ข้านี่แหละขันทีอันดับหนึ่งในใต้หล้า นิยาย บท 435

บทที่ 435 กองทัพผีเดินตากสายฝนยามวิกาล

ตราบใดจ้าวเหยียนซือเริ่มต้นทำการ ‘ยึดอำนาจ’ ไม่ว่าตู๋กูเทียนชิงจะสามารถรอดพ้นจากพิษร้ายได้จริงหรือไม่ แต่กองทัพก็จะต้องตกอยู่ในสภาวะวุ่นวายโกลาหลช่วงหนึ่ง และความวุ่นวายโกลาหลเช่นนี้ก็ยากต่อการยุติ

ท่ามกลางความวุ่นวายสับสนเช่นนี้ จะมีผู้คนมากมายเพียงใดสามารถมองเห็นสถานการณ์โดยรวมทั้งหมดได้อย่างชัดเจน และเป็นผู้ควบคุมทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ในกำมือ? หลี่เอ้อร์อู่และเหล่าสหายสายลับที่ซ่อนตัวอยู่ในกลุ่มคนที่กำลังทะเลาะกันรู้สึกภาคภูมิใจและขบขันเป็นอย่างยิ่ง

…

กองทัพผีเดินตากฝนยามราตรี จ้าวอู่เจียงเป็นหนึ่งในนั้น แต่เขามีความสุขมากกว่าพวกผีซะอีก

ตอนนี้เข้าสู่วันที่ห้าหลังการเฉลิมฉลองวันปีใหม่แล้ว ขณะนี้เป็นพิธีการถวายเครื่องเซ่นแด่บรรพบุรุษ ฝังคนตาย และซ่อมแซมสุสาน

ความวุ่นวายที่เกิดขึ้นภายในกองทัพตลอดสองวันที่ผ่านมานั้น ดูจะลำบากเกินควบคุมไปเรียบร้อยแล้ว

หมอทหารทั้งสองท่านรู้สึกร้อนใจจนคล้ายแก่ชรามากขึ้นอีกสองปีในเวลาเพียงสองวัน พวกเขายืนโต้เถียงอยู่กับกลุ่มทหาร เนื่องจากพวกเขาไม่สามารถให้คำอธิบายได้อย่างชัดเจน ทหารเหล่านี้ต่างสงสัยใจว่าทำไมท่านแม่ทัพใหญ่ ถึงไม่ออกมาอธิบายด้วยตนเอง?

เขารู้ว่าท่านหมอทั้งสองกำลังร้อนใจ แต่ได้โปรดอย่าเพิ่งร้อนใจกันเลย…จ้าวอู่เจียงมองรายชื่อทหารอยู่ในจวนของท่านแม่ทัพใหญ่ และเขียนอะไรบางอย่างเป็นระยะ

สิ่งที่ชายหนุ่มเขียนคือสัญลักษณ์วงกลมลงบนชื่อของทหารที่อยู่ในรายงาน นี่หมายความว่ารายชื่อเหล่านั้นเป็นกลุ่มคนต้องสงสัย ส่วนบางชื่อที่ถูกขีดทิ้งไปนั้นความหมายว่า ‘ให้ฆ่าทิ้ง’

กลุ่มคนที่อยู่ในรายชื่อเหล่านี้ล้วนเป็นคนที่จ้าวอู่เจียงจับตาดูมาตลอดสองวัน เมื่อรวมกับข้อมูลจากสายข่าวของตู๋กูเทียนชิง ชายหนุ่มจึงรู้สึกสงสัยว่าทหารเหล่านี้อาจจะเป็นสายลับ

รายชื่อที่ถูกขีดทับได้รับการยืนยันแล้วว่าเป็นสายลับจากต่างแดน ส่วนรายชื่อที่ถูกวงกลม ต่อให้ไม่ได้เป็นสายลับจากต่างแดน แต่ก็เป็นคนที่ทำหน้าที่เติมเชื้อไฟในการกระจายข่าวลือให้วุ่นวาย จ้าวอู่เจียงย่อมไม่มีทางเก็บคนพวกนี้เอาไว้เช่นกัน

ว่าแต่ใครอยู่เบื้องหลังการใส่ไฟในข่าวลือครั้งนี้กัน?

ในที่สุดจ้าวอู่เจียงก็ขีดทับลงไปบนชื่อของหลี่เอ้อร์อู่ ผู้เป็นรองผู้บัญชาการของค่ายถิงหัวโต่ว ก่อนจะค่อย ๆ วางรายชื่อในมือลง

หลี่เอ้อร์อู่? ช่างเป็นคนที่ร้ายกาจเหลือเกิน!

ขณะนี้จ้าวอู่เจียงกำลังรอคอย เขากำลังรอให้ความขัดแย้งดำเนินไปจนถึงจุดแตกหักจนเกินควบคุม แล้วค่อยไปยุติทุกอย่างก่อนที่มันจะสายเกินไป

เมื่อบรรดาผู้ติดตามของจ้าวเหยียนซือได้ยินถ้อยคำเหล่านั้น พวกเขาก็โกรธแค้นจนแทบจะชักดาบออกมา

จ้าวเหยียนซือเองก็เริ่มจะทนไม่ไหวแล้วเช่นกัน เขาไม่อยากเผชิญหน้ากับทหารของตู๋กูเทียนชิงในการต่อสู้ และไม่อยากเห็นคนในกองทัพประจำเมืองจูเป่ย ต้องหันมาต่อสู้กันเองด้วยความขัดแย้งภายใน

แต่ตลอดสองวันที่ผ่านมานี้ จ้าวเหยียนซือรู้สึกรำคาญใจเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ นอกจากจะถูกต่อว่าจากคนอื่นแล้ว เขายังได้รับการสนับสนุนจากบรรดาลิ่วล้อผู้ติดตาม อีกทั้งตนเองก็ไม่ลงรอยอยู่กับตู๋กูเทียนชิงอยู่เป็นทุนเดิม หัวใจของจ้าวเหยียนซือจึงร้อนรุ่มเป็นอย่างยิ่ง

ตู๋กูเทียนชิงกำลังจะตาย จ้าวเหยียนซือควรใช้โอกาสนี้แย่งชิงตำแหน่งแม่ทัพใหญ่มาเป็นของตนเอง เพื่อรักษาไว้ซึ่งขวัญกำลังใจของคนทั้งกองทัพ

แต่จ้าวเหยียนซือก็กังวลเล็กน้อยเช่นกัน เขากังวลว่าตนเองจะทำผิดกฎทหารหลายข้อ ในการยึดอำนาจอย่างไม่ถูกต้องครั้งนี้

แต่บัดนี้บรรดาคำพูดของพี่น้องทหารที่อยู่รอบกายประกอบกับสถานการณ์ที่วุ่นวาย ก็ทำให้จ้าวเหยียนซือรู้สึกเหมือนลูกธนูถูกขึงอยู่บนสายเรียบร้อยแล้ว ไม่มีเส้นทางอื่นใดให้เขาเลือก นอกจากยิงธนูดอกนี้ซะ

หลังจากนั้นอึดใจใหญ่ จ้าวเหยียนซือจึงสูดหายใจเข้าลึก ๆ พร้อมลุกขึ้นยืนอย่างกะทันหัน ชุดเกราะของเขาส่งเสียงกระทบกันไปมา จ้าวเหยียนซือยกมือขึ้นและคำรามว่า

“พวกเราไป! ไปยังจวนท่านแม่ทัพใหญ่!”