ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า นิยาย บท 1638

บทที่ 1638 การชี้แนะ

“ท่านผู้อาวุโส”

จ้าวอู่เจียงดวงตาสั่นไหวเล็กน้อย เขายิ้มอย่างอ่อนโยน ไม่ได้แสดงปฏิกิริยารุนแรง ค้อมศีรษะลงเล็กน้อยเพื่อแสดงความเคารพต่อชายชรา

ชายชราไม่ได้ลงมือกับเขาในทันที อย่างน้อยก็คงไม่ได้มาเพื่อสังหารเขา

“เด็กน้อย เจ้ามีนามว่าอันใด?” ชายชราผมแดงประสานมือไว้ด้านหลัง เหตุผลที่เขาออกมาจากพิพิธภัณฑ์ อย่างแรกคือเขารู้สถานการณ์คร่าว ๆ ของตัวเองแล้ว อย่างที่สองคือเขารู้สึกถึงพลังของจางมู่โจว แม้จะบางเบา แต่มันเป็นของจางมู่โจวอย่างแน่นอน

“ขอรายงานท่านผู้อาวุโส ข้าน้อยมีนามว่าจ้าวอู่เจียง” จ้าวอู่เจียงพยายามจะปล่อยหลิวเหม่ยเอ๋อร์ ทว่าหลิวเหม่ยเอ๋อร์ยังคงกอดเขาแน่น ทั้งสองดูเหมือนแยกกันไม่ออก ติดกันแน่นราวกับกาวติด

“มิปล่อยใจให้เลื่อนลอย ควบคุมจิตให้มั่นคง” ชายชราผมแดงพูดอย่างสง่างาม

“เจ้ามิใช่คนเหลวไหล ดีมาก”

จ้าวอู่เจียงยิ้มเขิน ๆ เหตุใดถึงชมเขาด้วย เขาอาจจะมิได้ทำอะไรเกินเลย แต่ก็ใช่ว่าจะมิได้ไม่รู้สึกอันใด เขามิรู้ว่าชายชราต้องการอันใดกันแน่

“เจ้ารู้จักจางมู่โจวหรือไม่?” ดวงตาของชายชราจ้องมองราวกับมองทะลุเนื้อหนังและวิญญาณของจ้าวอู่เจียง

“จางมู่โจว?” จ้าวอู่เจียงพยายามนึกทบทวนอย่างบ้าคลั่งในหัว เพื่อค้นหาจางมู่โจว

จางทุย, จางหลินต้าว, จางเซียวกั๋ว, จางซวีคุน, จางซวีไป๋…

ยิ่งค้นหามากเท่าใด ก็มิมีผู้ใดมีนามว่า ‘จางมู่โจว’ เลย

‘จางมู่โจวคือผู้ใดกัน?’ จู่ ๆ จ้าวอู่เจียงนึกขึ้นได้ถึงพลังอำนาจอันน่าสะพรึงกลัวของชายชราที่ไม่มีใครต้านทานได้

‘จางมู่โจว หรือจะเป็นจาง?’

จ้าวอู่เจียงลองถามเชิงว่า

“ที่ท่านผู้อาวุโสพูดถึง คือ… จาง…”

ชายชราผมแดงพยักหน้า

“จางมู่โจวเคยพาเจ้าข้ามฟาก บนตัวเจ้ามีร่องรอยของเรือของเขา และยังมีฝีมือบางอย่างที่เขาทิ้งไว้ น่าเสียดายที่ข้ามิได้เก่งกาจเท่าเขา จึงดูไม่ออกว่าฝีมือที่ซ่อนอยู่นั้นคืออันใด

แต่ไม่ว่าจะเป็นอันใด ก็แสดงว่าเจ้ามีความสำคัญในใจเขาไม่น้อย อาจจะมากกว่าผู้บำเพ็ญที่มีความสามารถสร้างผลแห่งมรรคาเสียอีก”

จ้าวอู่เจียงพอจะเข้าใจแล้ว ชายชราคงตามร่องรอยพลังของจางมา แต่เขาก็ยังสงสัยว่าผลแห่งมรรคาคืออันใดกันแน่

ระดับขั้นหนึ่งหรือ?

ดูเหมือนชายชราจะเห็นความสงสัยของจ้าวอู่เจียงจึงทำหน้าเคร่ง ก่อนจะกล่าวตำหนิและชี้แนะ

“พวกเจ้าที่เวียนว่ายตายเกิดในสังสารครั้งนี้ มีวิธีฝึกฝนที่แตกต่างกันไป ข้าพอจะเข้าใจ มหามรรคาสามขั้น ได้แก่ มรรคาหนึ่ง ไร้เทียมทาน และสามภพ

“กินคน”

จ้าวอู่เจียงชะงักไป ในตอนที่ชายชราผมแดงพูดถึงการกินคน เขาก็ตบลงบนกระหม่อมของจ้าวอู่เจียงทันที พลังฝึกฝนในร่างของเขาต่อต้านอย่างสุดกำลัง แต่ก็ถูกปราบลงอย่างราบคาบ

เขารู้สึกได้ว่าฝ่ามือของชายชรานี้ มีกลิ่นอายลึกลับมากมายส่งมา จุดระเบิดพลังในร่างของเขาในชั่วพริบตา เผาไหม้วิญญาณของเขาอย่างรุนแรง

“เส้นทางการเติมเต็ม เจ้าขาดอะไร ก็ไปแย่งชิงสิ่งนั้นมาจากสิ่งมีชีวิตอื่น” ชายชราผมแดงกล่าว

“ผู้บำเพ็ญที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางเติมเต็มความว่างเปล่า และมีคุณสมบัติในการบรรลุผลแห่งมรรคา ล้วนไม่ใช่คนที่มีจิตใจอ่อนโยนและมือบางเบา เพราะพวกเขาต้องแย่งชิง ต้องขโมย ต้องต่อสู้กับผู้อื่น ต่อสู้กับฟ้า และต่อสู้กับตนเอง!

และการที่บุปผาแห่งมหามรรคาของเจ้ายังมมิเบ่งบาน แน่นอนว่าเป็นเพราะเจ้าเคยมีจิตใจอ่อนโยน ทำอะไรตามกฎระเบียบ และคล้อยตามความดีงามในใจ

พรสวรรค์ของเจ้าล้ำเลิศ ถึงขั้นที่จางมู่โจวต้องการตัว แต่กระนั้นเจ้าก็ยังมิโหดเหี้ยมพอ ทำให้ความก้าวหน้าเชื่องช้า”

ชายชราไม่ได้เริ่มต้นด้วยการถามถึงที่อยู่ของจ้าวอู่เจียงและจางมู่โจว ทันทีที่เขาเห็นจ้าวอู่เจียงก็เกิดความรู้สึกเสียดายในพรสวรรค์ขึ้นมา

พรสวรรค์เช่นของจ้าวอู่เจียงนี้ แม้แต่ในมิติเวลาของเขา และในดินแดนวิญญาณเทียนชางที่เขาอยู่ ก็จะปรากฏได้เฉพาะในยุคที่รุ่งเรืองเท่านั้น

คนที่มีพรสวรรค์สูงส่งเช่นนี้ จะต้องเลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง ไม่ก็ยอมอ่อนข้อให้กับเทพมรรคา ไม่ก็ก้าวขึ้นเรือของจางมู่โจว

ไม่ว่าจะเป็นทางเลือกไหน ล้วนเป็นหนึ่งในผู้แข็งแกร่งที่สุดของการเวียนว่ายครั้งนี้ และไม่อาจหลีกเลี่ยงการถูกดึงเข้าไปพัวพันในความขัดแย้งที่ไม่มีทางแก้ไขได้