연청조차 찾아내지 못한다면 서지수 어머니는 대체 얼마나 대단한 걸까.
온라인에서는 무법자로 불리는 사람이 바로 연청인데 말이다.
“조용히 좀 해.”
연청의 얼굴에 진지함이 떠올랐다.
방화벽을 하나하나 깨뜨려 가며 자료를 불러오던 순간 화면이 갑자기 하얗게 비었다.
“...?”
고준석이 그녀의 표정을 살폈다.
“왜 그래?”
“지수 엄마 기록이 엄청난 해커한테 싹 가려졌어.”
연청은 손을 멈추고 턱을 괸 채 빈 화면을 노려봤다.
어쩐지 낯익었다. 곧이어 흉측하고 피범벅인 이미지가 튀어나올 것 같은 기분이 들었다.
그 생각이 막 끝났을 때, 정말로 그 잔혹한 이미지가 번쩍 나타났다.
“으악!”
고준석이 깜짝 놀라 소름 돋은 팔을 문질렀다.
“왜 멀쩡한 화면에 이런 걸 띄워?”
“사진 하나에 오버 좀 하지 마.”
연청은 태연하게 노트북을 덮고 더 이상 검색하지 않았다.
“갑툭튀 하면 무섭지 않아?”
고준석이 말하다가 멈칫했다.
‘얘는 진짜 겁 하나 없네.’
“어딜 가?”
그는 연청을 붙잡았다.
“더 안 뒤져?”
“집에 가서 잘 거야.”
연청은 성큼성큼 걸어 나가면서도 방금 본 화면이 머릿속을 떠나지 않았다.
‘저 장면, 어디서 봤더라? 아는 사람 소행 같은데, 그 녀석들이 지수 씨 엄마랑 얽힐 리가 없는데...’
고준석은 괜히 붙들었다가 한 대 맞을까 봐 길을 터 줬다. 대신 진수혁에게 메시지를 보냈다.
소유리가 문 쪽을 급히 바라봤고, 깊은 물웅덩이 같은 진수혁의 눈과 딱 마주쳤다.
“수혁 씨, 왔네...”
“둘이 편하게 얘기해. 난 빠질게.”
유시연은 1초도 지체하지 않고 자리를 떴다.
진수혁은 말없이 침대로 다가섰다. 차갑다기보다 묵직한 기운이 방을 눌렀다.
“너 다시는 안 올 줄 알았어.”
소유리는 며칠 사이 진심으로 겁을 먹었다. 특히 어제 들은 시체는 수습해 줄 거라는 말이 결정타였다.
“지난번에 내가 붙잡은 일, 아직도 화났어?”
진수혁이 침대 앞에 서자, 경호원들이 재빨리 의자를 끌어다 놨다. 그는 천천히 앉았다.
병실 공기가 꾹 눌리는 듯했다.
한마디도 안 하니 소유리의 마음은 더 조여들었다.
“기분 상했으면 미안해. 다시는 그런 일 없을 거야, 응?”
소유리는 진심으로 사과하며 무심결에 그의 손을 잡으려 했다.

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