ตำนานศิษย์พี่เจ้าปฐพี นิยาย บท 1222

ในเมฆดาราปฐมกำเนิด มิติเวลาเปลี่ยนเป็นยากคาดเดา แตกต่างจากโลกภายนอก

ทวนพระอังคารจำเป็นต้องเอาตัวเองมาอยู่ด้านใน หลังจากพิจารณาอยู่ครู่หนึ่งก็ปรับเปลี่ยนการดำเนินพิธีกรรมของตัวเอง รอมีเค้าลาง ทุกอย่างคำนวณอย่างดีจึงค่อยลงมือ

เปลวเพลิงหลายสายลุกไหม้ตัดสลับกันในความว่างเปล่า กลายเป็นลวดลายค่ายกล

ยักษ์เพลิงที่กลายร่างมาจากทวนพระอังคารติดตามไป

พายุเพลิงม้วนพัดไปทั่วสี่ทิศ จากนั้นก็เห็นทวนวงเดือนเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในเพลิงโหม

ทวนพระอังคารเผยร่างแท้ เคลื่อนไหวกลางอากาศด้วยตัวเอง จิตพลังอันยิ่งใหญ่ที่เหมือนเบิกฟ้าดินได้ ทำลายมิติเวลาที่ปั่นป่วน ขีดเขียนตราอาคมสายหนึ่ง…เป็นตราอาคมสีทองจางๆ ชิ้นหนึ่ง

ตราอาคมสีทองพุ่งเข้าไปในลวดลายอาคมที่เกิดจากการตัดสลับกันของเพลิงโหม สองสิ่งผสมกันพลันมีแสงสว่างกลุ่มแล้วกลุ่มเล่าขยายออกมารอบๆ

จักรพรรดิอาทิตย์ยืนอยู่ด้านข้าง จับตาดูสภาพแวดล้อมรอบๆ อย่างระมัดระวังเพื่อคุ้มกันทวนพระอังคาร แต่ว่าในตอนที่เห็นแสงสว่างหลายกลุ่มสลายไป ราวกับหยุดมิติเวลาที่สับสนทั้งหมด ในดวงตาของจักรพรรดิอาทิตย์ก็ฉายแววถอนใจชมเชย ‘แยบยลเป็นอย่างยิ่ง’

ทวนพระอังคารกลายเป็นร่างของยักษ์เพลิงใหม่ ยืนอยู่กลางความว่างเปล่า เริ่มอดทนรอคอย

เวลาในสถานที่แห่งนี้ยากจะกะประมาณ ไม่ทราบผ่านไปนานเท่าไร มิติเวลาที่เหมือนผนึกตัวพลันเกิดความปรวนแปรอย่างรุนแรง

เปลวเพลิงที่น่าอัศจรรย์ผุดขึ้นมากจากความว่างเปล่า ทะลุทะลวงมิติ ผนึกเป็นตราอาคมสายหนึ่งด้านหน้าทวนพระอังคาร

ทวนพระอังคารเพ่งสมาธิมอง เปลวเพลิงปรากฏขึ้นแล้วหายไปในทันที สูญหายไปอย่างรวดเร็ว

แต่ทวนพระอังคารมีแผนเป็นมั่นเหมาะ พูดกับจักรพรรดิอาทิตย์ว่า “ไปเถอะ”

“มิติเวลาด้านในเมฆดาราปฐมกำเนิดนี้เปลี่ยนแปลงยากหยั่งคาด บางทีอาจจะต้องเดินทางเป็นเวลานาน”

จักรพรรดิอาทิตย์พยักหน้า “เรื่องราวที่อยู่ในความคาดหมาย สามารถติดต่อกับราชันพระอังคารได้ถือเป็นความยินดีเกินกว่าที่คิดไว้แล้ว น่าเสียดายที่กษัตริย์ดินกับกษัตริย์กระบี่ยังคงไม่ตอบกลับ”

ขณะที่พูด คนทั้งสองก็ออกเดินทางต่อ

พวกเขาจำเป็นต้องแข่งกับเวลา ไม่อย่างนั้นในสถานการณ์ที่การเปลี่ยนแปลงของมิติเวลาในเมฆดาราปฐมกำเนิดเร็วเกินไปและมากเกินไป การช่วยเหลือจากเบาะแสที่ได้มาก่อนหน้าจะยิ่งมายิ่งน้อยแล้ว

เพียงแต่ว่าพวกเขาระวังตัวกว่าเดิม หลีกเลี่ยงไม่ให้เจอกับคนในโถงเซียน

เป็นเพราะตอนนี้ต้องให้ทวนพระอังคารแยกแยะเส้นทาง ดังนั้นเขาจึงไม่เหมาะจะซ่อนตัวอยู่ในแสงเทียนจากโคมในคันฉ่องของจักรพรรดิอาทิตย์ต่อ

ด้วยเหตุนี้ถ้าเกิดพบคนจากโถงเซียนเข้าตอนเคลื่อนไหวอย่างโจ่งแจ้งอยู่ในเมฆดาราปฐมกำเนิด จะเกิดเหตุการณ์แทรกซ้อนทันที

นอกจากจะต้องเดินทางให้เร็วที่สุด ยังต้องปกปิดร่องรอย ระดับความลำบากไม่ต้องพูดก็เป็นที่ทราบได้

มิหนำซ้ำ การเปลี่ยนแปลงของมิติเวลาในเมฆดารากำเนิดเดิมทีก็มีแต่ความอันตรายอยู่แล้ว หากไม่ระวังแม้แต่นิดเดียว แม้จะเป็นยอดฝีมือระดับเซียนก็อาจจะถูกมิติเวลาอันสับสนบดขยี้ให้ตายทั้งเป็น ชีวิตดับสิ้นไปได้

โชคดีที่สองคนร่วมทาง แบ่งเบาภาระและช่วยเหลือกันได้ ทันใดนั้นทวนพระอังคารพลันหยุดฝีเท้า “พวกเราถึงแล้ว”

จักรพรรดิอาทิตย์ได้ยินจิตใจก็ฮึกเหิม

ทวนพระอังคารกลายเป็นทวนวงเดือนสีแดงฉาน จากนั้นก็วาดกลางอากาศครั้งหนึ่ง เปลวเพลิงแดงฉานทิ้งร่องรอยไว้กลางอากาศ เนิ่นนานไม่ยอมสลาย ผนึกตัวกันกลายเป็นยันต์อาคมขนาดมหึมาครอบฟ้าคลุมดินใบหนึ่ง เหมือนกับทะเลเพลิง

จากนั้นบนยันต์อาคมสีแดงเพลิงนี้ก็มีแสงอัคคีหลายสายสว่างขึ้น ก่อนจะผนึกรวมกันเป็นจุดเดียว

ในมิติเวลาคล้ายปรากฏหอคอยยอดแหลมหอหนึ่ง ทั้งเหมือนกับเส้นทางเส้นหนึ่ง มิติตรงปลายสุดเริ่มกลายเป็นรูอย่างต่อเนื่อง จากนั้นก็เห็นลำเพลิงหลายสายทะลักออกมาจากในร่องแยกที่เปิดเป็นรูนั้น

ความร้อนที่เหนือกว่าทวนพระอังคารรั่วไหลออกมาจากด้านใน ทำให้ผู้คนรู้สึกสั่นสะท้าน

แม้จะเป็นเซียนจริงแท้สำนักเต๋าเช่นจักรพรรดิอาทิตย์ ยังไม่ทันได้เข้าใกล้ร่องแยกสายนั้น แค่ในวินาทีที่ร่องแยกนั้นปรากฎ ลำเพลิงทะลักก็รู้สึกเหมือนอวัยวะภายในลุกไหม้ แสบร้อนยากทนทานแล้ว

ความสามารถในการรับรู้ของตัวเองในตอนนี้เหมือนกับมลายหายไปหมด

ทวนพระอังคารถูกโคมในคันฉ่องขวางไว้ ด้านหลังคันฉ่องโบราณ จักรพรรดิอาทิตย์สีหน้าสงบนิ่ง ยื่นมืออกมาทาบบนบานกระจก

“ทั้งหมด…เดิมทีล้วนเป็นเจ้าวางแผนไว้แล้ว!” ทวนพระอังคารกล่าวด้วยโทสะ “เจ้าร่วมมือกับโถงเซียนตั้งแต่แรกเริ่ม!”

“วาจาที่พูดกับฟู่แพรงามอาภรณ์ดำ เป็นคำโกหกที่เจ้าใช้หลอกเอาความเชื่อใจ!”

จักรพรรดิอาทิตย์ไม่สะทกสะท้าน ใบหน้าไม่แปรเปลี่ยน “ไม่ใช่คำโกหก วาจาที่ข้ากล่าวล้วนเปล่งมาจากใจ ตอนนี้ทุกอย่างที่ทำล้วนเพื่อสำนักเต๋าสายหลักของเรา”

“พี่ร่วมเส้นทางตอนนี้มีโทสะไม่เข้าใจ ข้าทราบดี แต่ว่าต่อจากนี้พี่ร่วมเส้นทางจะเข้าใจความลำบากใจของข้าเอง ตอนนี้อย่าชักนำเภทภัยใส่ตัวจะดีกว่า ออกจากที่นี่ไปพร้อมกับข้า ยังมีโอกาสรักษาตัว”

“ประเสริฐ ประเสริฐ…ประเสริฐนัก!” ทวนพระอังคารยิ้มด้วยความเดือดดาลสุดขีด ตวาดขึ้นคำหนึ่ง

จากนั้นทวนพระอังคารก็พลันเปลี่ยนทิศทาง สะบัดใส่ความว่างเปล่าอีกด้าน

จักรพรรดิอาทิตย์ติดตามไปอย่างกระชั้นชิด สีหน้าหนักแน่น แต่ไม่ทันไรสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

เดิมทีคิดว่าทวนพระอังคารจะสะบัดหน้าหาวิธีหลบหนี มิคาดกลับเห็นว่าหลังจากทวนยักษ์สีแดงฉานกวาดใส่ความวางเปล่า ในมิติเวลาก็มีร่องแยกอีกสายหนึ่งเปิดขึ้น

ในร่องแยกร่องใหม่ถึงกับมีเปลวเพลิงที่รุนแรงทะลักออกมา!

กลิ่นอายที่ส่งมาจากด้านใน แข็งแกร่งยิ่งกว่าร่องแยกที่สงสัยว่าราชันพระอังคารอยู่ตรงข้ามในตอนแรกเสียอีก!

‘ติดกับแล้ว!’ จักรพรรดิอาทิตย์ตอบสนองในทันที เพิ่มความเร็วไล่ตามทวนพระอังคาร คิดจะถ่วงทวนพระอังคารไว้ ทำให้อีกฝ่ายไม่อาจหลบเข้าไปในร่องแยกร่องที่สองได้

ในขณะเดียวกัน ด้านในร่องแยกร่องแรกที่อยู่ในความว่างเปล่าไกลออกไปอีกด้านก็มีเสียงคำรามเสียงหนึ่งดังมา

จากนั้นลำแสงหลายสายก็บ่ายหน้าบินออกมาจากด้านใน ไล่ตามมายังร่องแยกร่องที่สอง

………………..