มหาเทพ แห่ง สงคราม นิยาย บท 2435

ริมฝีปากของรองเหรัญญิกกระตุก “ไอ้พวกสารเลวนี่ ทำไมพวกเขามาอยู่ที่นี่ได้?”

เฟนด์เลิกคิ้วขึ้นขณะที่เขาจ้องมองรองเหรัญญิกอย่างนึกสงสัย กิลเบิร์ตและแอนดรูว์เองก็มีสีหน้าบูดบึ้งเช่นกัน ดูเหมือนว่าโอสถอำไพมาศและวิมานโอสถจะมีความสัมพันธ์ที่ค่อนข้างแปลกแยก ราวกับว่าพวกเขาเกลียดชังกันเสียด้วยซ้ำ

คนจากโอสถอำไพมาศมาถึงสามคน และผู้นำในกลุ่มสามคนนั้นคือชายวัยกลางคนซึ่งสวมชุดคลุมสีม่วงทอง เขามองไปรอบ ๆ ขณะลูบหนวดเคราให้เรียบ คล้ายกำลังมองหาใครบางคน ทันทีที่สายตาของเขามองเห็นกลุ่มเป้าหมาย สายตาของเขาก็หันไปมองที่รองเหรัญญิกทันที

สีหน้าของรองเหรัญญิกดูบูดบึ้งมากยิ่งขึ้น ใบหน้ามืดมนราวกับถ่านไม้ ทันใดนั้นชายวัยกลางคนยกยิ้มมีเลศนัยออกมาทันที

เขาเดินนำเด็กหนุ่มอีกสองคนข้างหลังมาหาอีกฝ่าย “สวัสดีรองเหรัญญิก!”

รองเหรัญญิกฝืนยิ้มขณะทักทายอย่างสุภาพว่า "สวัสดี คุณคอนสแตนซ์"

แอนดรูว์กระซิบว่าชายคนนั้นเป็นเจ้าของร้าน แต่เฟนด์กลับรู้สึกว่าเรื่องนี้แปลกอยู่หน่อย ๆ เมื่อคิดถึงสถานะของรองเหรัญญิก เนื่องจากโอสถอำไพมาศเองก็เป็นร้านขายยาเช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงไม่น่าจะต่างไปจากวิมานโอสถ และเหตุใดผู้ชายคนนี้ถือมีสถานะเป็นเจ้าของร้านได้?

โอสถอำไพมาศเป็นร้านที่มีสาขามากกว่าหรือเปล่า?

คอนสแตนซ์ดูมีความสุขมาก ราวกับว่าเขาได้รับศิลาวิญญาณหนึ่งล้านก้อน และแม้แต่รอยยิ้มของเขาแทบจะฉีกถึงรูหู

“รองเหรัญญิกคุณเป็นยังไงบ้าง? ผมได้ยินมาว่าลูกชายของคุณเพิ่งได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมในสำนักระดับหกในฐานะศิษย์ภายนอก ผมยังไม่ได้แสดงความยินดีกับคุณเลย”

คำพูดส่อเสียดพวกนั้นทำให้พวกเขาถึงกับพูดไม่ออก นี่เกือบจะเป็นการเหยียดหยามวิมานโอสถอยู่แล้ว

เฟนด์รู้ว่าชายคนนั้นกำลังบอกพวกเขาว่าวิมานโอสถจะโยนพวกเขาทิ้งทันทีที่พบว่าพวกเขาไร้ซึ่งพรสวรรค์

เฟนด์เลิกคิ้ว ตัดสินใจเมินเฉยต่อคอนสแตนซ์

รองเหรัญญิกยิ้มอย่างเย็นชา “มันไม่ได้ลำบากอะไรหรอก คุณสิน่าจะลำบากเสียยิ่งกว่าเราอีก เราเพิ่งกำจัดชุดหนึ่งออกไป แต่ผมได้ยินมาว่าโอสถอำไพมาศเลี้ยงดูนักเล่นแร่แปรธาตุที่น่าทึ่งล้มเหลวไปถึงสองชุด คุณเองน่าจะหัวหมุนเพราะเรื่องนี้มากเลยทีเดียว?”

คอนสแตนซ์ตัวแข็งทื่อกับคำตอบของเขา และใบหน้าของเขาก็มืดลงทันที เขาต้องการพูดสิ่งที่น่ารังเกียจกว่านี้เพื่อยั่วยุรองเหรัญญิก แต่รองเหรัญญิกกลับเล่นงานเขาจนน่วม