เมื่อได้ยินเช่นนั้น ซามูเอลตกตะลึงทำอะไรไม่ถูก!
'มีการโอนหุ้นของ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์!
'จำนวน 2 หมื่นล้าน!
'ดังนั้นเซย์น แยเกอร์ที่โทรมาเมื่อครู่นี้ก็พูดความจริงน่ะสิ?
'หุ้นทั้งหมด 100 เปอร์เซ็นต์?
'ไม่มีทาง!
'เรากำลังพูดถึงเงินทั้งหมด 2 หมื่นล้าน!
'ไอ้บ้าคนไหนกันที่ฮุบ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ ทั้งบริษัทในทีเดียวกัน?
'แม้แต่ผู้ที่อยู่ในรายชื่อเศรษฐีของโอเรียนตาก็ไม่สามารถซื้อหุ้นได้ทั้งหมดภายในคืนเดียว!'
ความกลัวคืบคลานเข้ามาที่ซามูเอล เขาจำได้ทันทีว่าเซย์นพูดในสายถึงบางสิ่งเกี่ยวกับเวสลีย์ที่มีความขัดแย้งกับมิสเตอร์คลาร์ค!
'เวร! ฉันควรโทรไปถาม’
เพียงไม่นาน เซย์นได้รับโทรศัพท์จากซามูเอล "มิสเตอร์วอร์เรนเหรอครับ? มีอะไรหรือเปล่า?”
“ส่งโทรศัพท์ไปให้มิสเตอร์คลาร์ค” ซามูเอลกระสับกระส่าย
แม้จะไม่เข้าใจเจตนาของอีกฝ่าย แต่อย่างไรก็ตามเซย์นก็ส่งโทรศัพท์ให้ฟิลิป “นายท่านคลาร์ค มิสเตอร์วอร์เรนต้องการคุยกับคุณ”
ฟิลิปรับโทรศัพท์ และเสียงทุ้มต่ำของชายวัยกลางคนก็ดังขึ้นจากอีกฝั่งของสาย
"มิสเตอร์คลาร์คเหรอ? ผมซามูเอล วอร์เรนครับ”
“โอ้? สวัสดีมิสเตอร์วอร์เรน”
"มิสเตอร์คลาร์ค ผมขอโทษถ้าลูกชายหากเขาทำให้คุณไม่พอใจ คนเราก็ทำผิดพลาดกันได้ หากคุณมีความกรุณา ได้โปรดรับคำขอโทษแทนลูกชายผมด้วยครับ”
ความวิตกกังวลกัดกินจิตใจของซามูเอล เพราะกลัวว่าลูกชายของเขาอาจสร้างความไม่พอใจโดยไม่รู้ตัวให้แก่ผู้ถือหุ้นรายใหม่และรายเดียวของ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ ผู้ที่ปรากฏตัวโดยมิบอกกล่าว!
‘สำหรับผู้ชายที่มีระดับสติปัญญาขนาดนี้ ใครกันที่สามารถจินตนาการได้ว่าเขาซ่อนเขี้ยวเล็บอะไรไว้บ้าง รวมถึงทรัพย์สินที่เขามีไว้ในครอบครองละจะสักเท่าไหร่กันเชียว!
'อย่าได้ไปมีเรื่องกับคน ๆ นี้โดยเด็ดขาด!'
"มิสเตอร์วอร์เรน ไม่อ้อมค้อมเลยแล้วกันนะครับ ผมไม่ใช่พวกเจ้าคิดเจ้าแค้นอะไรขนาดนั้น งั้น เอาแบบนี้เป็นอย่างไร? ขายบริษัทที่คุณมีชื่อในกรรมสิทธิ์มาให้ผมทั้งหมด และเราจะไม่ติดค้างอะไรกันอีก”
"ฮะ?"
ซามูเอลตกใจมาก
เขาไม่เข้าใจสิ่งที่อีกฝ่ายพยายามจะสื่อออกมา
แน่นอนว่ามีบริษัทไม่กี่แห่งที่เขาเป็นเจ้าของ แต่ถึงแม้จะรวมกันทั้งหมดก็มีมูลค่า 100 ล้านหรือประมาณนั้น
นอกจากนี้ บริษัทเหล่านั้นกำลังไปได้สวยในขณะนี้ หลังจากการลงทุนในรอบซีรี่ส์เอ แองเจิลรุดหน้าด้วยจำนวนเม็ดเงิน 20 ล้านมีสภาพอยู่ตัว พวกเขาวางแผนที่จะลงทุนในตลาดสหรัฐและพร้อมในการลงทุนรอบซีรีส์บีอีก100 ล้าน!
ตราบใดที่สิ่งเหล่านี้มอบโอกาสให้กับซามูเอล วอร์เลน ท่อน้ำเลี้ยงชีวิตของเขาก็นับว่ายังคงอยู่
ท้ายที่สุด บริษัทเหล่านี้อาจเป็นเส้นทางสู่รายชื่อของนิตยสารฟรอบส์ของเขา!
เขาไม่ขายมันให้ใครอย่างแน่นอน
“มุกตลกดีนะครับมิสเตอร์คลาร์ค บริษัทเหล่านั้นเป็นเพียงทรัพย์สินเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ผมแน่ใจว่ามันเล็กน้อยเกินไปสำหรับคุณ” ซามูเอลหัวเราะแห้ง ๆ
“ถ้าอย่างนั้นก็ดีเลย แต่ว่าเท่าที่จำได้ บริษัทเหล่านั้นใกล้จะล้มละลายแล้วไม่ใช่เหรอ? ถ้าความจำของฉันถูกต้อง คุณเพิ่งได้รับซีรีส์เอแองเจิลเองนิ? และตอนนี้คุณกำลังวางแผนสำหรับซีรีส์บี มูลค่า 100 ล้าน? น่าเสียดายนะ สิ่งเหล่านั้นจะต้องจบลงด้วยการล้มละลาย”
ฟิลิปพูดอย่างใจเย็นด้วยรอยยิ้ม ในมืออีกข้างหนึ่งของเขาคือโทรศัพท์ที่มีรายละเอียดทุกอย่างที่จอร์จส่งมาเกี่ยวกับซามูเอล วอร์เรน
ตั้งแต่ช่วงเวลาที่เขาเริ่มเข้ามามีประสบการณ์การทำงานกับบริษัทต่าง ๆ ภายใต้การควบคุมดูแลของเขา ขั้นตอนการป้องกันและแก้ไขระบุเป็นลายลักษณ์อักษรอย่างชัดเจน รวมอยู่ในมือของฟิลิปทั้งหมด
ซามูเอลตัวสั่นและคิ้วกระตุก "มิสเตอร์คลาร์ค มีคนบอกว่าคุณจะไม่รู้จักใครเลย 'จนกว่าคุณจะได้ต่อสู้กับพวกเขา แต่ผมคิดว่าตอนนี้คุณไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้นหรอก ใช่ไหมครับ? คุณอยู่ที่ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์ใช่ไหม? ผมจะไปที่นั่นในไม่ช้า”
'ล้มละลาย?
'มิสเตอร์คลาร์คกล่าวอ้างอย่างกล้าหาญจริง ๆ
'รู้จักธุรกิจของฉันและการลงทุนในตลาดต่างประเทศด้วยงั้นเหรอ?
'และยังรู้...'
ฟิลิปถอนหายใจเฮือกใหญ่ “ผมไม่ได้มีเวลาว่างมากขนาดนั้นนะ มิสเตอร์วอร์เรน จะเอาอย่างไรดีล่ะ? คุณมีเวลาครึ่งชั่วโมงในการพิจารณาข้อเสนอของผม หากคุณคิดดีแล้ว ขายบริษัททั้งหมดให้ผม ถ้าไม่เช่นนั้น ผมคิดว่าคุณทำได้แค่รอประกาศภาวะล้มละลาย”
ฟิลิปไม่เดือดร้อนอะไรถ้าเขาไม่ตกลงตามข้อเสนอ
นั่นทำให้ซามูเอลกระวนกระวายใจและกระสับกระส่ายเป็นเท่าตัว
“มุกแบบนี้มันไม่ขำเอาเสียเลยนะครับ มิสเตอร์คลาร์ค?” ซามูเอลหัวเราะคิกคักทันที
เขาปฏิเสธที่จะเชื่อว่าชายคนหนึ่งจะมีอำนาจที่จะมีอิทธิพลต่อการลงทุนแองเจิลราวน์และการจัดหาเงินทุนจากต่างประเทศ
“ผมไม่เคยเป็นคนตลก คุณมีเวลาครึ่งชั่วโมงในการพิจารณาสองทางเลือกของคุณว่าจะขายหรือรอล้มละลาย"
ฟิลิปพูดด้วยน้ำเสียงแน่วแน่และวางสาย
เขาไม่สนใจการคุยต่อล้อต่อเถียงกับซามูเอลเกินความจำเป็น
ทางเลือกก็อยู่ต่อหน้าเขาแล้ว
เป้าหมายเดียวของฟิลิปนั้นเรียบง่าย ทุกสิ่งที่เขาต้องการคือให้เวสลีย์เข้าใจว่าไม่ใช่ทุกคนที่จะเล่นกับความบันเทิงของเขาไปได้ตลอด!
ฟิลิปรู้ดีว่าวันนี้เขาอาจทำเกินไปหน่อย
อย่างที่พูด ฟิลิปโอเครกับมัน แต่อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่ความรู้สึกที่น่ายินดีเลยที่จิดกัดและดูถูกเหยียดย่ำไปตลอด
หลังจากวางสาย ซามูเอลนอนอยู่ในห้องสวีทของโรงแรมด้วยความกังวลที่บีบคั้นหัวใจ
'พวกเราจะล้มละลายไหม?
'ชายหนุ่มคนนี้ที่เพิ่งซื้อหุ้นทั้งหมดของ อาร์ค เดอ ไทรอัมพ์เป็นใครกันแน่?
'ฉันไม่เข้าใจเลยจริง ๆ'
อย่างไรก็ตาม ซามูเอลทำงานในการตลาดมาเป็นเวลานานแล้ว เขาอยากจะเชื่อว่าอย่างน้อยเขาได้เรียนรู้บางสิ่งจากประสบการณ์หลายปีของเขา
'พยายามที่จะบังคับให้ฉันขายบริษัทงั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!
'ฉันอยากรู้ว่าแกคิดว่าแกเป็นใครกันวะ!'
ไม่มีอารมณ์ทำอะไรแบบนี้ต่อไปแล้ว ซามูเอลผลักผู้หญิงที่อยู่บนตัวเขาออกไป
เมื่อหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง เขากดหมายเลขที่ติดต่อไม่บ่อยนัก ขณะที่รอยยิ้มที่สุภาพปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา “เป็นยังไงบ้าง หัวหน้าซัลลิแวน? เราสองคนก็รู้ดีว่าผมจะไม่มาหาคุณถ้าผมไม่มีอะไรจะร้องขอ ดังนั้นผมจะไม่อ้อมค้อม มีบางอย่างเกิดขึ้นและผมต้องการความช่วยเหลือจากคุณ หัวหน้าซัลลิแวน”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ทายาทอันดับหนึ่ง