ตระกูลข้า ใครอย่าแตะ นิยาย บท 63

ไทร์ไม่สนใจว่าสตีเฟนจะจ้างคนเหล่านี้จริง ๆ หรือไม่ การปรากฏตัวของพวกเขาทำให้แบลร์ตกใจ และไทร์ไม่ชอบให้ใครมาทำให้ลูกสาวตัวน้อยของเขากลัว นอกจากนี้ สิ่งที่ผู้ชายทรงผมสั้นเกรียนพูดเพื่อล้อเล่นวินนี่เฟรดก่อนหน้านี้ได้สร้างความหงุดหงิดให้กับไทร์เช่นกัน

ไทร์พร้อมที่จะจัดการเรื่องนี้แล้ว และเมื่อเขาลงมือ อีกฝ่ายอาจกระดูกหักสักท่อนสองท่อน ไม่ชอบมีร่างกายปกติสมบูรณ์กันนักรึไง? ทำไมพวกเขาถึงต้องรีบไปตายด้วยวิธีนี้?

“มีบางอย่างไม่ถูกต้อง…”

อย่างไรก็ตาม ขณะที่ไทร์กำลังจะจัดการกับผู้ชายทรงผมสั้นเกรียนและกลุ่มของเขานั้น ทันใดนั้น ไทร์ก็รู้สึกได้ถึงจิตสังหารที่ส่งไปถึงพี่ชายที่กล้าหาญของเขา! ความรู้สึกนี้ราวกับตกเป็นเป้าหมายของงูที่มีพิษร้ายและอันตราย

“ปืน!”

ในฐานะเจ้านายจากต่างแดน ตำหนักราชันย์เรน ไทร์มีประสบการณ์การต่อสู้นองเลือดนับไม่ถ้วนและถูกลอบฆ่ามากกว่าร้อยครั้งกว่าที่เขาจะได้มาอยู่จุด ๆ นี้อย่างทุกวันนี้

ในนอกประเทศ ผู้มีอิทธิพลหลายสิบคนต้องการชีวิตของไทร์ทั้งนั้น ดังนั้น ไทร์จึงอ่อนไหวอย่างมากต่ออันตรายรอบตัวเขาในสิ่งที่ต้องเผชิญกับทางที่ผิด

ห่างออกไปสิบเมตร ปากกระบอกปืนสีดำชี้ไปที่กลุ่มของไทร์ เป้าหมายไม่ใช่ไทร์แต่เป็นวินนี่เฟรด ไทร์หันไปหาชายวัยกลางคนที่มีหนวดเคราอ่อน ๆ บนเรือใกล้ ๆ และเขากำลังโบกมือให้อีกคน ชายวัยกลางคนคนนี้มีลูกจ้างเป็นมือปืนอยู่ในกลุ่มฝูงชน ถ้าไทร์ไม่เห็นตามที่ชายวัยกลางคนส่งสัญญาณให้ เขาคงยิงวินนี่เฟรดเข้าที่หัวแน่ ๆ

ไทร์สามารถระบุตำแหน่งมือปืนได้อย่างทันที เพียงแค่เวลาอันสั้นและพาพวกเขาหลบออกไป แต่ไทร์ไม่เต็มใจกับการเดิมพันครั้งนี้ เพราะปืนถูกชี้ไปที่ผู้หญิงที่เขารัก เขาคงเสียใจไปตลอดชีวิตหากพลาด

ไทร์ไม่ลังเลเลย เพราะเขาไม่มีเวลาลังเล เขาหันกลับไปไล่ตามชายวัยกลางคนให้เร็วที่สุด

“เขาวิ่งหนี?”

ไทร์เพิ่งวิ่งจากไป และสตีเฟนก็หยุดการต่อสู้กับกลุ่มของผู้ชายทรงผมสั้นเกรียนทันที การแสดงออกของเขากลายเป็นมืดมนอย่างมาก

“บราเธอร์สตีเฟน ผู้ชายคนนั้นเพิ่งวิ่งหนีไปเหรอ?”

ผู้ชายทรงผมสั้นเกรียนและกลุ่มของเขาสับสน ความประหลาดใจในดวงตาของพวกเขาดูเหมือนจะบ่งบอกว่าพวกเขาไม่เคยเห็นคนขี้ขลาดเช่นนี้มาก่อนหลังจากใช้ชีวิตอันธพาลมานานหลายปี เมื่อภรรยา ลูก และพ่อแม่ของภรรยาตกอยู่ในอันตราย ผู้ชายคนนั้นได้หนีออกไป มันช่างเป็นลูกผู้ชายจริง ๆ!

“ไสหัวไปซะ!” สตีเฟนพูดข่มขู่และกลุ่มของผู้ชายทรงผมสั้นเกรียนก็แยกย้ายกันไป

เฮเลน วินนี่เฟรด และสมาชิกในกลุ่มขมวดคิ้วไปที่สตีเฟน “สตีเฟน ทั้งหมดนี้คืออะไร?”

สตีเฟนตอบอย่างตรงไปตรงมาว่า “คนเหล่านี้เป็นคนที่ผมพามาเอง ผมก็แค่ต้องการทดสอบ ไทร์ ซัมเมอร์ เพื่อดูว่าจริง ๆ แล้วเขาเป็นคนขยะแขยงที่น่าสังเวชหรือเปล่า ฉันคิดว่าเขาจะโต้กลับหลังจากเห็นพวกคุณถูกรังแก แม้ว่าสุดท้ายเขาจะล้มลงกับพื้น นั่นหมายความว่าอย่างน้อยเขาก็จะดูเลือดร้อน แต่เขาวิ่ง! เขาเป็นคนแบบไหนกัน?”

สตีเฟนโกรธจัด เขาให้คะแนนไทร์เป็นศูนย์ในด้านการแสดงออก ตอนนี้ ความประทับใจที่มีต่อ ไทร์นั้นแย่มากจนเขาต้องการต่อยชายคนนั้นให้ตาย! เศษขยะสกปรก ๆ ที่น่าสงสารอย่างไทร์จะจับคู่กับลูกพี่ลูกน้องของเขาได้ยังไง?

“วินนี่เฟรด เธอเลือกผู้ชายแบบไหนกัน? เขาดูไม่รับผิดชอบเลยและเป็นขอทานสกปรก ๆ ที่สมบูรณ์แบบจริง ๆ ”

วินนี่เฟรดเองก็สับสนเช่นกัน จากความเข้าใจของเธอเกี่ยวกับไทร์ เขาไม่เป็นแบบนี้ อีกครั้งในตึกของซีกรุ๊ป เขาได้ต่อสู้ที่โต๊ะประชุมใหญ่ ไทร์ได้อธิบายให้วินนี่เฟรดฟังในตอนนั้นว่าเขาจะสู้กับขอทานคนอื่นเพื่อขออาหารเมื่อเขายังเป็นขอทานอยู่ ซึ่งทำให้เขามีทักษะการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมมาก แต่การกระทำของไทร์ในสถานการณ์นี้ทำให้วินนี่เฟรดตกตะลึงอยู่เหมือนกัน

เฮเลนซึ่งเพิ่งเปลี่ยนความคิดเห็นเกี่ยวกับไทร์เมื่อเร็ว ๆ นี้ ตอนนี้กำลังรู้สึกอารมณ์เดือดพล่าน “ไอ้คนสกปรกไทร์ แกทำอะไรลงไป? ภรรยาและลูกของเขาตกใจกลัว แต่เขาหันหลังหนี! เขาไร้ประโยชน์จริง ๆ! มันไม่ถูกต้อง…”

เฮเลนกำลังสับสน ย้อนกลับไปที่บ้านของอีธาน เธอเคยเห็นไทร์ต่อสู้ด้วยตาของเธอเอง ชายผู้นี้เก่งจริง ๆ และเอาชนะพวกอันธพาลที่จ้างมาของอีธานได้ภายในไม่กี่วินาที ความกล้าหาญของเขายังคงสดใสอยู่ในใจของเธอ “วันนี้ไทร์เป็นอะไรไป? คนสกปรกนั่นทำให้ตัวเขาเองดูอับอายที่สุด!”

เจคอบถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้ เขาเพิ่งเตือนไทร์บนเรือข้ามฟากไปเอง แต่ไทร์ก็ยังพูดแสดงโชว์เพื่อเป็นจุดเด่นของตัวเองก่อนที่พวกเขาลงจากเรืออยู่เลย เจคอบมักจะคิดว่าตัวเองเป็นคนเลวทรามต่ำช้าที่สุดแล้ว แต่เขาไม่เคยคิดว่าลูกเขยของเขาจะเลวร้ายไปกว่าเขา

ทันใดนั้น ที่ตรงท่าเรือ บ้านหลังเล็ก ๆ ข้างในก็อบอวลไปด้วยกลิ่นของสารนิโคติน ชายวัยกลางคนคนนั้นนั่งอยู่ที่หัวโต๊ะยาวขณะสูบบุหรี่ในมืออยู่นั้น ข้างหลังเขามีชายสวมแว่นกันแดดสีดำยืนอยู่ เขาเปล่งออร่าของศัตรูออกมาอย่างแผ่วเบา

ไทร์ผลักประตูเปิดออกและนั่งตรงข้ามกับชายวัยกลางคน “ไม่เจอกันนานเลยนะ เพอร์รี่ เรย์โนลด์! ฉันไม่เคยคิดเลยว่านายจะสามารถเป็นหนึ่งในห้าพยัคฆ์ผู้กล้าหาญในครอบครัวซัมเมอร์ได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ ไม่ถึงกว่าสิบปี นายมีทักษะค่อนข้างมาก!”

ไทร์รู้จักผู้ชายคนนี้ เขาเป็นผู้กล้าหาญที่มีอำนาจอยู่ในตระกูลซัมเมอร์ อยู่ภายใต้ครอบครัวซัมเมอร์ในแดนเหนือของผู้สูงส่ง สามราชันย์มีห้าพยัคฆ์อยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของพวกเขา และบุคคลเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันดีในแดนเหนือ ไม่ว่าจะเป็นความสามารถหรือทักษะของพวกเขา พวกเขาทั้งหมดเป็นอันดับหนึ่ง

เพอร์รี่ยังคงสูบบุหรี่ในมือขณะหรี่ตามองไทร์ “คุณเปลี่ยนไปมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมาเช่นกัน ผมจำได้ว่าคุณร้องไห้ในวันที่คุณถูกไล่ออกจากครอบครัวซัมเมอร์โดยท่านหญิงอยู่เลย”

ไทร์หัวเราะ “อย่างนั้นเหรอ? ฉันลืมไปแล้วว่า มันน่าอายจริง ๆ”

เพอร์รี่หยิบบุหรี่จากกล่องข้าง ๆ เขาแล้วยื่นให้ไทร์ “ต้องการสักหนึ่งม้วนไหม?”

ไทร์หยิบบุหรี่ขึ้นมา จุดไฟ แล้วดูด “ฉันไม่เคยคิดว่านายจะมาหาฉันที่เมืองริเวอร์วิลล์ ทำไมนายไม่ตรงไปที่เมืองคานห์ล่ะ?”

เพอร์รี่หัวเราะ “คุณลืมไปแล้วหรือว่าผมมาจากเมืองริเวอร์วิลล์? ตอนนั้นผมไปแต่แดนเหนือเพื่อทำบางเรื่องเท่านั้น ผมอยากไปหาคุณที่เมืองคานห์ แต่สุดท้ายคุณก็มาที่นี่ด้วยความตั้งใจของคุณเอง ไทร์ ผมคิดว่าอาเธอร์ส่งข้อความถึงคุณแล้ว ท่านหญิงคิดถึงคุณมาก!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของเพอร์รี่หายไป และร่องรอยของความเศร้าโศกปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา “หญิงชราในวัย 70 ปี คิดถึงหลานชายของเธอมาก คุณยังมีหัวใจที่จะเห็นเธอป่วยจากความโหยหาอยู่บ้างไหม?”

ไทร์พ่นควันออกมาและหัวเราะ “อาการของ คิริน ซัมเมอร์ แย่ลงใช่ไหม?”

“เขายังโอเคอยู่”

ไทร์หัวเราะคิกคัก “แล้วอาเธอร์เคยเตือนคุณมาก่อนหรือเปล่า?”

“เตือนผมเรื่องอะไร?”

ไทร์ยืนขึ้นและเอนตัวเข้าไปใกล้เพอร์รี่ “เตือนนายว่าถ้านายต้องการตามหาฉัน ก่อนอื่นนายต้องไม่กลัวความตายเสียก่อน เพอร์รี่ เรย์โนลด์ นาย… กลัวความตายไหม?”