“คุณคือฮิวจ์ ลูวอิสใช่ไหมครับ?”
หัวหน้าทีมถามฮิวจ์อย่างเคร่งขรึม
ฮิวจ์มองเขาด้วยความตื่นตระหนกและมองไปที่ทางเดิน เขาหวังว่าจะไม่เห็นพวกผู้ชายที่เขาพามา
ท่าทีของฮิวจ์เปลี่ยนไปเป็นความกลัว ราวกับว่าวิกฤตกำลังจะตกอยู่กับเขาทุกวินาที
“ผมถามว่าคุณใช่ ฮิวจ์ ลูวอิส ไหม!” เจ้าหน้าที่ตะโกน
“ชะ ใช่ครับ” ฮิวจ์ตอบอย่างยากลำบาก
เขารู้ว่าถ้าคนเหล่านี้ปรากฏตัวต่อหน้าเขาได้ ก็ต่อเมื่อมีหลักฐานที่เป็นรูปธรรมเกี่ยวกับคดีของเขาอยู่แล้ว
“ฮิวจ์ ลูวอิส เรามีหลักฐานเพียงพอที่จะตั้งข้อหาว่าคุณมีส่วนร่วมในการระดมทุนที่ผิดกฎหมายและควบคุมราคาหุ้นอย่างไม่ถูกต้อง นี่คือหมายเรียกตัวของคุณ เชิญมากับผมด้วยครับ” เจ้าหน้าที่พูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น
ฮิวจ์กัดฟันแน่นและมองแจสเปอร์ด้วยความขุ่นเคือง เขาคำรามขึ้น “นายจัดการเรื่องทั้งหมดนี้ใช่ไหม?”
แจสเปอร์พูดอย่างเฉยเมย “คุณทำผิดกฎหมาย คุณก็สมควรได้รับสิ่งนี้”
ฮิวจ์ตะคอก “ถ้าไม่ใช่เพราะนาย มันจะเป็นไปได้ยังไงที่พวกเขาจะมาทันเวลา? เลิกเล่นลิ้นได้แล้ว นายเป็นคนทำเรื่องพวกนี้!”
“ฮิวจ์ ความตายใกล้เข้ามาคุณก็ยังไม่สำนึกผิด เราไม่ได้ทำงานภายใต้คำสั่งใคร ดังนั้นไม่มีใครสามารถบอกเราได้ว่าต้องทำยังไง อันที่จริงเราเฝ้าดูคุณมานานแล้ว คุณเป็นคนเห็นแก่ตัวเกินไปและไม่ได้สังเกตมัน” เจ้าหน้าที่กล่าวอย่างเย็นชา”
ฮิวจ์หัวเราะอย่างบ้าคลั่งและพูดว่า “ไร้สาระ! เงินของคนพวกนั้นมีไว้ให้ฉันลงทุน!”
“นายกำลังบอกว่าฉันกำลังควบคุมราคาหุ้นงั้นเหรอ? แจสเปอร์ต่างหากคือจอมบงการตัวจริง! ถ้าไม่เช่นนั้นโซนี่จะร่วงลงกะทันหันแบบนี้ได้ยังไง?”
“ข้อตกลงการลงทุนของเลนเทิร์นแคปปิตอลระบุไว้อย่างชัดเจนครับ ว่าเงินลงทุนทั้งหมดจะไม่ถูกนำมาใช้ในการเก็งกำไรหุ้น ดังนั้นจึงหมายความว่าคุณได้ให้ทำสัญญากับนักลงทุนของคุณแล้ว ดังนั้นสิ่งนี้มันจึงผิดกฎหมาย มีคนรายงานคุณเป็นจำนวนมาก คุณแค่ไม่รู้ครับ”
“สำหรับคุณที่บอกว่าแจสเปอร์กำลังบิดเบือนราคาหุ้น หากคุณมีหลักฐาน คุณสามารถรายงานเขาให้เราทราบได้เช่นกัน เราจะบังคับใช้กฎหมายอย่างเป็นกลางแน่นอนครับ” เจ้าหน้าที่กล่าวอย่างเคร่งขรึม
“ถามพวกเขาดู ถ้านายไม่เชื่อฉัน! ทุกคนที่นี่ได้ยินแจสเปอร์พูดว่า… นั่น…”
หลังจากที่ฮิวจ์พูดอย่างนั้น เขาก็ไม่สามารถพูดต่อได้อีก เพราะเขาจำได้ว่าแจสเปอร์ไม่เคยยอมรับว่าควบคุมราคาหุ้นมาก่อน
แจสเปอร์มองฮิวจ์อย่างเฉยเมยราวกับว่าเขากำลังดูการระเบิดครั้งสุดท้ายของคนบ้าตีโพยตีพาย
“ผมคิดว่าทุกคนที่นี่สามารถเป็นพยานให้ผมได้ เมื่อกี้ ผมพูดว่า ผมคิดว่าโซนี่มีราคาค่อนข้างสูง และมันกำลังหลอกลวงเงินของผู้ลงทุนหุ้น จึงไม่ค่อยชอบนัก ผมก็แค่ขายหุ้นของผมครับ”
แจสเปอร์หัวเราะและหันไปหาเจ้าหน้าที่เพื่อถามว่า “นี่เป็นการบิดเบือนราคาหุ้นหรือเปล่าครับ?”
เจ้าหน้าที่ส่ายหัวและพูดว่า “นี่เป็นการลงทุนปกติในตลาด จึงไม่นับว่าเป็นการบิดเบือน”
ฮิวจ์เดินโซเซไปข้างหลังและจ้องไปที่แจสเปอร์ด้วยดวงตาที่ขุ่นเคืองสุดขีด ทันใดนั้นเขาก็หัวเราะอย่างโกรธจัด “เอาล่ะ ทำได้ดี! เป็นแผนการณ์ที่เยี่ยมยอดมาก! นายวางแผนไว้ตั้งแต่แรกให้ฉันจไปอยู่ในลูกกรงตั้งแต่แรก!”
ตอนนี้ทุกคนในห้องเข้าใจแล้ว
นี่เป็นกับดักจริง ๆ
อย่างไรก็ตาม ใครสามารถพูดได้ว่าแจสเปอร์เป็นคนวางกับดักนี้?
ท้ายที่สุดแล้ว ปัญหาอยู่ที่ฮิวจ์ เพราะเขาเป็นคนฝ่าฝืนกฎหมาย ถ้าไม่เช่นนั้น แจสเปอร์ก็คงไม่สามารถให้เจ้าหน้าที่เหล่านั้นทำเช่นนี้ได้ แม้ว่าเขาจะต้องการก็ตาม
ดังนั้น ความเย่อหยิ่งของฮิวจ์และความประทับใจของแจสเปอร์ในฐานะเด็กหนุ่มที่มีความประมาทในตอนนั้นจึงเป็นเรื่องปลอม
การพัฒนาทั้งหมดนี้อยู่ในมือของแจสเปอร์แล้ว
“ช่างน่ากลัว!”
คนข้าง ๆ จอห์นที่เพิ่งล้อแจสเปอร์ว่าไม่มีประสบการณ์ก็ถอนหายใจด้วยความเสียใจด้วยสีหน้าที่หดหู่
“ฉันอยู่บนโลกใบนี้มา 40 ปีแล้ว แต่ฉันไม่คิดว่าจะได้รับความรู้และประสบการณ์อย่างในวันนี้เลย” ชายอีกคนหนึ่งมองแจสเปอร์และพึมพำด้วยสายตาที่ซับซ้อนในดวงตาของเขา
จอห์นถอนหายใจและพูดว่า “นั่นเป็นเหตุผลที่คุณไม่สามารถมองจากเพียงด้านเดียวเมื่อมองสิ่งต่าง ๆ ใครจะรู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้นในอนาคต? พวกคุณทุกคนก็ไม่เด็กแล้วและยังไม่รู้เรื่องแบบนี้อีกเหรอ?”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: เกิดใหม่ ไปให้สุด
รออัพอยู่นะคะ เดือนเศษแล้ว จะมีต่อไหมคะ...