โทษทัณฑ์พิพาทใจ นิยาย บท 203

พวกเธอจะหนีไปที่ไหนได้? น้ำตาของซาบริน่าไหลออกมาขณะที่เธอกัดริมฝีปากล่างเพื่อยึดเหนี่ยวตัวเองไว้จากความสิ้นหวังที่ท่วมท้นและไม่ยอมจะมองเซบาสเตียน

“เพื่อนของฉันคนนี้มีรายได้มากกว่าหนึ่งล้านในแต่ละวันเชียวนะ! เขาจะต้องติดแหง็กอยู่ในโรงพยาบาลเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ และเธอกำลังพูดว่าห้าล้านเป็นจำนวนเงินที่มากเกินไปที่จะชดเชยการเสียรายได้และค่าใช้จ่ายในการรักษาตัวของเขาเหรอ?” เซบาสเตียนพูดต่อ

“…” ซาบริน่ายังคงเงียบ

“ถ้าเป็นฉัน ฉันคงจะบอกว่าสิบล้านเป็นจำนวนที่เหมาะสมกว่าอีก!” เซบาสเตียนเรียกร้องอย่างเฉยเมย

“โอ้ คุณฟอร์ด ขอบคุณมาก ขอบคุณมากครับ! คุณพูดถูก พวกเธอควรชดใช้ค่าเสียหายให้เราสิบล้าน!” ด้วยการสนับสนุนจากเซบาสเตียน ซัลลิแวนก็ยิ่งได้เพิ่มความชอบธรรมมากขึ้น

แม้จะยังเป็นเด็ก แต่ลีโอก็เป็นคนช่างสังเกตและหันไปยิ้มหวานให้เซบาสเตียนทันที “ขอบคุณครับ คุณอาฟอร์ด”

“นี่! นายหาลุงให้ตัวเองได้เป็นร้อยคน แต่ฉันก็ยังไม่กลัวนายเลย สิ่งนี้ไม่ได้เปลี่ยนความจริงที่ว่านายก็แค่คนขี้แพ้หรอกนะ! ลีโอ กล้า ๆ หน่อยสิแล้วมาสู้กับฉันแบบตัวต่อตัว ถ้าฉันเอาชนะนายได้ นายจะไม่ได้รับอนุญาตให้แบล็กเมล์แม่ของฉันอีก!” ทันใดนั้น ก็มีเสียงแหลมสูงของเด็กน้อยดังออกออกมาจากนอกวอร์ด

ซาบริน่าสะดุ้งเพราะจำเสียงนั้นได้ เธอหันกลับมาทันทีและเห็นไอโนะยืนอยู่ที่ประตู ซึ่งมีเซย์นที่อยู่บนเก้าอี้วีลแชร์ด้านหลังเธอด้วยท่าทีตัวแข็งด้วยความตกใจเมื่อได้เห็นภาพตรงหน้า เซย์นไม่อาจสงบได้เพราะซาบริน่าจะไปโรงพยาบาลด้วยตัวของเธอเอง ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจพาไอโนะมากับเขาบนรถเข็นและนั่งแท็กซี่มา แม้ว่าเขาอาจจะพิการ แต่เขาก็ยังเป็นผู้ชายคนเดียวในบ้าน เขาต้องเป็นคนที่ยืนอยู่ด่านหน้าของครอบครัวเพื่อปกป้องพวกเขาจากความอันตราย แต่เขาไม่เคยจินตนาการถึงสถานการณ์ที่เซบาสเตียนยืนอยู่ตรงหน้าเขา และเซย์นรู้สึกประหลาดใจมากจนเขาพูดไม่ออกไปโดยสิ้นเชิง

ลีโอที่ยืนอยู่ข้างเซบาสเตียนกลับไม่ได้รู้สึกภาคภูมิใจในตัวเองอีก

“ฉันจะไม่สู้กับเธอ สก๊อตต์ เพราะฉันมีคุณอาฟอร์ดมาช่วยแล้ว ถ้าเธอไม่คุกเข่าขอโทษ คุณอาฟอร์ดจะทุบตีเธอจนตายแน่ ไม่ใช่แค่เธอ แต่แม่ของเธอก็ด้วย! ฮึม ยอมแพ้แล้วคุกเข่าซะ!"

ไอโนะจ้องเพื่อนร่วมชั้นของเธอเขม็งพร้อมกับกำหมัดแน่น ก่อนที่ลีโอจะตอบโต้ เธอพุ่งเข้าใส่เขาด้วยความเร็วที่เหลือเชื่อและมุ่งร้ายเป็นอย่างมาก ลีโอล้มลงกับพื้น

“ไอโนะ!” ซาบริน่าอ้าปากค้างเมื่อลูกสาวของเธอเคลื่อนไหวอย่างฉับพลัน และดึงไอโนะกลับเข้ามาในอ้อมแขนของเธออย่างรวดเร็ว ก่อนจะกระซิบที่หูของเธอว่า “ไอโนะ วิ่งหนีไป หนีไปกับลุงของลูกนะ ลืมเรื่องที่เกิดที่นี่และวิ่งหนีเอาชีวิตรอด!” โดยไม่รอคำตอบ เธอจับมือไอโนะและพยายามวิ่งหนี แต่ถูกคิงส์ตันขวางทางเข้าไว้

“คุณสก๊อตต์...” คิงส์ตันเตือน และดวงตาของซาบริน่าเบิกกว้างด้วยความกลัว

ไอโนะสะบัดตัวออกจากมือที่ซาบริน่าจับไว้และตะโกนสุดเสียงว่า “แม่ เราไม่ต้องกลัวคนพวกนี้หรอก! ไอโนะจะปกป้องแม่และลุงเอง เจ้าอ้วนน้อยขี้เหร่นั่นไม่มีความหมายอะไรกับหนูเลย ไม่เอาน่า! ฉันขอท้านาย ลีโอ มาสู้กับฉัน ฉันจะเตะก้นนายเอง!"

ไอโนะวุ่นอยู่กับการท้าทายลีโอ เธอไม่ทันสังเกตเห็นเซบาสเตียนที่ยืนอยู่ข้างคุณซัลลิแวนเลย ในขณะที่เซบาสเตียนได้แต่วิเคราะห์เด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ตั้งแต่หัวจรดเท้าตลอดเวลา

เด็กหญิงอายุห้าขวบ สูงและผอมกว่าเด็กในวัยเดียวกันเล็กน้อย ใบหน้าของเธอมีความคล้ายคลึงกับซาบริน่าในระดับหนึ่ง แต่ลักษณะส่วนใหญ่ของเธอก็เหมือนกับเซบาสเตียนอย่างปฏิเสธไม่ได้ เมื่อได้พบเธอ เซบาสเตียนก็รู้สึกท่วมท้นไปด้วยอารมณ์ ราวกับว่ามีพายุโหมกระหน่ำในตัวเขา หกปี! เขาตามหาพวกเธอมาแล้วหกปีเต็ม!

“คุณอาฟอร์ด ช่วยผมทุบเธอให้ตายเลย! เธอมันก็แค่ลูกที่ไม่มีพ่อ! นางตัวเหม็น!” ลีโอร้องไห้อย่างน่าสงสารเพราะไอโนะจู่โจมเขาอย่างไร้ความปรานี

“แก นางเด็กนี่!” คุณซัลลิแวนกัดฟันและคำราม "แกกล้าดียังไงมาทำร้ายลูกชายของฉันต่อหน้าต่อตาพวกเรา ฉันจะถลกหนังแกทั้งเป็น!"

ในขณะที่เขากำลังตะโกน ภรรยาของเขาได้ลงมือแล้ว โดยเธอวิ่งไปหาไอโนะ ตั้งใจอย่างเต็มที่ที่จะสอนบทเรียนให้เจ้าเด็กดื้อที่อวดดีด้วยตัวของเธอเอง เธอประหลาดใจเพราะคิงส์ตันคว้าแขนและหยุดเธอทันเวลา

เซบาสเตียนก้มลงมองดวงตาไอโนะแล้วถามเสียงต่ำว่า "หนูชื่อไอโนะ สก๊อตต์ใช่ไหม?"