เกิดใหม่ ไปให้สุด นิยาย บท 184

‘ฟองสบู่ดอทคอมแตกแล้ว!’

‘หุ้นฮาร์เบอร์ร่วงลงอย่างเลวร้ายกว่า 10,000 จุด!’

‘เงินหลายแสนล้านดอลลาร์ละลายลงไปต่อหน้า!’

‘โศกนาฏกรรมครั้งใหญ่ด้านการเงินเหมือนเมื่อสามปีก่อนได้กวาดล้างเมืองฮาร์เบอร์อีกครั้ง!’

‘เศรษฐกิจเมืองฮาร์เบอร์ตกอยู่ในอันตราย ประชาชนตั้งคำถาม เอาไงต่อล่ะตอนนี้?’

บทความข่าวจำนวนนับไม่ถ้วนได้แพร่กระจายไปทั่วเมืองฮาร์เบอร์ในคืนนั้น

ประชาชนแทบทุกคนได้รับผลกระทบจากวิกฤตการณ์นี้

ไม่ว่าเปลี่ยนไปช่องบนโทรทัศน์ไปช่องไหน ทุก ๆ ช่องต่างรายงานวิกฤตการณ์ทางเศรษฐกิจของวันนี้

สิ่งที่ทำให้จิตใจของประชาชนรู้สึกหวาดหวั่นเป็นที่สุดคือ ผู้นำของแคร์ฟรี เน็ตคนนั้น บริษัทอินเตอร์เน็ตแห่งหนึ่งในตลาดหุ้น ล้มละลายและตัดสินใจฆ่าตัวเขาเองและลูก ๆ ตายด้วยการกระโดดลงจากดาดฟ้า

โศกนาฏกรรมอย่างแท้จริง

ความเศร้าและความกลัวแพร่กระจายไปทุกซอกทุกมุมของเมืองฮาร์เบอร์

ขณะเดียวกัน ปาร์ตี้ที่สนุกสนานปาร์ตี้หนึ่งถูกจัดขึ้นในวิลล่าเขตชนบทและปลอดภัยสักที่หนึ่งในเมืองฮาร์เบอร์

“ฮ่าฮ่า หลายปีมานี้ ฉันไม่เคยรู้สึกมีความสุขเท่าวันนี้มาก่อน!”

บ๊อบชูแก้วไวน์และชนแก้วกับเคนเนดี้ด้วยร้อยยิ้มทางสีหน้าขณะที่พูด

เคนเนดี้ยิ้มและตอบกลับว่า “ใช่ เราทำเงินได้เกือบหนึ่งหมื่นดอลลาร์ในวันนี้ อะไรมันจะดีไปกว่าการหาเงินอีกล่ะ?”

“แต่ฉันยังรู้สึกว่ามีอะไรบางอย่างแปลก ๆ นะ” บ๊อบถูคางและอธิบายว่า “ตามการคาดการณ์ของเรา เรารู้ว่าหุ้นฮาร์เบอร์ต้องดิ่งลงอย่างมาก แต่เราไม่คาดคิดเลยว่ามันดิ่งลงขนาดนี้ เกินไปมาก ฉันแทบจะช็อคกับดัชนีฮันเซลที่ร่วงลงกว่า 10,000 จุดเพียงแค่วันเดียว”

“ลำพังแค่เงินทุนคงไม่ทำให้เราได้ผลลัพธ์แบบนี้” บ๊อบขมวดคิ้วและพูดออกมา

เคนเนดี้ดูเหมือนจะคิดด้วยเช่นกัน “ฉันคิดได้เมื่อตอนบ่ายนี้เหมือนกัน มันน่าจะมีองค์กรอื่นในตลาดอยู่อีกฝั่งกับเรา และกองทุนของพวกมันไม่ได้น้อยไปกว่าเรา พวกมันเลือกจุดยืนฝั่งขายเหมือนกันนี่ และถ้าให้ฉันเดานะ ฉันบอกได้ว่าพวกมันได้เตรียมทุนอย่างน้อยหลายหมื่นล้านไว้!”

“นายคิดว่าเป็นใครล่ะ?” บ๊อบถามอย่างเคร่งขรึม

“ฉันไม่รู้ แต่มันอาจจะไม่ใช่กลุ่มคนของเมืองฮาร์เบอร์หรอก” เคนเนดี้เสนอการตัดตัวเลือกของเขา

หลังจากนั้นไม่นาน โรเจอร์เดินลงมาจากบันไดของวิลล่าด้วยท่าทีที่ผ่อนคลายและหันไปหาเคนเนดี้ “สำนักงานใหญ่ของกองทุนควอนตัมชื่นชมผลลัพธ์ของเราเป็นอย่างมากนะ เพื่อนรัก นักลงทุนของวอลล์สตรีทได้ผลกำไรอย่างใหญ่หลวงด้วยเช่นกัน เราจะไม่ฉลองข่าวดีนี้หน่อยเหรอ?”

เคนเนดี้และบ๊อบไม่มีท่าทีของความขัดแย้งกับคำพูดนั้น พวกเขาพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม หลังจากนั้น พวกเขาได้เล่าข้อสงสัยให้กับโรเจอร์ฟัง

โรเจอร์ขมวดคิ้ว แต่เขาไม่ได้มีท่าทีกังวลใด ๆ เลย “บางทีเงินทุนอื่น ๆ ของยุโรปคงถูกขายไปแล้ว หรือ มันอาจจะเป็นหนึ่งในเพื่อนบ้านจากซอมเมอร์แลนด์ของพวกคุณก็ได้ แต่ผมยืนยันได้ว่าทุนนั้นไม่ได้มากจากวอลล์ สตรีท”

“จับตาดูวันพรุ่งนี้ไว้ เราจะเฝ้าระวังการดำเนินการต่อไปของพวกมัน” โรเจอร์ตอบกลับอย่างเฉยชา

บ๊อบแสดงความกังวลก่อนจะพูดว่า “มิสเตอร์โรเจอร์ แผนเดิมของเราคือการทุบดัชนีฮันเซลลงไป 10,000 จุดในสามวันนิ”

“แต่นี่มันแค่วันเดียวเองนะ ดัชนีฮันเซลได้ร่วงลงไปกว่า 9,000 จุดแล้ว ถ้ามันยังเป็นแบบนี้ต่อไป รัฐบาลของเมืองฮาร์เบอร์และเหล่าตระกูลเศรษฐีอื่น ๆ จะตั้งทีมเข้าช่วยเหลือแน่”

เคนเนดี้พูดแทรก “วันนี้พวกเขาโทรมาหาฉันแล้ว พวกเขาบอกว่าเศรษฐีทั้งสี่ตระกูลหลักควรจะวางแผนและประกาศสู่สาธารณะชน หลังจากนั้นจะจัดตั้งทีมกับเหล่าตระกูลเศรษฐีอื่น ๆ เพื่อช่วยเมืองไว้”

โรเจอร์ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “น่าเสียดายที่พวกเขาไม่รู้ว่าในสี่ตระกูลเศรษฐีหลักของเมืองฮาร์เบอร์ พวกคุณเองเป็นคนที่ทำให้หุ้นฮาร์เบอร์ร่วงแบบนั้น”

เคนเนดี้ตอบกลับอย่างเฉยเมย “ถึงอย่างนั้น คุณจะปล่อยให้พวกเขารู้ไม่ได้ หรืออย่างน้อย ไม่สิ ในทางตรงกันข้าม นั่นเป็นการบอกลาที่ตั้งหลักของผมในเมืองฮาร์เบอร์”