เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ นิยาย บท 133

การนั่งรถไฟสามชั่วโมงไม่ใช่การเดินทางที่ยาวนานหรือสั้น ในขณะที่รถไฟหยุด แอเรียนก็ลุกขึ้นยืนพร้อมกระเป๋าเป้ทันทีด้วยความรู้สึกกระตือรือร้นที่จะลงจากรถไห ทิฟฟานี่เดินตามหลังเธอไปอย่างกระชั้นชิด “นี่ ช้าลงหน่อย! เธอยังมีลูกน้อยอยู่ในท้องนะ!”

เป็นเวลาเกือบเที่ยงวันเมื่อพวกเขามาถึงเมืองเล็ก ๆ ที่ทรุดโทรมตามที่อยู่ นี่คือที่ที่ส่งจดหมาย ทั้งเมืองไม่มีชีวิตชีวา นอกเหนือจากผู้สูงอายุสองสามคนที่เดินเตาะแตะไปตามถนนแล้ว พวกเขาก็ไม่เห็นคนหนุ่มสาวที่กระตือรือร้นอยู่รอบ ๆ เลย

เศรษฐกิจของเมืองไม่ดีดังนั้นคนหนุ่มสาวส่วนใหญ่จึงทำงานในเมือง โดยรอบนอกเหลือเพียงผู้สูงอายุเท่านั้น

หลังจากสอบถามหลายครั้งในที่สุดพวกเขาก็มาถึง บ้านของคุณสโลน บ้านสองชั้นที่ทรุดโทรมนั้นดูน่าอยู่อาศัยทักทายสายตาของพวกเขา ประตูหน้าบ้านที่มีวัชพืชรกถูกแง้มทิ้งไว้ ดูเหมือนไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นี่เป็นเวลานานแล้ว

แอเรียนไม่สามารถสลัดความรู้สึกแย่ ๆ ในใจออกไปได้ ซองจดหมายดูเก่าและจดหมายไม่ได้เขียนขึ้นใหม่ บางทีมันอาจจะถูกส่งออกไปหลังจากเวลาผ่านไปนานมากแล้ว?

ขณะนี้หญิงชราผมหงอกเดินออกมาจากประตูถัดไป ทิฟฟานี่เดินเข้าไปหาเธอแล้วถามว่า คุณยาย คุณสโลนอาศัยอยู่ในบ้านที่ทรุดโทรมหลังนี้ไหมคะ…?”

หญิงชราครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วจึงพูดว่า “ไม่อยู่นานแล้ว ไม่มีใครอาศัยอยู่ที่นี่มาสามปีแล้ว ฉันไม่แน่ใจว่านามสกุลของเขาคือ สโลน เพราะว่าเขาไม่เคยพูดกับใครเลย ฉันได้ยินมาว่าเขาเป็นโรคระยะสุดท้ายดังนั้นเขาอาจจะตายไปแล้วหรือเปล่า? เคยมีสามีภรรยาคู่หนึ่งอาศัยอยู่ที่นี่กับลูกของพวกเขา ผู้หญิงคนนั้นจากไปก่อนและไม่มีใครรู้ว่าเด็กคนนั้นไปไหน บ้านหลังนี้ถูกปล่อยให้ว่างตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา”

หัวใจของแอเรียนจมลง “คุณยาย แน่ใจจริง ๆ เหรอคะ? เมื่อไม่นานมานี้ มีคนส่งจดหมายถึงหนูจากที่อยู่นี้... ”

หญิงชราเริ่มหมดความอดทน “ฉันไม่รู้ ฉันไม่รู้ ไม่ว่าในกรณีใด ไม่มีใครอยู่ในหรือออกจากบ้านหลังนี้มาสองสามปีแล้ว”

นี่เป็นข่าวร้ายสำหรับแอเรียนอย่างไม่ต้องสงสัย นอกเหนือจากจดหมายในมือของเธอ เธอก็ไม่มีเบาะแสอื่นใด ไม่มีทางที่เธอจะเปิดเผยความจริงเช่นนี้ได้

เธอไม่เต็มใจที่จะยอมรับสิ่งนั้น ในที่สุดความหวังที่เกิดขึ้นในตัวเธอก็ไม่สามารถดับลงได้เช่นนั้น

หลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่งเธอก็ตัดสินใจ “ทิฟฟ์ เข้าไปดูกันเถอะ บางทีเราอาจจะพบเบาะแสบางอย่างก็ได้นะ”

ทิฟฟานี่รู้สึกลังเลเล็กน้อยเนื่องจากเธอไม่เคยทำอะไรแบบนี้มาก่อน “แอริ… นี่ไม่ได้ล่วงเกินเหรอ? แม้ว่าประตูจะไม่ได้ล็อค แต่เราก็ไม่สามารถเข้าไปแบบนี้ได้นะ”

แอเรียนไม่ได้คิดมากในตอนนี้ เธอผลักเปิดประตูและเดินเข้ามาโดยไม่พูดอะไรกลิ่นเหม็นอับในบ้านก็โชยเข้าจมูกของเธอทันที เธอปิดปากของเธอขณะที่เธอมีอาการไอพอดี

เฟอร์นิเจอร์ในบ้านค่อนข้างเชย หลายปีที่ถูกทอดทิ้งทำให้มันเสื่อมลงจนอยู่ในสภาพทรุดโทรม มีใยแมงมุมอยู่เต็มไปหมดและที่น่าแปลกคือมีบะหมี่กินไปครึ่งชามเหลืออยู่บนโต๊ะอาหาร อย่างไรก็ตาม ตอนนี้มันกลายเป็นก้อนขึ้นราแล้ว สิ่งของส่วนใหญ่ในที่นี่ถูกทิ้งไว้โดยไม่ถูกแตะต้อง ตู้เสื้อผ้าชั้นบนในห้องนอนถูกเปิดทิ้งไว้และเสื้อผ้าส่วนใหญ่ยังคงอยู่ในนั้นมีฝุ่นหนาปกคลุม ดูเหมือนว่าเจ้าของบ้านจะรีบร้อน

ทั้งสองค้นหาทุกซอกทุกมุม พวกเขาไม่พบสิ่งมีค่านอกจากภาพถ่ายที่เสียหายจากน้ำก่อนที่พวกเขาจะออกจากสถานที่

ทิฟฟานี่ลากแอเรียนไปทานอาหารที่ร้านอาหารเรียบง่ายในเมืองเล็ก ๆ แล้วซื้อตั๋วขากลับ ตามธรรมชาติแล้วทั้งสองคนไม่ได้อยู่ในอารมณ์ที่จะเที่ยวชมหลังจากเหตุการณ์พลิกผันที่ไม่คาดคิดเเบบนี้

แอเรียนศึกษาภาพถ่ายที่พวกเขาพบอย่างละเอียด เธอสามารถสร้างผู้ชายผู้หญิงและเด็กในรูปถ่ายได้ เธอบอกได้เลยว่าเป็นเด็กผู้ชายจากการแต่งตัว อย่างไรก็ตาม ภาพถ่ายได้รับความเสียหายบางส่วนดังนั้นเธอจึงไม่สามารถมองเห็นใบหน้าและร่างกายส่วนบนของพวกเขาได้ชัดเจน

แม้ว่าพวกเขาจะกู้คืนภาพถ่ายได้ แต่การค้นหาบุคคลในโลกใบใหญ่นี้ก็เหมือนกับการมองหาเข็มในกองหญ้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบุคคลนั้นมีแนวโน้มที่จะตายไปแล้ว