โทษทัณฑ์พิพาทใจ นิยาย บท 268

การสนทนาอันร้อนแรงปะทุขึ้นระหว่างห้องทันทีที่ได้ยินคำพูดของซาบริน่า มีข่าวลือแพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองเซ้าท์ ซิตี้ว่าเซบาสเตียน ฟอร์ดได้ตามหาผู้หญิงคนหนึ่งจากต่างแดนด้วยตนเองและพาเธอกลับมา ราวกับว่าเขามีความแค้นที่ไม่อาจบรรยายได้ต่อผู้หญิงคนนี้

เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่ซาบริน่าพูดก่อนหน้านี้ ทุกคนในห้องก็สรุปได้ทันทีว่าเธอเป็นต้นเหตุของข่าวลือ เมื่อเซบาสเตียนพาเธอมาที่นี่ เป็นไปได้ไหมที่เขาอยากจะมอบเธอให้เป็นของขวัญแก่เพื่อน ๆ ของเขา?

“อยากประกาศนักรึไงว่าเธอเป็นใคร?” เซบาสเตียนกระซิบข้างหูของซาบริน่าด้วยท่าทางเย็นชา

"อืม" ซาบริน่าไม่อยากอธิบายเพิ่มเติม อย่างไร สถานการณ์ปัจจุบันที่เธออยู่ มันก็ไม่ใช่จุดที่เธอจะแสดงความคิดเห็นได้ และเธอก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไร ทั้งหมดที่เธอรู้คือต้องทำทุกอย่างที่เซบาสเตียนบอกให้ทำ

เซบาสเตียนจ้องไปที่ผู้หญิงตรงหน้าเขาอย่างหมดคำพูด เขาอยากจะบีบคอเธอนัก

ในบรรดาแขกในห้องนี้ สี่คนในนั้นเป็นพี่น้องของเขาแต่คนละแม่ซึ่งยืนเคียงข้างมาโดยตลอดช่วงขาขึ้นและขาลงของเขา ย้อนกลับไปเมื่อตอนที่เขาถูกตระกูลฟอร์ดลอยแพ เขาเป็นคนที่ไม่มีสิทธิ์ในมรดกของตระกูลและถูกห้ามไม่ให้มีส่วนร่วมในธุรกิจใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับตระกูลฟอร์ดเลย แทบจะไม่ได้พูดเกินจริงได้เลยว่าเซบาสเตียนนั้นด้อยค่ากว่าสาวใช้ที่ทำงานให้ตระกูลฟอร์ดก็ว่าได้ แม้ว่าเขาจะเป็นลูกชายของฌอน ฟอร์ด โดยสายเลือด แต่เขาต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่เขาไม่มีทางเลือกนอกจากต้องอดตาย แม้ว่าจะต้องการ แต่เขาก็ทำงานเป็นคนรับใช้ให้ตระกูลฟอร์ดไม่ได้ด้วยซ้ำเพราะเขายังคงใช้นามสกุลฟอร์ด วันเวลาเหล่านั้นช่างน่าเวทนาเกินกว่าจะจินตนาการได้ จนกระทั่งวันที่เขาถูกเนรเทศไปยังประเทศอื่นและถูกห้ามไม่ให้กลับมา เมื่อเขาได้ลิ้มรสชีวิตจริง แม่ของเขาหางานที่ดีทำได้ และนั่นคือตอนที่เซบาสเตียนได้พบกับอเล็กซ์ ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทคนหนึ่งของเขา