จอมศาสตราพลิกดารา นิยาย บท 578

เมื่อได้ยินหลี่มู่พูดเช่นนี้ พ่อค้าอ้วนเตี้ยกลับลิงโลดในใจ

ไม่กลัวว่าหลี่มู่จะเปิดราคาสูง แต่กลัวหลี่มู่จะไม่เปิดราคาเสีย มากกว่า

“ได้ ข้ารับปากเจ้า” พ่อค้าอ้วนเตี้ยเอ่ยขึ้นด้วยเสียงอันดัง กลัวว่าห ลี่มู่จะคืนคําเสียก่อน

พ่อค้าทางช้างเผือก…โดยเฉพาะพ่อค้าที่ไม่มีเส้นตายและหลักการ เพื่อที่จะไล่ตามผลกําไรก็ทําออกมาได้เสียทุกเรื่อง ดังนั้นพ่อค้าอ้วนเตี้ย ที่ก่อนหน้ายังใช้คําพูดคุกคามฟาดปากอยู่กับหลี่มู่ ในตอนนี้จึงแสดง ท่าทีให้ความร่วมมืออย่างเต็มที่

หลี่มู่หยิบเอาหินต้นกําเนิดขนาดลูกสุนัขขึ้นมาก้อนหนึ่งอย่างขอไป ที เจ้าของแผงเปิดราคามาที่ผลึกเซียนสีเงินสิบเม็ด

พ่อค้าอ้วนเตี้ยมองหลี่มู่ที่ทําแบบขอไปที เอ่ยออกมาด้วยความ ลังเลในใจ “เด็กน้อย พวกเราตอนนี้กําลังทําธุรกิจ สิ่งสําคัญก็คือความ ซื่อสัตย์ ความบาดหมางก่อนหน้าให้วางเอาไว้เสียก่อน เจ้าคงไม่ใช่ เลือกหินต้นกําเนิดมั่วๆ เพื่อมาหลอกข้าหรอกนะ?”

หลี่มู่ตอบ “ไม่ซื้อก็ไม่ต้องซื้อ”

ท่าทีชวนเหวี่ยง

“ได้ ข้าจะเชื่อเจ้าสักครั้ง” พ่อค้าอ้วนเตี้ยกัดฟัน ควักเอาผลึกเซียน สีเงินสามสิบเม็ดส่งให้หลี่มู่ จากนั้นให้เจ้าของแผงทําการสกัดแยก

ผลลัพท์หลังจากหินต้นกําเนิดเปิดออก แสงสีเงินเจิดจ้าเปล่ง ออกมาจากด้านใน ราวกับลําแสงระเบิดออก เห็นได้ชัดว่าเป็นผลึก เซียนสีเงินชั้นยอด ท้ายสุดเมื่อนํามาผ่านับ มูลค่าเทียบได้ถึงผลึกเซียน สีเงินแปดสิบเม็ด

กําไรแล้ว!

พ่อค้าอ้วนเตี้ยยิ้มร่า “ดีมาก สมแล้วที่น้องชายเป็นปรมาจารย์หิน ต้นกําเนิดที่ให้ความสําคัญกับความน่าเชื่อถือ ก่อนหน้านี้ข้าคิดมากไป เอง”

คนบางส่วนรอบๆ เมื่อเห็นเหตุการณ์ก็ล้วนตกตะลึงขึ้น

จนถึงตอนนี้ อัตราความสําเร็จการเลือกหินของหลี่มู่ยังคงเป็นร้อย ทั้งร้อย ไม่มีผิดพลาดแม้แต่ครั้งเดียว นี่เป็นสถิติที่น่ากลัวมาก ทําเอาคน ไม่อยากจะเชื่อ

และมีคนบางส่วนเริ่มที่จะเปลี่ยนความคิด อดที่จะสงสัยไม่ได้ ว่า หินต้นกําเนิดด้านในแผงทั้งหมดน่าจะแฝงเอาไว้ด้วยอัญมณีผลึกเซียน ดังนั้นเมื่อหลี่มู่เลือกแบบขอไปที ก็ยังสกัดออกมาเป็นผลึกเซียนได้

ก็เลยมีคนเลือกที่จะทดลองดู

แต่ทว่า ถัดมาอีกสี่ห้าคนได้เลือกหินกันมาตามลําดับ ผลลัพธ์หลัง สกัดแยกล้วนกลายเป็นวัตถุขยะทั้งสิ้น โดนกันเลือดอาบหน้า

พ่อค้าอ้วนเตี้ยเองก็ลองดูครั้งหนึ่งเช่นกัน หินต้นกําเนิดขนาดถังน�า ที่ใช้ผลึกสีเงินหกสิบเม็ดในการสกัด แต่ทว่าด้านในทั้งหมดล้วนเป็นเศษ ขยะ ไม่เห็นแม้แต่เสี้ยวเงาของผลึกเซียน

หลายคนต่างร้องไห้โดยไม่มีน�าตาทั้งสิ้น

ตอนนี้เอง ผู้คนที่ล้อมวงกันอยู่จึงตระหนักขึ้นมาได้ ว่าวิธีเลือกหิน ของหลี่มู่น่ากลัวขนาดไหน เพียงแค่เลือกอย่างขอไปที ก็เปลี่ยนหินให้ เป็นทองได้ ไม่ใช่แค่โชคดีอย่างแน่นอน แต่ว่ามีฝีมือที่แท้จริงอยู่

“น้องชาย ช่วยข้าเลือกหินต้นกําเนิดอีกครั้งได้ไหม ข้ายินดีจ่าย ราคาสูง” พ่อค้าชายอ้วนพาองครักษ์เดินเบียดขึ้นมาด้านหน้าด้วย รอยยิ้มประจบสอพลอ เอ่ยปากขอร้องขึ้นอีกครั้ง

หลี่มู่เอ่ยขึ้น “เจ้าเมื่อครู่ไม่ใช่ว่าไม่เชื่อข้าหรอกหรือ? เหอๆ”

ในดวงตาที่หรี่ลงจนเป็นเส้นของพ่อค้าอ้วนเตี้ย เปล่งประกาย ความเกลียดชังและจิตสังหารที่ซ่อนเอาไว้ในส่วนลึก ทว่าไม่ได้ แสดงออกและยังเอ่ยขอโทษตามมาว่า “เป็นข้าเองที่ใช้ความคิดอันต�า ตมไปคาดเดาความสูงส่งของผู้อื่น น้องชายเป็นถึงปรมาจารย์หินต้น กําเนิดราวกับเทพมังกรเก้าชั้นฟ้า อย่าได้เห็นเป็นเรื่องแปลกไปเลย ขอให้เจ้าช่วยกรุณาช่วยข้าอีกสักหน่อยเถิด”

หลี่มู่มีสีหน้าลังเลใจ

ติงอี้ที่อยู่อีกด้านเอ่ยขึ้น “จะช่วยคนแบบนี้ไปทําไมกัน? ไม่ต้อง สนใจเขาหรอก”

หลี่มู่ถอนใจออกมา เอ่ยขึ้นว่า “พวกเรายังขาดเงินอยู่นะ…” เขา หันหน้ากลับไปมองพ่อค้าอ้วนเตี้ย เอ่ยต่อว่า “สามครั้งเท่านั้น ไม่ มากกว่านี้แล้ว”

พ่อค้าอ้วนเตี้ยลิงโลดขึ้น เอ่ยว่า “ได้ๆๆ ไม่มีปัญหา”

หลี่มู่เริ่มเลือกหินอีกครั้ง

เขาเลือกหินก้อนแรกออกมา หินต้นกําเนิดขนาดกําปั้ นผู้ใหญ่

เจ้าของแผงชุดดําเปิดราคาที่ผลึกสีเงินห้าเม็ด พ่อค้าอ้วนเตี้ยจ่าย สามเท่า สกัดออกมาได้เป็นผลึกเซียนทองคําหนึ่งเม็ด มูลค่าเท่ากับผลึก

เซียนสีเงินสามร้อยกว่าเม็ด พ่อค้าคนนี้กําไรขึ้นมามหาศาล ใบหน้าอ้วน ฉีกยิ้มจนรอยย่นแยกออกมาเหมือนซาลาเปาอย่างไรอย่างนั้น

หลี่มู่เลือกก้อนที่สอง หินต้นกําเนิดขนาดเด็กสามขวบ

เจ้าของแผงชุดดําเปิดราคาที่ผลึกสีเงินห้าสิบเม็ด พ่อค้าอ้วนเตี้ย จ่ายให้กับหลี่มู่เป็นผลึกสีเงินหนึ่งร้อยห้าสิบเม็ด ผลลัพธ์หลังจากสกัด ออกมาคือผลึกเซียนสีเงินเปล่งประกายแสงเงิน ทว่าก็ยังเป็นผลึกสีเงิน ชั้นยอด หนําซ�าขนาดยังใหญ่โต หลังจากแบ่งออกมายังได้ผลึกสีเงิน มาถึงสี่ร้อยกว่าเม็ด พ่อค้าอ้วนเตี้ยยังคงกําไรมหาศาล

คนที่มุงดูอยู่รอบด้าน ก็ล้วนตกตะลึงไปกับวิธีการราวเทพเซียน ของหลี่มู่

“ไม่พลาดเลยจริงๆ ด้วย”

“มองผิดแค่ครั้งเดียวก็ไม่มี”

“อัตราการเลือกหินเช่นนี้ ต่อให้บอกว่าเขาเป็นปรมาจารย์หินต้น กําเนิดข้าก็ยังเชื่อ ปรมาจารย์หินต้นกําเนิดที่อายุน้องเพียงแค่นี้ ต่อไป ภายหน้าจะไปได้ถึงเพียงไหนกันนะ”

“ปรมาจารย์หินต้นกําเนิด? ถุด! อายุแค่นี้ ความทระนงสักนิดก็ไม่มี ก่อนหน้านี้ก็เคยมีเรื่องกับพ่อค้าคนนี้อยู่ มาตอนนี้กลับมาช่วยเหลือ

พ่อค้าเพราะหวังเงินเล็กๆ น้อยๆ เฮ้อ มีฝีไม้ลายมือแต่กลับไม่มีความ หยิ่งในศักดิ์ศรีเสียเลย ยังห่างชั้นกับคําว่าปรมาจารย์หินต้นกําเนิดอีก เยอะ”

“เจ้าจะไปรู้อะไร เด็กน้อยคนนี้ แค่มองก็รู้ว่าเพิ่งจะทะลวงสวรรค์ เข้าสู่ขั้นแมลง เดินขึ้นมาจากโลกเบื้องล่าง ไม่มีที่พึ่งพา แน่นอนว่าต้อง พึ่งฝีมือตัวเองเท่านั้น การจะสะสมผลึกเซียนจากโอกาสที่น้อยนิดเช่นนี้ ก็เป็นการฝึกที่ดีนี่นา หยิ่งทระนงไปแล้วทําอะไรได้? เงินก้อนหนึ่งก็ยัง ทําให้วีรบุรุษก้มหัวให้ได้นะ หากคิดจะเดินต่อไปบนทางช้างเผือก นอกจากพวกศิษย์สํานักใหญ่ๆ เหล่านั้น มีใครบ้างที่ไม่ต้องกล�ากลืนฝืน ทนฝึกบําเพ็ญต่อไปเงียบๆ บ้างกัน?”

มีคนเริ่มเห็นใจหลี่มู่ ดังนั้นจึงพูดหักล้างแทนเขา

ตอนนี้เอง นักพรตเต๋าเฒ่าลับๆ ล่อๆ ที่มือถือธงผ้าคําจาน่าตก ตะลึงเล่มหนึ่ง ไม่รู้ว่าเข้ามาอยู่ด้านหน้ากลุ่มคนตั้งแต่เมื่อไร

“คุณสมบัติเช่นนี้จะต้องแฝงไว้ด้วยผลึกเซียนแน่นอน ทําไมก่อน หน้านี้จึงไม่มีคนซื้อเจ้าราชาหินต้นกําเนิดก้อนนี้กัน?”

“เช่นนั้นเจ้าก็ผิดแล้ว จริงๆ ก่อนหน้านี้มีคนเคยถามราคาบ้าง เหมือนกัน แต่เจ้าของแผงเปิดราคาที่ผลึกเซียนทองคําห้าสิบเม็ด ราคา แห่งทวยเทพ มากเกินกว่าความพรั่นพรึ่ง คนที่ได้ยินล้วนหวาดหวั่น ดังนั้นจึงไม่มีใครกล้าที่จะลงมือ!”

“ถูกต้อง มันเสี่ยงเกินไป ต่อให้ด้านในราชาหินต้นกําเนิดก้อนนี้จะ สกัดออกมาได้เป็นผลึกเซียน แต่หากเป็นผลึกเซียนที่ต�ากว่าผลึกเงินชั้น ยอดก็คือขาดทุนย่อยยับ”

“ตอนนี้กระทั่งปรมาจารย์หนุ่มหินต้นกําเนิดก็ยังเลือกหินก้อนนี้ น่ากลัวว่าด้านในหินต้นกําเนิดก้อนนี้จะแฝงไว้ด้วยผลึกเซียนทองคํา อย่างแน่นอน ไม่มีทางพลาด!”

“ข้าว่านะ เจ้าของแผงคนนี้ดูชั่วร้ายอยู่นิดๆ เป็นไปได้ว่าจะเป็นหิน ที่ขุดมาจากพื้นที่เหมืองต้องห้ามเป็นแน่ หินแร่ในพื้นที่เหมืองต้องห้าม อัตราที่จะปรากฏราชาหินต้นกําเนิดทองคําก็มีอยู่ไม่น้อย” นักพรตเต๋า เฒ่าเอ่ยขึ้นอย่างลึกลับ

เขานับคํานวณส่งเดชอยู่ครู่ เอ่ยต่อว่า “อามิตตาพุทธ…วันนี้ จะต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นแน่นอน”

เมื่อเห็นหินต้นกําเนิดที่หลี่มู่ชี้ มุมปากภายใต้หน้ากากของเจ้าของ แผงชุดดํา ได้ยกขึ้นจนเป็นวงแปลกประหลาด เอ่ยขึ้นเสียงจางว่า “ผลึกเซียนทองคําหนึ่งร้อยเม็ด”

ราคาทวยเทพ!

นี่มันราคาแห่งทวยเทพชัดๆ

พ่อค้าอ้วนเตี้ยที่ได้ยินการวิพากษ์วิจารณ์ของกลุ่มคนเมื่อครู่ พอได้ ฟังก็เดือดดาลขึ้นทันที กระโดดเหยงเอ่ยขึ้นว่า “ก่อนหน้าไม่ใช่แค่ผลึก เซียนทองคําห้าสิบเม็ดหรือ? ตอนนี้ทําไมกลายเป็นหนึ่งร้อยแล้ว เจ้า เปลี่ยนราคานี่”

เจ้าของแผงชุดดําชี้ไปทางหลี่มู่ เอ่ยขึ้นเสียงเรียบ “เพราะเป็นหิน ต้นกําเนิดที่เขาเลือก”

นี่เท่ากับเป็นการชื่นชมหลี่มุ่กลายๆ

หลี่มู่ในใจตะลึงเล็กน้อย

นี่มันน่าสนใจจริงๆ

เจ้าของแผงคนนี้….ไร้ยางอายอยู่นิดๆ เหมือนกันนะ

หลี่มู่หันกลับไปพูดกับพ่อค้าอ้วนเตี้ยว่า “ว่าอย่างไร เจ้าไม่ใช่บอก ว่าต้องการก้อนใหญ่ๆ หรือ? โอกาสเหลือแค่ครั้งเดียว ถ้าเจ้าไม่ซื้อ ราชาหินต้นกําเนิดก้อนนี้ข้าจะซื้อไว้เอง”

“นี่…” ในใจพ่อค้าอ้วนเตี้ยร้อนรนขึ้นมาแล้ว กัดฟันเอ่ยตอบว่า “ได้ ข้าซื้อ”

ผลึกเซียนทองคําหนึ่งร้อยเม็ดไม่ใช่เงินจํานวนน้อยๆ แล้วพ่อค้า อ้วนเตี้ยต้องจ่ายถึงสี่เท่า สําหรับตระกูลของเขาแล้วถือว่าเป็นเงินก้อน มหาศาลอยู่ รวบรวมมาอย่างฉุกละหุกไม่ทัน

เขาคิดหน้าคิดหลัง ในที่สุดจึงกัดฟันเอ่ยว่า “น้องชาย ข้าตอนนี้มี อุปกรณ์เต๋าชั้นยอดชิ้นหนึ่ง ผ่านการรับรองอย่างยุติธรรมถูกต้อง มาแล้ว มูลค่าสูงถึงผลึกเซียนทองคําสองร้อยเม็ด ใช้มันค�าประกันไว้ ก่อนได้หรือไม่?”

สิ่งที่ส่งมาจากมือของพ่อค้าอ้วนเตี้ย เป็นดาบสงครามห่านฟ้าอัน คมกริบเรียวยาวเล่มหนึ่ง