เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ นิยาย บท 493

ทิฟฟานี่ถอนหายใจ “ไม่ ฉันอารมณ์ไม่ดีจริง ๆ แม่ของเขามาร่วมรับประทานอาหารค่ำกับเรา และสายตาของเขาก็เหมือนกับใบมีดที่ไม่ยอมเลิกทิ่มหน้าฉันสักที จนฉันกินไม่ลง ดังนั้นฉันจึงแทบไม่ได้กินอะไรเลย ระหว่างทางไปทานอาหารเย็น แม่ของเขาถึงกับบอกว่าเธอไม่ต้องการให้เขามาที่นี่อีกและขอให้เขาให้ความสำคัญกับบริษัทมากขึ้น เธอคิดว่าฉันกำลังรั้งแจ็คสันไว้หรือเปล่า? แม่ของเขาต้องเกลียดฉันมากยิ่งขึ้นไปอีกแน่เลย”

ตอนนั้นแอเรียนไม่ได้อยู่ด้วยเธอจึงไม่สามารถคาดเดาความคิดของซัมเมอร์ได้ เธอทำได้เพียงปลอบทิฟฟานี่ “เลิกคิดมากน้า อย่าทำให้ตัวเองสับสน หัวเธอไม่ได้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อไขปัญหาที่ซับซ้อน ไว้ค่อยคุยกับแจ็คสันก็ได้ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าแม่ของเขาต้องการให้เธอกลับไปที่เมืองหลวง? เราคุยกันเรื่องนี้แล้ว เธอควรจะพิจารณามัน”

ทิฟฟานี่ชะงัก “ฉันจะไม่กลับไป เธอจะต้องอยู่คนเดียวถ้าฉันจากไป แอริ ฉันจะไม่ทอดทิ้งเธอ ฉันเคยพูดไว้แล้วเหมือนกัน ฉันจะไม่กลับไปจนกว่าเธอจะกลับไปกับฉัน ฉันไม่คิดว่ามาร์คจะปล่อยเธอไปง่าย ๆ ขนาดนี้ แต่มันนานมากแล้ว ทำไมเขาไม่ลงมือทำอะไรสักที?”

แอเรียนขมวดคิ้วเมื่อทิฟฟานี่พูดถึงมาร์ค “ทิฟฟ์ หยุดพูดถึงเขา ลองคิดแบบนี้ มันก็เรื่อง ตามนิสัยเขา เขาจะไม่ปล่อยฉันไปง่าย ๆ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขาจะยอม อย่างที่เธอพูด มันผ่านมานานแล้วและเขาก็ไม่ได้ทำอะไร ฉันคิดว่าเขาปล่อยฉันจริง ๆ แล้ว ฉันชินกับชีวิตที่นี่แล้ว อย่าทำให้ฉันหัวเสียกับหัวข้อเหล่านี้ โอเคไหม? ฉันหวังว่าเขาจะมาพบฉันสักครั้งในชีวิตนี้ นั่นคือตอนที่เขาเต็มใจจะหย่ากับฉัน”

ราวกับทิฟฟานี่เพิ่งตระหนักอะไรได้บางอย่าง “โอ้ จริงด้วย เธอยังไม่ได้หย่ากันนี่นา เธอยังคงเป็นคุณหญิงเทรมอนต์ตราบใดที่เธอยังผูกพันกันตามกฎหมาย ดูเหมือนว่ามันจะไม่สำคัญว่าเขาจะมาหาเธอหรือไม่ เธอยังคงเป็นภรรยาของเขาอยู่ดี เราออกจากเมืองหลวงมานานแล้วจนเกือบลืมไปเลยว่าเธอคือคุณหญิงเทรอมนต์”

แอเรียนขนลุกจากคำพูดเหล่านี้ “เธอนี้จริง ๆ เลย… ทำไมเธอต้องพูดถึงสิ่งที่ฉันบอกไม่ให้พูดถึง ฉันจะเมินเธอ!” เธอเดินเข้าไปในครัวหลังจากพูดจบ

ทิฟฟานี่ขมวดคิ้วและยังคงเหม่อลอยต่อไป ทันใดนั้นเธอก็ได้รับข้อความทางโทรศัพท์ เธอค้นพบว่ามันมาจากแจ็คสัน เนื้อหาของข้อความสั้นและเรียบง่าย “แม่ของผมหวังว่าคุณจะกลับไปที่เมืองหลวงกับผม”

ทิฟฟานี่รู้สึกมีความสุขผสมไปด้วยความกังวลในทันที เธอมีความสุขที่ซัมเมอร์ไม่คิดว่าเธอกำลังรั้งแจ็คสันไว้ แต่เธอก็กังวลเช่นกันเพราะเธอไม่สามารถกลับไปในตอนนี้ได้

เธอตอบว่า “ไม่ ฉันทิ้งแอริไว้คนเดียวไม่ได้”

ทิฟฟานี่ไม่ตอบแจ็คสันทันทีก่อนจะวางสาย เธอไม่เต็มใจ ร้านขนมเพิ่งจะเข้าทาง ด้วยทำเลที่สะดวกของร้าน ทำให้ตอนนี้พวกเขาทำกำไรได้เพราะมีเวลาและผู้คนอยู่เคียงข้าง เธอทนไม่ได้ที่จะออกจากที่นี่และกลับไปเมืองหลวงในตอนนี้ แม้ว่าเธอจะออกจากร้านได้ แต่เธอก็ทนไม่ได้ที่จะทิ้งแอเรียนไว้ตามลำพัง

เมื่อร้านปิดในตอนกลางคืน แอเรียนสามารถเดาได้แล้วว่าทิฟฟานี่กำลังคิดอะไรอยู่เมื่อเธอเห็นท่าทีที่หนักใจของทิฟฟานี่ “ถ้าเธอตัดสินใจจะกลับเมืองหลวงพร้อมกับแจ็คสัน ทิ้งร้านไว้ให้ฉันได้ ฉันจะคืนเงินที่เธอลงทุนอย่างช้า ๆ ฉันรู้ว่าเธอทนไม่ได้ที่จะแยกทางกับร้าน ฉัน นายา และคนอื่น ๆ อย่างไรก็ตาม ชีวิตก็เป็นแบบนี้แหละ เราชนะบ้างแพ้บ้าง เราต้องยอมปล่อยเพื่อไล่ตามสิ่งที่สำคัญกว่าบ้าง มันไม่ง่ายเลยกว่าที่เธอกับแจ็คสันจะได้อยู่ด้วยกัน”

ทิฟฟานี่กอดเธอทันที “แอริ ฉันไม่อยากทิ้งเธอไว้ที่นี่คนเดียวจริง ๆ เธอไม่มีครอบครัวของเธอ เธอมีเพียงฉันเท่านั้น”

แอเรียนรู้สึกอยากร้องไห้เล็กน้อย "เธอกำลังพูดอะไร? ถ้าเธอละทิ้งความสุขของเธอเพราะฉัน ฉันจะเสียใจไปตลอดชีวิต ครอบครัวเวสต์รุ่งเรืองในเมืองหลวง สักวันเธอจะต้องกลับไปอยู่ดี เธออยู่กับฉันที่นี่ตลอดชีวิตไม่ได้ มันไม่สมจริง ไปเถอะ พูดตรง ๆ นะ ฉันจะไม่เป็นไร ร้านนี้จะไม่ผูกมัดฉันตลอดไปเช่นกัน ฉันวางแผนที่จะเก็บมันไว้สักสองสามปีและเก็บเงินก่อนที่จะออกไปเที่ยวรอบโลก ฉันชอบที่จะเป็นอิสระ อย่ากดดันฉันแบบนี้”