล้ว ฟิลิป คลาร์ค หยุดเล่นเสียที”

ฟิลิปไม่ตอบ เขากลับเลือกที่จะดูอย่างเฉยเมยแทน

ทันใดนั้นประตูโรงแรมก็เปิดออก ด้านนอกมีเมอร์เซเดส-เบนซ์จอดอยู่

ชายวัยกลางคนลงจากรถและแสดงท่าทีเร่งรีบ

ผู้ชายสวมแว่นตาขอบทอง สวมเสื้อเชิ้ตสีดำและกางเกงสแล็คสีขาว มีกระเป๋าเอกสารข้างกาย ลำตัวที่มีไขมันปลิ้นออกมา เหงื่อเย็นไหลออกมาทั่วหน้าผาก

"คุณพ่อ! ทำไมคุณถึงมาที่นี่”

เวสลีย์หน้าซีดเมื่อชายชรามาถึง หัวใจของเขาเต้นแรงด้วยความหวาดกลัว

หลังจากเข้าประตูหลัก ซามูเอลก็จ้องไปที่เวสลีย์ โดยไม่คำนึงถึงสิ่งอื่นใด เขาเอื้อมมือไปต่อหน้าฟิลิป พูดด้วยท่าค้อมตัว และยิ้มอย่างขอโทษ “ฉันขอโทษที่ล่าช้านะมิสเตอร์คลาร์ค”

เวสลีย์ เซย์น และคนอื่น ๆ ตกตะลึงกับภาพตรงหน้าพวกเขา

นี่คือซามูเอล วอร์เรน ประธานของอาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ สาขาริเวอร์เดล!

คิดว่าเขาจะโค้งให้ชายหนุ่มด้วยการแสดงท่าทางประจบสอพลอเหรอ?

นี่เป็นข่าวที่น่าตกตะบึกเสียจริง!

เวสลีย์ตกใจเป็นพิเศษ เขามึนงง

เป็นไปได้อย่างไร?

ฟิลิปพยักหน้าเป็นการตอบ ดูเวลาแล้วพูดว่า “คุณไม่ได้มาสาย คุณยังมีเวลา 20 นาที ฉันสงสัยว่า มิสเตอร์วอร์เรน ตัดสินใจจะทำอย่างไรในที่สุด”

ซามูเอล วอร์เรนจะปฏิเสธข้อเสนออย่างแน่นอน เขาตอบด้วยรอยยิ้มว่า “ไม่ใช่เรื่องดีที่จะล้อเล่นเรื่องนี้ มิสเตอร์คลาร์ค บริษัทเหล่านั้นเป็นเพียงบริษัทเล็ก ๆ ไร้อนาคต มันได้รับการฟื้นฟูจากความสูญเสียไปไม่กี่ปีที่ผ่านมา การขายให้กับคุณจะเป็นการเอาเปรียบคุณเสียเปล่า ๆ”

เวสลีย์วิ่งเข้าไปตรงนั้น ทันทีที่คุณพ่อของเขาพูดจบ ด้วยน้ำเสียงผิดหวัง เขาตะโกนว่า “บ้าอะไรกัน? ทำไมคุณพ่อถึงต้องสุภาพกับไอ้โง่คนนี้? มิสเตอร์คลาร์คอะไร? เขาเป็นแค่เด็กส่งของ! อย่าเอาเขาไปรวมกับคนอื่นไม่ได้เหรอ?!”