ฟีนิกซ์ 5 (ซีรีส์ 5หนุ่มแห่งฟีนิกซ์) นิยาย บท 46

“ทำสตูว์เนื้อสิ เดี๋ยวผมจะพาการ์ดไปจับปลาที่ลำธารมาให้ทำเมนูอื่นเพิ่ม” วินเซ่นบอกก่อนจะหันไปพยักหน้าให้การ์ดสองสามคนที่ยืนอยู่ใกล้ๆ เตรียมตัวออกเดินทาง

“คุณจะเอาปลามาทำอะไร?” เอลลีถามอย่างสงสัย

“แหม! ก็คนตั้ง 50 คน คุณคิดว่าอาหารที่อยู่ในตู้ของเราจะพอเลี้ยงหรือเปล่าล่ะเอลลี” วินเซ่นถามอดีตภรรยากลับอย่างกวนๆ

“...” เอลลีกัดฟันข่มใจให้เย็น เพราะไม่อยากจะทะเลาะกับอีกฝ่ายให้อับอายคนอื่นๆ ไปมากกว่านี้

“มีเครื่องปรุงแบบไทยหรือเปล่าอันนา” วินเซ่นหันไปเอ่ยถามแม่บ้าน เพราะเพิ่งจะทราบข่าวว่าแม่ครัวคนสนิทของแจสมินเดินทางมามอสโกพร้อมกับเครื่องปรุงต่างๆ ของไทย เพื่อทำอาหารเอาใจหญิงสาวที่ชื่อเมลิสสา ตามคำขอร้องของบุตรชาย

“มะ...มีค่ะท่าน” อันนารีบพยักหน้ารับ ไม่ใช่แค่มี แต่เธอยังนำไปปลูกในบริเวณใกล้ๆ กับกระท่อมกลางป่าด้วย

“เยี่ยมเลย!” วินเซ่นยิ้ม พลางนึกไปถึงเมนูต้มยำที่เลโอนาดท์เคยทำทานให้เมื่อหลายปีก่อน และตนก็จดจำสูตรได้ทุกขั้นตอน

“คุณจะเอาปลาแซลมอนมาทำอะไร” เอลลีถามอีกครั้งอย่างไม่หายสงสัย เพราะเมนูเดียวที่สามีทำเป็นคือปลาเผา

“ผมทำได้หลายเมนูน่าไม่ต้องห่วง” วินเซ่นมองค้อนอดีตภรรยาอย่างรู้ทันว่าอีกฝ่ายกำลังคิดอะไรอยู่ในใจ

“คุณทำเป็นจริงๆ เหรอ?” เอลลีถามย้ำอย่างไม่เชื่อ ‘อ๊ะ! หรือว่า อีตาบ้านี่จะเผาปลาเลี้ยงบอดี้การ์ด?’

“เป็นสิ! ผมทำอาหารกินเองมาตลอดตั้งแต่ตอนที่ถูกคุณทิ้ง” คนที่หนีไปใช้ชีวิตคนเดียวอยู่ที่เกาะพูดด้วยสีหน้าหงุดหงิด

“พระเจ้า! รีบๆ ไสหัวไปหาปลาของคุณซะวินเซ่น” เอลลีตอกกลับก่อนจะสะบัดหน้าเดินหนีเข้าไปด้านในกระท่อม อย่างเต็มไปด้วยความโกรธ ‘หึ! ก็ใครจะไปทนอยู่กับผู้ชายปากเสีย จอมบงการได้กัน’

“ได้ตามที่สั่งครับคุณนายบาร์เลนเซนต์” วินเซ่นตระโกนตามหลังอดีตภรรยาอย่างรู้สึกขำๆ ถ้าหากตอนนี้ไม่มีการ์ดคนอื่นๆ ยืนอยู่ด้วย เชื่อว่าอีกฝ่ายคงจะกระโจนเข้ามาข่วนใบหน้าของตนไปแล้ว

“ไอ้คนบ้า” เอลลีหันมาตระโกนตอบ พร้อมกับชูมินิดอร์ ? ให้กับ อดีตสามีอย่างลืมตัว

“ฮ่าๆๆๆ” วินเซ่นหัวเราะจนท้องแข็งกับปฏิกิริยาโต้ตอบของ อดีตภรรยา ที่ไม่ว่าเธอจะด่าทอ หรือระบายอารมณ์โกรธกับร่างกายของตนมานับครั้งไม่ถ้วน แต่เขาก็ยังคงรักอยู่ไม่คลาย

ชั่วโมงต่อมา...คาเรนเทียขับรถตามลูกชายสุดรักไปจนกระทั่งถึงถนนใหญ่ ไตรตั้นเห่าและกระโดดย่ำอยู่กับที่คล้ายกับจะบอกว่า...เมลิสสาเคยอยู่ตรงจุดนี้ เขามองตามทางที่ทอดยาวสุดไปจนสุดลูกหูลูกตาอย่างครุ่นคิด เพราะทางสายนี้อยู่ในพื้นที่ส่วนบุคล เชื่อมระหว่างตระกูลบาร์เลนเซนต์และตระกูลบาร์เลนไทน์ หากจะมีรถที่วิ่งผ่านเข้า-ออกก็คงจะมีเพียง...

ปรื้นนนนน

คริสเตียนโน่ที่ขับรถผ่านมาเห็นญาติผู้พี่ยืนอยู่ที่ข้างทางกับบอดี้การ์ดและสุนัขคู่ใจ จึงจอดรถแล้วเลื่อนกระจกลงถาม “พี่คาเรนมาทำอะไรที่นี่ครับ”

“มาตามหามิรา เธอแอบหนีออกมาโดยไม่บอกใคร” คาเรนเทียบอกก่อนจะกวักมือเรียกให้การ์ดพาไตรตั้นไปขึ้นรถ

“พระเจ้า! เมลิซ่าไปไหนครับ” คริสเตียนโน่ถามอย่างใจคอไม่ดี

“ไม่รู้สิ พี่กำลังคิดว่าถนนสายนี้มีเพียงเราสองตระกูลที่ใช้ และไตรตั้นก็บอกพี่ว่ามีคนรับมิราขึ้นรถไป” คาเรนเทียจ้องมองญาติผู้น้องอย่างจับสังเกต

“คนที่บ้านผมส่วนใหญ่จะใช้อีกเส้นทางหนึ่ง จะมีก็แต่ผมที่ชอบขับรถผ่านทางนี้ และผมสาบานได้ว่าผมไม่ได้รับมิราขึ้นรถครับ” คริสเตียนโน่เอ่ยยืนยันเสียงหนักแน่น

“โอเค! ว่าแต่นายไปไหนมา” คาเรนเทียพยักหน้ารับเบาๆ คิดว่าญาติผู้น้องคงไม่กล้าโกหกตน

“ผมไปหาเพื่อนมาครับ กำลังจะกลับเข้าบ้าน เดี๋ยวยังไงผมจะให้ไบรตั้นเรียกการ์ดมาช่วยตามหาเมลิซ่าอีกแรง” คริสเตียนโน่กลัวว่าสาวเจ้าจะหลงอยู่ในป่า

“ขอบใจมาก!”

“เล็กน้อยครับ ว่าแต่เรื่องของทอมสันกับเดซีมันยังไงกันแน่ ผมได้ยินเพื่อนๆ พูดกันหนาหูเลย” คริสเตียนโน่เอ่ยถามอย่างข้องใจ เพราะมีแต่คนบอกว่าญาติผู้พี่ของตนกำลังจะเกี่ยวดองกับเดซี

“จะไปฟังด้วยกันไหมล่ะ อีกเดี๋ยวตำรวจก็น่าจะมาถึง”

“ได้ครับ” คริสเตียนโน่ขานรับทันทีทันใด

“งั้นก็ขับรถตามไปที่กระท่อมแล้วกัน” คาเรนเทียบอกก่อนจะเดินกลับไปที่รถของตน

“ก็ได้จ้ะ” เอลลีพยักหน้ารับเบาๆ อย่างจำใจ

“อันนาตั้งโต๊ะได้เลย” คาเรนเทียหันไปบอกแม่บ้านใหญ่ที่ยืนมึนๆ งงๆ อยู่กับที่ ให้รีบเสิร์ฟอาหาร เพราะต้องการให้ทุกคนได้อิ่มท้องก่อนจะเริ่มลงมือทำงานชิ้นสำคัญต่อ

“ค่ะท่าน” อันนาขานรับก่อนจะเดินกลับเข้าไปในครัวที่ตอนนี้ทุกคนกำลังช่วยกันจัดอาหารจัดเป็นชุดๆ เพื่อจะนำไปจ่ายแจกให้กับเหล่าบอดี้การ์ดที่ยังคงตามหาเมลิสสาอยู่ในป่า

Holly Villa…เดซีเดินทางกลับมาจากการตรวจร่างกายถึงสามโรงพยาบาล แถมยังถูกตำรวจสอบถามเรื่องราวต่างๆ ซ้ำไปซ้ำมากว่าทุกอย่างจะเสร็จก็กินเวลาลากยาวมายังถึงตอนเที่ยงของอีกวัน

“พ่อคะ! หนูว่าเราหนีไปกบดานที่ต่างประเทศกันเถอะค่ะ” เดซีรีบบอกผู้เป็นบิดาทันทีที่เห็นอีกฝ่ายเดินออกมารับ

“จะไปทำไมกัน คนของพ่อเพิ่งจะรายงานมาว่าตอนนี้มาดามเอลลีกับท่านนายพลวินเซ่น เดินทางมาหาคาเรนพร้อมกัน ไม่แน่ว่าวันพรุ่งนี้อาจจะมาเจรจาเกี่ยวดองกับทางเราก็ได้” ทอมสันบอกอย่างมั่นใจ คิดว่าทั้งสองจะต้องห่วงเรื่องชื่อเสียงเป็นอันดับหนึ่ง เช่นเดียวกับตระกูลอื่นๆ

“แต่ว่า...” คนที่แอบสอดไส้สินค้าไปโดยไม่บอกผู้เป็นบิดาทราบ เริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี ไหนจะเรื่องผลตรวจร่างกายที่กำลังจะตามมาประจานในไม่ช้า หากทิ้งทุกอย่างแล้วหนีไปตอนนี้ เธอกับบิดาก็จะยังมีเงินจำนวนหลายร้อยล้านที่คาเรนเทียโอนมาจ่ายค่าสินค้าล็อตใหญ่ พอให้เริ่มต้นชีวิตใหม่ในต่างแดนได้อย่างสุขสบาย แต่หากยังอยู่ที่นี่ก็อาจจะไม่เหลืออะไรอีกเลย

“ไม่ต้องคิดมากน่า ไปเตรียมชุดสวยๆ เอาไว้ใส่ดีกว่า อ้อ! แล้วก็อย่าไปแสดงนิสัยแย่ๆ ต่อหน้ามาดามเอลลีล่ะ เงียบได้ก็เงียบไปเลย ที่เหลือพ่อจะจัดการเอง” ทอมสันปลอบใจ เมื่อคิดว่าคาเรนเทียอาจจะไม่ยอมรับผิดชอบในตัวบุตรสาว แต่อย่างน้อยก็จะต้องจ่ายเงินจำนวนมหาศาลเพื่อเป็นค่า ปลอบขวัญ

“พ่อ! หนูไม่ได้มีอะไรกับคาเรนนะ” เดซีบอกความจริง

“อะไรนะ! ก็ไหนตอนแรกบอกว่าจัดการได้ยังไงล่ะ” ทอมสันขมวดคิ้วถามด้วยสีหน้าตึงๆ

“ก็นังจีซ่ามันดันใส่ยานอนหลับมาให้คาเรนแทนที่จะเป็นยาปลุกเซ็กซ์น่ะสิคะ” เดซีบอกอย่างรู้สึกกลัว ยิ่งคาเรนเทียส่งบอดี้การ์ดมาเฝ้าที่หน้าบ้านเอาไว้แบบนี้ก็ยิ่งทำให้จิตตก

“ไม่จริง” ทอมสันส่ายหน้าอย่างไม่อยากจะเชื่อว่าแผนที่วางมาทั้งหมดจะมาพังในตอนสุดท้าย

“หนีไปในตอนที่หนีได้เถอะค่ะ ทิ้งทุกอย่างที่นี่ซะ เราไม่เหลืออะไร อีกแล้ว”

“พระเจ้า!” ทอมสันทรุดตัวลงนั่งกับพื้นอย่างหมดแรง คิดว่าทุกอย่างเป็นไปตามแผน แม้ว่ายานอนหลับอาจจะหลงเหลือร่องรอย แต่ยาปลุกเซ็กซ์ตัวใหม่จะไม่ทิ้งร่องรอยใดๆ ให้สืบหา นอกจากร่องรอยที่อยู่ในร่างกายของบุตรสาว...แต่ทุกอย่างก็พลาดจนได้