ทายาทอันดับหนึ่ง นิยาย บท 122

มาร์ธาโกรธจนตัวสั่น!

‘ไอ้คนไม่เอาถ่านนี่คิดว่ามันจ่ายไหวงั้นเหรอ? คิดว่ามันจะไปหาเงินมาไหน? ในเวลาแบบนี้ ยังกล้าจองหองพองขนได้แบบนี้ หน้าไม่อายจริง ๆ’

มาร์ธาจ้องเขม็งไปที่ฟิลิป พร้อมกับความอดทนที่หมดลง “ฟิลิป รู้ใช่ไหมว่าพูดอะไรออกมา? แกไม่อยากได้เงิน 500,000 ดอลลาร์จากครอบครัวเรา และมีปัญหาหาเงินมาจ่ายได้เอง ว่างั้น? ได้ ได้ เดี๋ยวนี้เก่งแล้วงั้นสิ? แกคิดว่าตอนนี้แกสูงส่งกว่าตระกูลจอห์นสันของเราแล้วสิ ก็ดี ถ้าอย่างนั้น แกก็จะได้หย่ากับวินนให้เร็วที่สุด ลูกสาวของเราที่ยังสวยสะพรั่งก็จะได้แต่งเข้าตระกูลร่ำรวยในอนาคตข้างหน้า!

ฟิลิปเผยใบหน้าที่บึ้งตึงขึ้นทันตา เขาพูดขึ้นมาอย่างห้ามปากตัวไม่ได้ “แม่ ที่จริงแล้วผมมี…”

“มีอะไร? แกอยากจะบอกว่าแกมีเงินเยอะแยะอย่างนั้นเหรอ?” มาร์ธาเยาะเย้ย แล้วชี้หน้าเขาก่อนจะพูดกับมิล่าอย่างเย้ยหยิ่ง “ถ้าไม่ใช่เพราะพวกแกสองคนพ่อลูก วินส์ก็ไม่ต้องทนทุกข์ทรมานแบบนี้ ฉันเองก็ไม่ต้องมาคอยหลบหน้าคนในตระกูลเพราะความอับอาย หยุดพล่ามไร้สาระสักที ตระกูลจอห์นสตันไม่ต้อนรับแกอีกต่อไป ออกไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้และพาลูกนอกคอกของแกไปด้วย”

ตั้งแต่วินน์แต่งงานกับฟิลิปมา มาร์ธาไม่เคยจะพูดหรือทำดีกับฟิลิปเลยแม้แต่น้อย

และยิ่งแย่ลงกว่าเดิม เมื่อธุรกิจของฟิลิปไปไม่รอดและมีหนี้สินมากมาย ฟิลิปก็กลายเป็นคนที่คอยรับใช้เธอ แต่ถึงกระนั้นเธอก็ยังคอยจิกกัดเขาตลอด

และยิ่งไปกว่านั้นเพราะวินน์ท้องก่อนแต่ง มาร์ธาจึงถูกคนในตระกูลดูถูก และถากถากเป็นอย่างมาก

ท่าทีของพ่อที่มีต่อเธอก็แย่ลงมากเช่นเดียวกัน

ด้วยเหตุผลนี้มาร์ธาจึงตั้งแง่เกลียดชังฟิลิปมาตั้งแต่ตอนนั้น

ฟิลิปนิ่งเงียบไป เขารู้ดีว่าเรื่องที่แม่ยายเกลียดเขา ไม่ใช่เรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้น

ถึงแม้ว่าเขาจะบอกเธอในตอนนี้ว่าเขาร่ำรวยและมีอิทธิพลมากขนาดไหน มาร์ธาก็คงจะไม่เชื่อ และคงจะทำให้เขากลายเป็นตัวตลกก็เท่านั้น

วินน์ทนไม่ไหวอีกต่อไป พูดขึ้นด้วยเสียงเย็น “ แม่คะ เลิกจุกจิกจู้จี้เสียทีได้ไหม? ตลอดปีหลายปีที่ผ่านมา พวกเราต่างรู้ดีว่าความรู้สึกของแม่ที่มีต่อฟิลิปเป็นยังไง แล้วเขาเคยต่อว่าอะไรแม่ไหม? ทำไมแม่ถึงต้องการให้หนูหย่ากับฟิลิปขนาดนี้ด้วย?”

วินน์เองก็ไม่พระอิฐพระปูนที่ไหน แต่เธอจำเป็นต้องระงับอารมณ์เอาไว้ เพราะนั่นคือแม่ของเธอ

แต่ในตอนนี้ฟางเส้นสุดท้ายของเธอได้ขาดลงแล้ว

“ใช่! แกต้องเซ็นใบหย่าวันนี้ ฉันได้เตรียมการจัดแจงให้แกไปดูตัวในอีกสองสามวันข้างหน้าเรียบร้อยแล้ว ฉันคิดว่าฆวน ปาร์คเกอร์ และไอเดน แกรนท์ เป็นตัวเลือกที่ดีให้แกได้แน่” มาร์ธาพูดอย่างฉุนเฉียว

ใคร ๆ ก็รู้เรื่องนี้ไปทั่ว

วินน์เหนื่อยใจที่จะทะเลาะกับแม่ของตนแล้ว เธอจึงหันไปหาฟิลิปและพูดขึ้น “ฟิลิป คุณสามารถหาทางรักษามิล่าได้จริงใช่ไหม?”

ฟิลิปหันหน้ามา พูดขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มบนใบหน้า “ ไม่ต้องกังวล ผมติดต่อโรงพยาบาลไว้แล้ว มิล่าจะเข้ารับการรักษาในบ่ายนี้”

วินน์พยักหน้า และรู้สึกโล่งอก