มหาเทพ แห่ง สงคราม นิยาย บท 2411

ราคาเหล่านั้นถือเป็นมาตรฐานที่ต่ำที่สุดด้วยซ้ำ ไม่มีใครรู้ว่าราคาสูงสุดของผลึกวิญญาณระดับเก้าจะมีมูลค่าเท่าไร ไม่ว่าจะมีมูลค่าเก้าสิบล้านหรือไม่ เฟนด์ก็ต้องเตรียมตัวให้พร้อมที่สุด แนชรู้ว่าทุกสิ่งที่เฟนด์ทำคือการเตรียมการเข้าสู่หุบเขารกชัฎ

เขาขมวดคิ้วและพูดว่า “ที่แห่งนั้นไม่ใช่เพียงเข้าไปยากเท่านั้น แต่ยังอันตรายอีกด้วย เราจำเป็นต้องตามหากุญแจนั่นจริง ๆ เหรอ?”

เฟนด์พยักหน้าโดยไม่ลังเล “จำเป็น หีบปะการังแดงเป็นสิ่งที่แม้แต่ผู้อาวุโสเหล่านั้นก็ยังต่อสู้กันเพื่อแย่งชิง แม้ว่าผมจะอยู่ในทวีปเฮสเทียได้ค่อนข้างดี แต่นี่ไม่ใช่จุดหมายปลายทางสุดท้ายของผม มันเป็นเพียงบันไดก้าวแรกเท่านั้น เราจำเป็นต้องก้าวขึ้นไปให้สูงกว่านี้ และไม่อาจยอมแพ้ได้ เราไม่อาจละทิ้งโอกาสที่จะได้ก้าวขึ้นไปอยู่ในจุดที่สูงกว่านี้ได้

“ทั้งหีบปะการังแดงและสิ่งที่อยู่ในหีบปะการังแดง ผมต้องการมันทั้งหมด ความลับของมันยังกวนใจผมไม่เลิก”

เนื่องจากเฟนด์พูดมากขนาดนั้น แนชจึงไม่ยอมหยุดเขา สิ่งเดียวที่เขาทำได้คือถอนหายใจเบา ๆ ขณะเดินไปตบไหล่เฟนด์

“พ่อรู้ว่าลูกมีหัวใจที่กล้าหาญ แต่พ่อรู้สึกได้แล้วว่าหนทางข้างหน้าจะต้องลำบากมาก ลูกจะต้องเจอกับอุปสรรคมากมายในอนาคตอย่างแน่นอน ลูกต้องดูแลตัวเองให้ดี”

เฟนด์พยักหน้า ก่อนเปลี่ยนหัวข้อเป็นแผนการในอนาคตของเขา เขาเอ่ยขึ้นว่า "ผมคิดเรื่องพวกนี้ไว้แล้ว ผมต้องรีบยกระดับตัวเองและออกจากวิมานโอสถ ที่นี่มีแต่พวกแมลงหวี่แมลงวัน น่ารำคาญจริง ๆ"

บ่ายวันรุ่งขึ้น เฟนด์จึงไปที่หอเมฆาสงัดเหมือนเมื่อวันก่อน ราฟาเอลก็ยังเป็นคนเฝ้ายามเหมือนวันนั้น เมื่อเฟนด์เข้ามา ราฟาเอลกำลังนั่งพิงโต๊ะและผิวปากเล็กน้อย

เมื่อเฟนด์เข้ามา เขาหันมามองด้วยท่าทางหงุดหงิด เมื่อเห็นว่าเป็นเฟนด์ ความหงุดหงิดก็ยิ่งทวีมากขึ้น

“อะไรกัน! ทำไมนายถึงยังกลับมาที่นี่อีกเล่า? วันนี้จะมาทำไม? อย่าบอกนะว่านายยังอยากเข้าห้องรังสีแห่งโอสถอยู่?”

“นายไม่เคยเห็นมรรคาแห่งโอสถมาก่อนด้วยซ้ำ นายยังไม่รู้ว่าอักขระทางยามีหน้าตาเป็นแบบไหน แล้วจะควบแน่นโอสถได้ยังไง นายคิดว่าคนอื่นโง่เหรอ?”

ราฟาเอลถึงกับหมดคำจะพูดเลยจริง ๆ เขาเคยเห็นคนบ้า และคนโง่มาก่อนแต่นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้พบกับคนที่ทั้งบ้าและโง่อย่างเฟนด์

เขารู้สึกว่าการกระทำของเฟนด์เกินกว่าจะเป็นเพียงคนโง่ไปแล้ว เฟนด์เลิกคิ้วแต่ไม่ตอบอะไรกลับไป

ราฟาเอลมีสิทธิ์จะคิดอะไรก็ได้ตามที่เขาต้องการ อย่างไรเสียเฟนด์ก็เป็นคนเดียวที่เข้าใจในสถานการณ์นี้ ไม่มีใครเข้าใจเรื่องนี้ได้ ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าอธิบายเช่นกัน