เกิดใหม่ ไปให้สุด นิยาย บท 58

“มากกว่าสี่พันล้าน...”

เป็นตัวเลขที่สามารถเพิ่มความดันโลหิตและหลอดเลือดแดงจนระเบิดได้เลยทีเดียว แจ็ครู้สึกว่าหัวของเขาชาเมื่อได้เห็นมัน

แม้ว่าเจ้านายคนปัจจุบันของเขาคือชาร์ลส์ เกรนเจอร์ คนที่ร่ำรวยที่สุดในโลก และเงินสี่พันล้านดอลลาร์ก็เป็นเพียงเศษเสี้ยวของความมั่งคั่งของเขา แต่เป็นเพราะชาร์ลส์เป็นเจ้านายของเขาเท่านั้น

ในฐานะผู้จัดการมืออาชีพ เงินเดือนประจำปีของแจ็คถือว่าเป็นหนึ่งในอาชีพที่ได้รับค่าแรงสูงสุดของประเทศแล้ว ถึงกระนั้น ปากของแจ็คแห้งเหือดเมื่อเห็นตัวเลขนั้น

“หากคุณยังมีข้อสงสัยใด ๆ คุณทันเนอร์ คุณสามารถไปธนาคารพาณิชย์กับผมเพื่อตรวจสอบได้นะ” แจสเปอร์พูดอย่างตรงไปตรงมา

แจ็คยิ้มด้วยความอาย และได้ยินการพูดแหย่ของแจสเปอร์ “ไม่เป็นไรครับ ผมแน่ใจว่าคุณไม่มีเหตุผลที่จะต้องล้อเล่นเกี่ยวกับเรื่องนี้ คุณเลน”

“แน่นอนครับ เวลาของเราทั้งสองมีค่าเกินไปสำหรับเรื่องนั้น” แจสเปอร์ชี้ไปตรงนั่งที่แจ็คเคยนั่งก่อนหน้านี้ เมื่อเข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร แจ็คจึงนั่งลง

แจ็คจำอารมณ์ของเขาได้และกล่าวว่า “ขออนุญาตถาม คุณเลน ทั้งหมดนี้เป็นทุนของคุณหรือของครอบครัว หรือเป็นการร่วมลงทุนครับ?”

แจสเปอร์ยิ้ม “คุณได้ข่าวตลาดฟิวเจอร์สล่าสุดแล้วใช่ไหมครับ คุณทันเนอร์”

แจ็คพยักหน้า “ผมไม่ได้ขลุกอยู่กับมันมากนัก แต่ผมรู้ว่ามีนักลงทุนรายย่อยลึกลับสองคนเพิ่งปรากฏตัวในตลาดฟิวเจอร์ส”

“หนึ่งในนั้นได้รับรายได้มูลค่าหลายสิบล้าน โดยมีเงินทุนเพียงไม่กี่แสนในการซื้อขายในตลาดฟิวเจอร์สถั่วเมื่อไม่นานมานี้”

“ในขณะที่อีกคนก้าวไปอีกขั้นกับตลาดฟิวเจอร์สน้ำมันดิบระหว่างประเทศ ซึ่งมีรายได้หลายพันล้าน...เดี๋ยวนะ นักลงทุนรายย่อยทั้งสองคนเป็นคุณเหรอ?”

แจ็คตกตะลึงกับเรื่องหักมุมของเขาเอง ขณะที่เขาจ้องมองแจสเปอร์อย่างไม่เชื่อสายตา

“พูดให้ถูกคือ ผมไม่ได้มีเงินแม้แต่ดอลลาร์สำหรับตัวเองเมื่อเดือนที่แล้ว ผมได้รับเงินกู้ 800 ล้านดอลลาร์พร้อมสินเชื่อบ้านของผม และ 800 ล้านดอลลาร์ก็กลายเพิ่มมูลค่าขึ้นมามากมาย”

น้ำเสียงของแจสเปอร์ไม่ได้พูดโอ้อวดแต่อย่างใด ฟังดูเหมือนเขากำลังเล่าเหตุการณ์ปกติ

แจ็คพึมพำกับตัวเองด้วยความตื่นตระหนก “ผู้คนในวงการการเงินต่างมองหาตัวตนของนักลงทุนรายย่อยลึกลับสองคนนี้มาตลอด ผมไม่เคยคิดเลยว่าจะเป็นคุณ มันจะเป็นข่าวร้ายหากสาธารณชนรู้ว่าทั้งสองบัญชีเป็นของชายหนุ่มคนเดียวกัน”

“ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะเผยแพร่สู่สาธารณะ” แจสเปอร์ยิ้มแล้วถามว่า “งั้นคุณทันเนอร์ มีอะไรที่คุณอยากรู้อีกไหมครับ?”

แจ็คถาม “ผมไม่สงสัยในความสามารถของคุณหรอก คุณเลน แต่ผมอยากรู้ว่าคุณอยากเข้าสู่อุตสาหกรรมไหน”

พนักงานธรรมดามักจะถามเรื่องค่าจ้างและสวัสดิการ เพราะเจ้านายที่ดีคือคนที่ให้เงินเดือนสูง

อย่างไรก็ตาม แจ็คกังวลเรื่องอุดมคติของเจ้านายมากกว่า เขาจะไม่สนุกกับแนวคิดนี้เลยหากอุดมคติของพวกเขาไม่ตรงกัน

ระดับของความร่วมมือดังกล่าวเป็นการตรวจสอบร่วมกันระหว่างเจ้านายและผู้จัดการมืออาชีพของพวกเขา ซึ่งต่างจากที่เจ้านายสัมภาษณ์พนักงานฝ่ายเดียว

ในการตอบคำถามของแจ็ค แจสเปอร์ตอบกลับด้วยความมั่นใจอย่างเต็มที่ว่า “อินเทอร์เน็ต”

ด้วยความทรงจำเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นในอีก 20 ปีข้างหน้า แจสเปอร์รู้ดีว่าอินเทอร์เน็ตจะเป็นอุตสาหกรรมที่จะสร้างปาฏิหาริย์ได้มากที่สุดในยุคนี้

ทั้งแอ๊บบีลอนและเทอร์ริโซน ในอนาคตพวกมันจะเป็นบริษัทที่เกี่ยวข้องกับอินเทอร์เน็ต พวกนั้นคือยักษ์ใหญ่ที่แท้จริงของอุตสาหกรรมนี้

แจ็คตาเป็นประกายเมื่อเขามองแจสเปอร์อย่างตั้งใจ “อย่าพูดถึงตลาดในประเทศเลย แม้แต่กลุ่มการลงทุนในต่างประเทศก็ยังคาดหวังเมื่อพูดถึงอินเทอร์เน็ต พวกเขามองว่ากระแสอินเทอร์เน็ตในปัจจุบันเป็นสิ่งที่เปราะบางและแตกสลายได้ง่าย คุณมั่นใจใช่ไหมคุณเลน?”

แจสเปอร์ยิ้มเล็กน้อย “ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับความสามารถในการทำกำไร เมื่อต้องการทำให้อุตสาหกรรมให้รุ่งเรือง เหตุผลเดียวที่บริษัทอินเทอร์เน็ตทั่วโลกไม่สามารถทำเงินได้ในตอนนี้ก็คือพวกเขาไม่พบวิธีการสร้างรายได้จากการเข้าชมเว็บไซต์”

“ผลก็คือ แนวโน้มขาขึ้นส่วนใหญ่ในตลาดที่คุณเห็นในตอนนี้เกิดจากการเก็งกำไร ผมจะไม่โทษใครที่เรียกมันว่าเปราะบางเลยเพราะมันจะหายเมื่อไหร่ก็ได้ แต่ผมก็ยังเชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าอินเทอร์เน็ตจะส่งผลกระทบต่อเรา ในวิถีชีวิตโดยรวมภายใน 20 ปีข้างหน้า”

แจสเปอร์ชี้ไปที่สถานบันเทิงยามค่ำคืนอันคึกคักของแอนดรอสนอกร้านกาแฟและพูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจมาก

“ฟังนะ ประเทศเต็มไปด้วยโอกาสทองตอนนี้ ผมจะสร้างโลกที่เจริญรุ่งเรืองแล้ว จากนั้น ผมจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกนี้ คุณคงไม่อยากจะพลาดสิ่งนี้ไปใช่ไหม แจ็ค?”

แจ็คเงียบไปสองนาทีก่อนที่เขาจะตัดสินใจได้และยื่นมือออกไปหาแจสเปอร์ “ผมตั้งหน้าตั้งตารอที่จะได้ร่วมงานกับคุณครับ”

แจสเปอร์หัวเราะแล้วเอื้อมมือไปจับมือแจ็ค “รับรอง คุณจะไม่ผิดหวัง”

ตอนนี้พวกเขาตัดสินใจทำงานร่วมกันแล้ว แจ็คถาม “คุณมีแผนจะเริ่มบริษัทเมื่อไหร่ คุณเลน ฉันต้องยื่นลาออกกับแวร์ซอฟต์ก่อน และจะใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์”

"อาทิตย์เดียวครับ มาหาผมที่เมืองของผมในสัปดาห์นี้”

เมื่อได้รับความร่วมมือเสร็จสิ้น แจสเปอร์ออกจากร้านกาแฟพร้อมกับอีกสองคน ทั้งสามคนไปที่ร้านอาหารอิตาเลียนและทำความรู้จักกันมากขึ้น ในขณะที่รับประทานอาหาร

แจ็คและแจสเปอร์คุยกันเยอะมากระหว่างทานอาหารเย็น ส่วนใหญ่เป็นการแลกเปลี่ยนแนวคิดทางธุรกิจซึ่งกันและกัน

แจ็คประหลาดใจที่พบว่าแม้แจสเปอร์ยังอายุน้อยและใช้เวลาทั้งชีวิตในประเทศ แต่เขามีความคิดเฉียบแหลมในการวางแผนธุรกิจและมองหาแนวโน้ม ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนั้น วิสัยทัศน์ของชายหนุ่มมีอายุยืนยาวอย่างยิ่ง และอุดมการณ์หลายอย่างของพวกเขาก็ใกล้เคียงกัน

การแสดงออกของแจ็คเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและความคาดหวัง เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาแยกทาง เขาแทบรอไม่ไหวที่จะเริ่มต้นที่บริษัทของแจสเปอร์และฝ่าฟันอุปสรรคทั้งหมดไปด้วยกัน

เมื่อเข้าไปในรถ เวนดี้ถอนหายใจด้วยความชื่นชม “บางครั้งฉันแค่อยากจะเปิดสมองของคุณและดูว่าเกิดอะไรขึ้นข้างใน แจส”

“สำหรับผู้จัดการมืออาชีพอย่างแจ็คที่หัวสูง ฉันไม่คิดว่าเขาจะเห็นด้วยถ้าเป็นพ่อของฉันที่เชิญเขามา ถ้าพูดตามตรงแล้ว เขาจะฟังคุณทำไม?”

แจสเปอร์ยิ้ม “จำนวนเงินที่เขาได้รับในแต่ละปีนั้นไม่สำคัญสำหรับคนอย่างแจ็ค เพราะการตระหนักถึงเป้าหมายและความทะเยอทะยานของเขาคือสิ่งที่สำคัญสำหรับเขามากกว่า สิ่งที่เขาต้องการคือเวทีและโอกาสในการทำเช่นนั้น”

“แล้วทำไมเขาถึงลาออกจากแวร์ซอฟต์? นั่นคือบริษัทที่มีราคาตลาดสูงที่สุดในโลก และเจ้านายของเขาเป็นคนที่รวยที่สุดในโลก” เวนดี้ถามอย่างสงสัย

“นั่นเป็นเพราะแวร์ซอฟต์ใหญ่เกินไป แจ็ครู้ดีว่าต่อให้โดดเด่นแค่ไหน ก็ไม่เปลี่ยนความจริงที่ว่าเขายังเป็นแค่คนนอก เขาจะไม่ใช้ความสามารถที่ดีที่สุดของเขากับแวร์ซอฟต์ แต่เขาทำได้กับผม นั่นเป็นเหตุผลที่เขาเข้าร่วมกับเรา”

เวนดี้พยักหน้าราวกับว่าเธอเข้าใจและมองออกไปนอกหน้าต่างเพื่อจ้องมองที่อันดรอสที่คึกคัก สถานบันเทิงยามค่ำคืน “อันดรอสจะเฟื่องฟูอย่างแน่นอน”

“ประเทศของเราจะพัฒนาอย่างรวดเร็วในอนาคต สิ่งที่คุณเห็นตอนนี้เป็นเพียงการเริ่มต้นของอันดรอส ตึกระฟ้าจะเติมเต็มดินแดนก่อนที่คุณจะทันตั้งตัว และอันดรอสจะกลายเป็นแบบอเล็กซานเดรีย เปรียบได้คือเป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจโลกทั้งโลก”

น้ำเสียงของแจสเปอร์มั่นใจ “เมื่อถึงตอนนั้น ชื่อของผมจะถูกเผยแพร่โดยผู้คนนับไม่ถ้วนทั่วเมืองและทั่วโลก”

เวนดี้ตะลึง เธอหันมองแจสเปอร์อย่างว่างเปล่าครู่หนึ่ง เธอคงคิดอะไรบางอย่างอยู่แน่ ๆ เพราะเธอยิ้มออกมาอย่างงดงาม ความงามของเธอคล้ายกับดอกไม้หลายร้อยดอกที่บานพร้อมกัน ภายในรถถูกกลบไปด้วยความอบอุ่นและไปด้วยความรัก

“ฉันเชื่อคุณ!”