소채윤이 벌떡 일어서며 거의 소리를 질렀다.
“누구라고?!”
서지수는 사실 그대로 전했다.
“대학교 다니는 내내 소유리가 자기 아빠 얘기하는 걸 한 번도 못 들었어. 부모님 정보를 적을 때도 아버지 쪽은 항상 비워뒀어.”
소유리의 성격상 어머니가 자신에게 얼마나 모질게 구는지는 떠벌리면서 아버지 얘기를 전혀 안 한다는 건 말이 되지 않았다.
그건 모르거나, 말 못 하거나 둘 중 하나였다.
“제발 아니길 바라.”
소채윤이 이를 악물었다.
“만약 진짜 소유리면 내가 가만히 있지 않을 거야.”
서지수도 속으로 간절히 아니기를 빌었다.
하지만 겹치는 정황이 너무 많았다.
무엇보다 두 사람 다 소 씨였다.
“안 되겠다. 집에 당장 다녀와야겠어.”
소채윤은 답을 얻기 전까지는 마음이 진정되지 않을 것 같았다.
“확실해지면 다시 올게. 진짜 소유리면 네 걱정 덜게 내가 직접 처리할 거야!”
서지수가 걱정스레 물었다.
“같이 갈까?”
“아니야. 네가 따라오면 내가 제대로 미칠 수가 없어.”
소채윤은 매우 진지했다.
서지수는 친구를 꼭 안아 줬다.
만약 소유리가 정말 소태섭의 딸이라면 소씨 가문은 앞으로 시끄러워질 터였다.
예전의 소유리라면 큰일을 일으키지 못했지만, 지금의 소유리는 뒤에 진수혁이 있다. 소유리의 어머니가 이 시점에 연락을 한 건 그 사실을 알기 때문일 것이다.
그 생각에 서지수는 숨이 막혔다.
다음 날 오후, 서지수가 막 그림 시안을 완성했을 때 소채윤에게서 메시지가 왔다.
[짜증 나! 진짜 소유리 그 잡것이 맞아!]
답장을 보내기도 전에 전화가 울렸다.
받기 무섭게 소채윤의 분노 섞인 외침이 쏟아졌다.
서지수가 조심스레 물었다.
소채윤이 다시 아래를 내려다봤다.
“어떻게 알았어?”
그 한마디에 서지수의 심장이 깊이 가라앉았다.
소유리가 친부를 찾은 건 단순히 아버지가 필요해서가 아닐 것이다.
주식이든 자산이든 손에 쥐려면 든든한 배경이 필요하다.
소태섭은 절대 안 줄 것이다. 그러나 진수혁이 있으면 이야기가 달라진다.
“진수혁이 분명 아저씨한테 무리한 조건을 내걸 거야.”
서지수는 친구의 몫까지 걱정했다.
“내 알 바 아니야.”
분노가 차오른 탓인지, 소채윤은 오히려 담담해졌다.
“끊어. 내려가서 내 이복 여동생을 직접 맞이해야지!”
그녀는 이복 여동생이라는 단어를 이 악문 채 말하고 전화를 끊었다.

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