หนึ่งกระบี่นิจนิรันดร์ นิยาย บท 171

บทที่ 171 น้องข้าอยู่ที่ไหน ? (ต้น)

ณ บนเรือเหาะ ภายในห้องพักผู้โดยสาร

ร่างของเยี่ยฉวนในท่านั่งขัดสมาธิอยู่บนพื้น กระแสพลังชวนพิศวงแห่งเคล็ดวิชาหมุนวนรอบตัว

…ความน่าพิศวงแห่งกระแสเคล็ดวิชาบังเกิดบรรยากาศคลุมเครือและแสงเรื่อเรือง…

ณ ปากทางขึ้นชั้นที่สอง กระดาษแผ่นหนึ่งละล่องลอยลงมาและตกลงบนพื้นสงบนิ่งอยู่เบื้องหน้าเยี่ยฉวน บนกระดาษ…ปรากฏภาพของกระบี่ ขณะที่เบื้องหลังมีเครื่องหมาย ‘?’ ขนาดใหญ่

หลังจากนั้นเพียงชั่วครู่ เยี่ยฉวนลืมตาขึ้นทันที นัยน์ตาจับจ้องไปยังภาพที่ปรากฏบนกระดาษ เสียงพึมพำผ่านริมฝีปาก “ข้าก็ยังไม่เข้าใจอยู่ดี…”

เมื่อเยี่ยฉวนผุดลุกขึ้นยืน ฉับพลันกระบี่หลิงซิ่วก็ได้ทะยานออกมาภายนอก จนเกิดลำแสงสว่างเป็นเส้นสายสาดส่องไปทั่วบริเวณพื้นที่ชั้นหนึ่ง ไม่เพียงเท่านั้นทั่วร่างของชายหนุ่มยังปรากฏแสงเรืองรองแห่งแสงกระบี่ อีกทั้งยังไหวระริกจากกระแสแห่งเคล็ดวิชา !

ฉับพลันนั้น ระดับการผสานระหว่างกระบี่หลิงซิ่วและเยี่ยฉวนพุ่งทะยานสู่เก้าส่วนในสิบส่วน !

บัดนี้เยี่ยฉวนไม่จำเป็นต้องอาศัยการหลอมรวมลมปราณในการควบคุมกระบี่ต่อไป ด้วยสามารถใช้ทักษะ ‘เคล็ดวิชา’ ในการควบคุมกระบี่ทดแทน !

ความเร็วของกระบี่เพิ่มขึ้นห้าเท่าจากเดิม !

ที่สุดเขาก็สามารถควบคุมกระบี่ของตนได้อย่างสมบูรณ์ !

…

เรือเหาะลำนั้น พาพวกเยี่ยฉวนเดินทางเข้าใกล้แคว้นหนิงขึ้นทุกขณะ

แคว้นหนิง !

แคว้นหนิงมีอาณาเขตติดกับแคว้นเพื่อนบ้านสองแคว้นคือแคว้นเจียงและแคว้นถัง เมื่อพิจารณาจากแนวเขตแดนของทั้งสามแคว้นจะเห็นได้ว่าบรรจบกันเป็นรูปสามเหลี่ยม แต่แคว้นหนิงมีข้อได้เปรียบมากกว่าแคว้นเจียงและแคว้นถัง จึงนับเป็นแคว้นที่มีอำนาจมากที่สุดในบรรดาสามแคว้น !

ทั้งนี้เพราะความขัดแย้งระหว่างแคว้นถังและแคว้นเจียงที่มีมาโดยตลอด ทำให้แคว้นทั้งสองไม่หยุดการสู้รบซึ่งยังผลให้คู่ต่อสู้จำต้องเผชิญกับความทุกข์ยากอันเป็นผลพวงจากสงคราม แตกต่างจากแคว้นหนิง !

เพราะในขณะนั้นแคว้นหนิงได้มุ่งเน้นการพัฒนาภายในแคว้นให้เจริญรุ่งเรือง ! อีกทั้งแคว้นหนิงยังมีข้อได้เปรียบด้านภูมิประเทศทางธรรมชาติ อันเป็นแหล่งแร่ธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ ทั้งยังปราศจากภัยทางธรรมชาติ จึงส่งผลให้แคว้นหนิงเป็นชนชาติที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาแคว้นเพื่อนบ้าน

หัวหน้าหลีเหลือบมองใบหน้าของเยี่ยฉวน ได้เห็นแต่ความสงบเยือกเย็น เขาจึงมีท่าทางลังเลก่อนตัดสินใจเอ่ยออกมาว่า “คุณชายเยี่ย ข้ารู้มาว่าพวกคนที่จะไปยังสถานที่แห่งความลับนั้นล้วนไม่ใช่ธรรมดา มิหนำซ้ำบางคนยังเป็นหนึ่งในผู้ที่ถูกจารึกขึ้นทำเนียบผู้เยี่ยมยุทธ์อีกด้วยน่ะขอรับ !”

เยี่ยฉวนยกฝ่ามือขึ้นห่อกำปั้นแสดงคารวะ “ท่านนับว่ามีเมตตาต่อข้ายิ่งนัก ข้าจะจดจำบุญคุณนี้ไว้ ลาก่อน !”

จากนั้นจึงหันไปทางจี้อันซื่อและคนอีกสอง ก่อนคนทั้งหมดจะพากันเดินลงจากเรือเหาะ ไม่นานนักคนกลุ่มเล็ก ๆ ทั้งสามก็กลืนหายไปกับฝูงชนชาวเมืองบนท้องถนน

บนดาดฟ้าของเรือเหาะลำเดิม หัวหน้าหลีหันไปมองชายชราอีกด้านหนึ่ง ! ไม่ต้องสงสัยว่าเขาก็คือจ้าวหอชั้นเก้าแห่งสำนักอัปสรเมรัย !

หัวหน้าหลีเอ่ยเสียงแห้ง “ท่านจ้าวหอขอรับ ดูท่าเวลานี้สถานศึกษาฉางมู่ได้แสดงเจตนารมณ์อย่างโจ้งแจ้งเสียแล้วว่าต้องการสังหารคุณชายเยี่ยฉวน การที่ทางเราเลือกที่จะในการสนับสนุนเขา… เช่นนี้จะเสี่ยงเกินไปนะขอรับ”

จ้าวหอชั้นเก้ากล่าวตอบด้วยน้ำเสียงเรียบนิ่งปานกัน “เสี่ยงงั้นหรือ ? ถ้าเราไม่ช่วยในวันที่คนตกระกำลำบาก เราจะไม่มีโอกาสเป็นครั้งที่สองในการเชื่อมความสัมพันธ์ระหว่างสำนักอัปสรเมรัยกับคนผู้นี้…” คนพูดเบนสายตา มองไกลไปจนสุดที่ปลายขอบฟ้า “มีเซียนกระบี่ อยู่เบื้องหลังเด็กหนุ่มนั่น !”

“เซียนกระบี่ ! ไม่เคยปรากฏว่ามีเซียนกระบี่ในแผ่นดินชิง ! แม้แต่จ้าวกระบี่แห่งโลกฉาง จนแล้วจนรอดก็ยังไม่มีใครบรรลุถึงขั้นเซียนกระบี่ !” เสียงพูดยังดังต่อไป

“อย่าว่าแต่สถานศึกษาฉางมู่สาขาย่อยแห่งนี้ แม้สำนักใหญ่แห่งฉางมู่ยังต้องก้มหัวให้แก่เซียนกระบี่ ! ทว่าในตอนนี้ พวกคนของฉางมู่กำลังมุ่งมั่นในการแก้แค้นต่อเยี่ยฉวนอย่างเอาเป็นเอาตาย…” เมื่อคิดได้ดังนี้แล้ว พลันคนพูดส่ายหน้าน้อย ๆ ริมฝีปากเหยียดยิ้ม “สถานศึกษาฉางมู่… ช่างปราชญ์เปรื่องยิ่งนัก…”