ทายาทอันดับหนึ่ง นิยาย บท 94
เพียงแค่ประโยคเรียบง่ายกลับทำให้หัวใจของมาร์ธาและฆวนกระตุกไปด้วยเสียงพูดของเขานั้นแล้ว! เขาหมายความว่าอย่างไรกันที่ว่า ‘เห็นแก่เขา’
ไอ้เจ้าคนไร้ประโยชน์นั่นจะมาพูดแบบนี้เอาตอนนี้ทำไมกันนะ!
นี่มันมีอะไรดีมากขนาดนั้นเชียวเหรอ?
มาร์ธาตัวสั่นไปด้วยความโกรธ ฟิลิปชอบพูดโอ้อวดและรู้ว่าเขาคงจะพูดแทรกขึ้นมาตอนไหน
นี่เขาตั้งใจจะทำให้ตัวเองขายหน้าและทำให้เฮนรี่ไม่พอใจอย่างนั้นเหรอ?”
หรือนี่มันคือการแก้แค้น?
“ฟิลิป หุบปากไปซะ! แกคิดว่าแกเป็นใคร? แกคิดว่าแกมีสิทธิที่จะมาพูดในเรื่องนี้อย่างงั้นเหรอ?” มาร์ธาตำหนิเขาเสียงสั่น
เธอกังวลว่าขยะไร้ค่าอย่างฟิลิปจะบังเอิญไปทำให้คนสำคัญอย่างเฮนรี่ เทิร์นเนอร์ ขุ่นเคืองใจเข้า
และยังมีหน้าไปขอให้เขาเห็นแก่ตัวเองและปล่อยเรื่องนี้ไปอีก นี่เขาไม่รู้รึยังไงว่าเทียบกับตนเองแล้ว ชายคนนี้สูงศักดิ์กว่ามากแค่ไหน?
คิ้วของฟิลิปผูกปมแน่น เขาไม่คิดว่ามาร์ธาจะเป็นคนแรกที่ด่าเขา
เขาแค่พยายามที่จะช่วยเธอให้รอดพ้นจากปัญหาเหล่านี้ด้วยความตั้งใจดีแท้ ๆ แต่เธอกลับโต้กลับเขามาเช่นนี้
“แกยังจะยืนนิ่งอยู่อีกทำไม? แกจะไม่ขอโทษศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์งั้นเหรอ?” ในที่สุด มาร์ธาก็ได้โอกาส เธอจะไม่เปลืองแรงในการด่าฟิลิป และหวังว่าศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์จะไม่ใส่ใจเธอมากนัก
ฆวนเองก็คิดเช่นเดียวกัน สายตาของเขาเย็นยะเยือก มุมปากกระตุกเล็กน้อย เขารู้สึกไม่พอใจอย่ามาก
เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าฟิลิปกล้าพูดจาแบบนั้นได้ในครั้งนี้!
ถ้าพวกเขาทำให้ศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์ไม่พอใจละก็ พวกเขาจะต้องเผชิญปัญหาหนักเป็นแน่
ดังนั้น เขาจึงรีบก้าวออกมาด้านหน้าและสั่งสอนฟิลิป “ฟิลิป ขอโทษศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์เดี๋ยวนี้!
“ใช่แล้ว ถ้าแกอยากจะตาย ก็อย่ามาลากพวกเราไปตายด้วย” มาร์ธารีบเข้ามาแจม รอนยิ้มน่าหมั่นไส้ปรากฎขึ้น บนหน้าของเธอ “ฉันขอโทษไปแล้ว คุณคงจะไม่ติดใจเอาความกับผู้หญิงอย่างฉันหรอกนะ”
มาร์ธาใช้ความเป็นเพศหญิงที่อ่อนแอมาเป็นข้ออ้าง
ทั้งคู่ต่างพูดรับส่งเข้าขากันเป็นอย่างดี และในเวลาถัดมามาร์ธาและฆวนก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์ฟิลิปเสียเละ
“ศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์ ฟิลิปก็แค่ไอ้โง่เง่าคนนึง อย่าลดตัวลงหาเขาเลยครับ” ฆวนพูดพร้อมปั้นยิ้มยกยกก่อนจะหันกลับไปตะคอกใส่ฟิลิป “แกรออะไรอยู่อีก? ทำไมยังขอโทษศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์อีก? แกรู้ไหมว่าเขามาที่นี่เพื่อใคร?”
เขาคืออายุรแพทย์หัวใจที่เก่งที่สุดในประเทศที่ฆวนจ้างมาด้วยเงินก้อนโตอีกด้วย!
เทพปกรณัมแห่งวงการแพทย์!
เขามาที่นี่ก็เพื่อลูกสาวของฟิลิป!
แล้วเขากล้าดียังไงมาทำตัวไม่ให้เกียรติแบบนี้!
เขาต้องบอกวินน์เรื่องนี้ให้ได้ เธอจะต้องไม่พอใจฟิลิปอย่างมากแน่ ๆ หลังจากนี้
เมื่อคิดไปแล้วฆวนก็หัวเราะคิกคักออกมากับตัวเอง
อย่างไรก็ตาม…
เหตุการณ์ที่ทำให้ทุกคนต้องตกตะลึงก็เกิดขึ้น!
ดวงตาของเฮนรี่เบิกกว้างในขณะที่เขาจ้องไปยังฆวน เขาพูดขึ้นอย่างเย็นชา “มิสเตอร์ปาร์คเกอร์ คุณลืมในสิ่งที่ผมบอกคุณไปแล้วอย่างนั้นเหรอ? คุณไม่ควรจะตัดสินใครง่าย ๆ ไปพูดจาดูถูกคนอื่นเขานี่ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเลย! สิ่งที่คุณพูดออกมาแต่ละคำมันทำให้ผมคิดว่าคุณคงจะไม่ปกติแน่ ๆ!”
ในที่สุดเฮนรี่ก็เข้าใจ
แม่ยายพิลึกนี่และฆวน ปาร์คเกอร์ กำลังดูถูกมิสเตอร์คลาร์คอย่างไม่ต้องสงสัย
พวกเขาจะต้องตาบอดไปแล้วเป็นแน่!
ถ้าพวกเขารู้ตัวตนที่แท้จริงของมิสเตอร์คลาร์ค ก็คงจะลงไปคุกเข่าที่พื้นอ้อนวอนขอความเมตตา
ฆวนตกใจกลัว เขารีบโค้งหัวตอบรับอย่างเห็นด้วย “ศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์คุณพูดถูกแล้วครับ ผมผิดเอง แต่ถึงกระนั้นฟิลิปก็เสียมารยาทกับคุณ ผมทนอยู่เฉยโดยไม่ทำอะไรไม่ได้จริง ๆ นั่นเป็นเหตุผลทีรผมตำหนิเขา”
อย่างไรก็ตาม…
และน่าประหลาดใจ…
เฮนรี่ก็พูดกับมาร์ธาต่อหน้าทุกคนที่อยู่ตรงนั้น “วันนี้เพื่อเห็นแก่…มิสเตอร์คลาร์ค ผมจะไม่ติดใจเอาเรื่องคนบ้านนอกคอกนาอย่างคุณก็แล้วกัน แต่ก็อย่าเพิ่งดีใจไป ถ้าเมื่อไหร่ผมรู้ว่าคุณทำให้มิสเตอร์คลาร์คต้องยุ่งยากใจอีกแล้วละก็ ผมจะทำให้คุณต้องเสียใจเอง!”
มาร์ธาไม่กล้าพูดอะไรอีก ใบหน้ายิ้มแย้มของเธอพยักหน้าตกลงซ้ำ ๆ อยู่อย่างนั้น
พวกเขาทำแบบนั้นอยู่สักพักหนึ่ง
“ทันใดนั้นเองเฮนรี่ก็พูดขึ้น “อย่างนั้นแล้วคุณรออะไรอยู่ล่ะ? คุณจะไม่ขอโทษมิสเตอร์คลาร์คอย่างนั้นเหรอ?”
ขอโทษฟิลิปงั้นเหรอ?
ฆวนไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูดสักคำ!
มาร์ธาตกตะลึงจนพูดไม่ออก!
ฉันที่เป็นแม่ยายถูกบอกให้ขอโทษไอ้ลูกเขยไม่เอาไหนนี่น่ะเหรอ?
นี่มันหยามกันชัด ๆ!
มาร์ธาเกือบจะระเบิด!
ความเดือดดาบเกือยจะทะลุปรอท!
คนใจแคบอย่างเธอจะขอโทษไอ้คนไร้ค่านี่ได้ยังไง?
นอกจากนี้เขายังเป็นลูกเขยของเธอ!
หลังจากพูดตะกุกตะกักอยู่พักใหญ่ มาร์ธาก็จ้องฟิลิปอย่างอาฆาต เธออยากถลกหนังเขาออกมาทั้งและแล่เนื้อทาเกลือเสีย
ฟิลิปสะดุ้งไปเช่นกัน เขาไม่คิดว่าเฮนรี่จะใช้อำนาจของเขาในทางนี้
ด้วยเหตุนี้เขาจึงรีบส่ายหน้าพร้อมกับโบกมือปัด “ไม่ ไม่ ไม่เลย มิสเตอร์เทิร์นเนอร์ ผมไม่เป็นไร”
อย่างไรก็ตาม เฮนรี่ปฏิเสธที่จะยอมอ่อนข้อให้ ด้วยสีหน้าที่ยังคงเย็นชา เขาจ้องไปที่มาร์ธาก่อนจะพูดข่มขู่” คุณจะไม่ขอโทษก็ได้นะ แต่แม้แต่คนที่มีชื่อเสียงในเมืองริเวอร์เดลก็ยังเรียกผมด้วยความเคารพว่าศาสตราจารย์เทิร์นเนอร์”
เพี๊ยะ!
คำพูดนั่นเสมือนกับการตบลงมาที่ใบหน้าของมาร์ธา
เธอก็เป็นแค่หญิงสาวธรรมดาทั่วไปไหนเลยจะไปสู้คนมีอำนาจอย่างเฮนรี่ได้?
ด้วยเหตุนี้เองถึงแม้ว่าเธอจะลังเลที่จะทำ แต่เธอก็ไม่มีทางเลือกจึงต้องพูดอออกมาอย่างไม่เต็มใจ “ขอโทษ”
ทัศนคติของเธอที่มีต่อฟิลิปไม่ดีเลยสักนิด แต่อย่างน้อยก็ยอมพูดมันออกมา
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ทายาทอันดับหนึ่ง