ตระกูลข้า ใครอย่าแตะ นิยาย บท 69

“ฉันเข้าใจแล้ว” แมทธิว คอลลินส์ ยกกำปั้นขึ้นด้วยสีหน้าหน้าที่ดุดัน

“ไทร์ ซัมเมอร์ เป็นคนขี้ขลาดที่ไร้ประโยชน์ นายควรทำให้ฉันภูมิใจและไม่ทำให้ฉันอายในภายหลัง” สตีเฟน โคล เตือน ขณะที่ แมทธิว คอลลินส์ ฟังแล้วหัวเราะคิกคักออกมาและพูดมาว่า “นั่นคือจุดแข็งของฉัน”

ในตอนบ่าย สตีเฟน โคล ได้คิดที่จะชวน ไทร์ ซัมเมอร์ และวินนี่เฟรดไปเที่ยวรอบ ๆ เมือง เนื่องจากวินนี่เฟรด ซี รู้อยู่ในใจว่า สตีเฟน โคล และแมทธิว คอลลินส์ คิดจะทำไม่ดี เธอจึงตัดสินใจยอมให้ทำต่อไปและหาความจริงด้วยตัวเธอเอง

เมื่อพวกเขาเดินกันอยู่บนท้องถนน สตีเฟน โคล พยายามสร้างโอกาสให้ แมทธิว คอลลินส์ แสดงคุณสมบัติที่ดีของเขาเพื่อชดเชยความอึดอัดที่เขาก่อขึ้นเมื่อเขามอบของขวัญให้เธอก่อนหน้านี้ อย่างไรก็ตาม เพื่อนคนนั้นเป็นคนที่น่าดูถูกเหยียดหยามอย่างสมบูรณ์ซึ่งเป็นคนไม่รู้เลยว่าจะทำให้ผู้หญิงชอบได้แบบไหน แมทธิวยังสามารถตัดบทสนทนาที่เขามีกับวินนี่เฟรดได้ ดังนั้น วินนี่เฟรด ซี มีการแสดงออกที่น่ากลัวจากสีหน้าของเธอตลอดการเดินทาง

ในขณะเดียวกัน ไทร์ ซัมเมอร์ ก็ถอนหายใจพร้อมกับสังเกตดูทั้งสองคน อันที่จริงแล้ว เขารู้สึกว่ามันเป็นความผิดครั้งใหญ่สำหรับเขาที่คิดว่า แมทธิว คอลลินส์ เป็นคู่ปรับในเรื่องความรักของเขา

หลังจากนั้นไม่นาน ทุกคนก็ได้เดินมาถึงสถานที่ที่เรียกว่า ยิมมวยแนวหน้าอันลี้ลับ เนื่องจากเมืองริเวอร์วิลล์เป็นเมืองที่อยู่ติดกับท่าเรือ มันจึงเป็นเรื่องปกติที่ประชาชนจะแก้ปัญหาโดยใช้กำลังดุร้าย ดังนั้น จำนวนโรงยิมชกมวยในเมืองนี้จึงมีมากกว่าจำนวนของโรงยิมในเมืองอื่น ๆ ทั้งหมดในจังหวัดริเวอร์เดล

ในขณะเดียวกัน ยิมมวยแนวหน้าอันลี้ลับ เป็นที่รู้จักว่าเป็นโรงยิมมวยที่มีชื่อเสียงที่สุดในเมืองริเวอร์วิลล์ ด้วยข้ออ้างที่พวกเขาอ้างว่าอยากจะฝึกการต่อสู้ สตีเฟน โคล และ แมทธิว คอลลินส์เชิญชวนให้ ไทร์ ซัมเมอร์ และ วินนี่เฟรด ซี ไปที่ยิมมวยแนวหน้าอันลี้ลับ

ในฐานะผู้หญิง วินนี่เฟรด ซี ไม่ชอบที่นี่มาก ยิ่งไปกว่านั้น เธอรู้ดีว่าสองคนนี้คิดที่จะทำเรื่องไม่ดี ดังนั้น เธอจึงปฏิเสธข้อเสนอของพวกเขา แต่ทว่า พี่ชายลูกพี่ลูกน้องของเธอไม่ยอมหยุดรังควานเธอ ในท้ายที่สุด เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมเข้าไปในยิม

เมื่อทั้งสี่คนเข้าไปในโรงยิมมวย พวกเขาเห็นนักมวยหนุ่มสองสามคนเหงื่อออกในขณะฝึกฝนอยู่

เมื่อมีคนเห็น แมทธิว คอลลินส์ เดินเข้ามา หลายคนเหล่านั้นก็เข้ามาทักทายเขา “บราเธอร์แมทธิว คุณกลับมาแล้ว”

“อรุณสวัสดิ์ บราเธอร์แมทธิว วันนี้คุณวางแผนที่จะรับกี่คนเพื่อฝึกฝนกับคุณดีครับ?” คำพูดแบบนั้น หนึ่งสามารถบอกได้ว่า แมทธิว คอลลินส์ เป็นผู้มาเยี่ยมเยียนยิมมวยแนวหน้าอันลี้ลับบ่อย ยิ่งไปกว่านั้น เขาค่อนข้างเป็นที่รู้จักในยิมด้วย

แมทธิว คอลลินส์ รู้สึกมีความสุขมากที่ได้ถูกดึงดูดความสนใจจากผู้อื่นต่อหน้าผู้หญิงที่เขาชอบ

“วินนี่เฟรด แมทธิวมีชื่อเสียงมากที่นี่ ทุกคนเคารพเขา” สตีเฟน โคล กล่าว

“อย่าหลงกลโดยรูปลักษณ์ที่โง่เขลาของเขา เขาเป็นสัตว์ร้ายอย่างแท้จริง” ขณะที่ สตีเฟน โคลพูด เขาก็ชี้ไปที่ถุงเจาะขนาดใหญ่ที่ห้อยอยู่กลางอากาศข้าง ๆ ที่เป็นถุงกระสอบมวยให้ไทร์ ซัมเมอร์ดู “เห็นนี่ไหม? กระสอบทรายนี้เรียกว่าสมบัติของยิมมวยแนวหน้าอันลี้ลับ”

“ประกอบด้วยทรายเหล็กและมีน้ำหนักมากถึง 360 กิโลกรัม จนถึงทุกวันนี้ มีเพียงสองคนเท่านั้นที่สามารถขยับเขยื้อนได้ หนึ่งในนั้นคือ ท่านนักชกไอรอน ที่มีชื่อเสียง ซึ่งเขาได้เคยมาที่นี่เมื่อหนึ่งปีก่อนและขยับกระสอบทรายไปสามเมตรด้วยหมัดเดียว”

“อีกคนคือแมทธิว”

“เพียงแค่หมัดเดียว เขาสามารถทำให้กระสอบทรายเคลื่อนที่ไปได้ครึ่งเมตร!”

วินนี่เฟรด ซี ดูเหมือนพูดไม่ออก “พี่ชาย ทำไมนายถึงต้องเล่าเรื่องทั้งหมดนี้ให้ฉันฟังด้วย? นายก็รู้ว่าฉันไม่สนใจเรื่องพวกนี้อยู่แล้ว”

“เธอเป็นเพียงเด็กผู้หญิง เป็นเรื่องปกติที่เธอจะไม่สนใจมัน แต่สามีของเธอต้องเผชิญเรื่องทั้งหมดนี้ ไม่อย่างนั้น เขาจะสามารถปกป้องเธอและลูกสาวของเธอไยังไง?” ขณะที่เขาพูด สตีเฟน โคล มองไปที่ ไทร์ ซัมเมอร์ อย่างยั่วยุ “ไทร์ ซัมเมอร์ อย่าโทษฉันที่ดูถูกนายเลยนะ นี่คือสิ่งที่ฉันเป็น “ฉันไม่ชอบผู้ชายขี้ขลาด ดังนั้น ฉันไม่คิดว่านายสมควรได้วินนี่เฟรดไปดูแล ถ้านายไม่พอใจกับสิ่งที่ฉันพูด พิสูจน์ให้เห็นสิว่าฉันคิดผิด”

ไทร์ ซัมเมอร์ เลิกคิ้ว ในขณะเดียวกัน แมทธิว คอลลินส์ ได้กระโดดขึ้นไปอยู่บนเวทีมวยแล้ว

“ฉัน แมทธิว คอลลินส์ อยากท้าทายใครสักคนที่นี่วันนี้” เสียงของเขาสามารถได้ยินทั่วทั้งโรงยิม

ผู้ชายคนนี้ได้แย่งเทพธิดาของฉันไปจากฉัน ฉันจะใช้วิธีที่ลูกผู้ชายที่สุดเพื่อนำเทพธิดาของฉันกลับมาโดยแสดงที่เวทีมวยนี้” ขณะที่เขาพูด แมทธิว คอลลินส์ ฉีกเสื้อของเขาเป็นชิ้น ๆ เพื่อเผยให้เห็นรูปร่างที่ดูดีของเขาแทนที่จะแสดงท่าทางที่ดูโง่เขลาก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขาดูดุร้ายและเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า

มีความโกลาหลในโรงยิมมวยเกิดขึ้น “ใครจะกล้าแข่งกับบราเธอร์แมทธิวเรื่องผู้หญิงกันเนี่ย?”

“บราเธอร์แมทธิวดูโกรธมาก เด็กคนนี้ทำเพื่อ”

ทุกคนในฝูงชนดูเหมือนจะมองหาผู้ชายที่โชคร้ายที่ แมทธิว คอลลินส์ พูดถึง ทันใดนั้น แมทธิว คอลลินส์ ชี้ไปที่ ไทร์ ซัมเมอร์ ขณะที่เขาเริ่มตะโกนอย่างยั่วยุ “ไทร์ ซัมเมอร์ ถ้านายเป็นลูกผู้ชายพอ ก็ขึ้นมาที่นี่และต่อสู้กับฉัน ใครแพ้ต้องปล่อยวินนี่เฟรดไปซะ!”

ทันใดนั้น ทุกคนก็หันไปมอง ไทร์ ซัมเมอร์ เมื่อพวกเขาเห็น ไทร์ ซัมเมอร์ และมองดูร่างกายที่ผอมแห้งของเขา หลายคนก็เริ่มหัวเราะขึ้นมา “ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าเด็กคนนี้จะกล้าแข่งขันกับบราเธอร์แมทธิวในเรื่องผู้หญิงคนหนึ่ง ฉันไม่คิดว่าเขาจะรับหมัดเดียวจากบราเธอร์แมทธิวได้”

“ใช่ บราเธอร์แมทธิวเป็นคนที่ทำให้สมบัติของยิมมวยแนวหน้าอันลี้ลับเคลื่อนที่ไปได้ครึ่งเมตร”

สตีเฟน โคล ยิ้มอย่างไม่เต็มใจให้ ไทร์ ซัมเมอร์ “ไทร์ ซัมเมอร์ ถ้านายเป็นลูกผู้ชายพอ ขึ้นไปที่นั่นและต่อสู้กับแมทธิวด้วยตัวนายเองซะ ถ้านายอยากจะเป็นคนขี้ขลาดที่ไร้ประโยชน์ต่อไป ให้อยู่ห่างจากวินนี่เฟรดไปเลย”

ถึงตอนนั้น ใบหน้าของวินนี่เฟรด ซี ก็เปลี่ยนเป็นสีแดงด้วยความโกรธ “พี่คะ ฉันไม่ต้องการให้นายกังวลเกี่ยวกับฉันหรือชีวิตส่วนตัวของฉันเลย พวกนายคิดว่ามันมีประโยชน์อะไรในการทำด้วยวิธีเช่นนี้?” วินนี่เฟรด ซี กล่าวเสริมก่อนที่จะจ้องมองไปที่ แมทธิว คอลลินส์ ซึ่งตอนนี้เขายืนอยู่ในเวทีมวย “แมทธิว คอลลินส์ ลงมาเถอะ ฉันบอกนายไปหลายครั้งแล้ว นายกับฉันเข้ากันไม่ได้”

ฝูงชนก็เกิดความโกลาหลอีกครั้ง

“วินนี่เฟรด ความรู้สึกเหล่านั้นสามารถพัฒนาขึ้นได้เมื่อเวลาผ่านไป” แมทธิว คอลลินส์อธิบายอย่างรวดเร็ว

“เธอยังไม่ได้ค้นพบเสน่ห์ของฉันเลย ฉันเชื่อว่าในที่สุดเธอจะตกหลุมรักฉัน” ขณะที่ แมทธิว คอลลินส์ พูด เขาก็เริ่มแสดงร่างกายที่แข็งแรงของเขาอย่างกระตือรือร้น “วินนี่เฟรด ฉันจะแสดงให้เธอเห็นด้านที่เป็นลูกผู้ชายของฉันในวันนี้”

“ในขณะเดียวกัน ฉันอยากให้เธอตระหนักว่าคนขี้ขลาดที่อยู่ข้าง ๆ เธอในตอนนี้เขาไม่คู่ควรกับเธอเลย”

เมื่อแมทธิว คอลลินส์ เริ่มตะโกน คนรอบข้างก็เริ่มตื่นเต้นเช่นกัน “ไทร์ ซัมเมอร์ ถ้านายเป็นลูกผู้ชายจริง ๆ ล่ะก็ ขึ้นมาเดี๋ยวนี้”

อย่างไรก็ตาม ไทร์ ซัมเมอร์ ไม่ได้ขยับตัวเลย เขาไม่มีอารมณ์ที่จะต่อสู้กับ แมทธิว คอลลินส์ เพราะเขารู้สึกว่าแมทธิวไม่ใช่คู่ต่อสู้ที่คู่ควรแก่เขา ที่สำคัญกว่านั้น ภรรยาของเขาไม่ใช่วัตถุสิ่งของที่จะต่อสู้เพื่อเดิมพันด้วย

“ไทร์ ซัมเมอร์ ฉันไม่ชอบที่นี่ ไปกันเถอะ” วินนี่เฟรด ซี พูดออกมา

“ได้” ทั้งคู่เดินออกไป

ทุกคนที่นั่นดูถูกพฤติกรรมของพวกเขา อย่างไม่ต้องสงสัย

“ไอ้บ้าเอ๊ย แกจะหนีเหรอ?”

“นายมันขี้ขลาด นายไม่กล้าแม้แต่จะเข้ามาในสังเวียนนี้ นายเป็นผู้ชายแบบไหนกัน?”

“ฮ่า ๆ ๆ! ไอ้ขี้ขลาดไร้ประโยชน์! ถ้ากลัวตายก็ส่งตัวผู้หญิงคนนั้นมา!”

สตีเฟน โคล จะไม่ยอมให้ ไทร์ ซัมเมอร์ ออกไปง่าย ๆ เขารีบไปยืนอยู่ตรงหน้า ไทร์ ซัมเมอร์ ทันที เพื่อขวางไม่ให้เขาออกไป

“พี่คะ นายทำให้มันยุ่งเหยิงเกินไปแล้วหรือเปล่า?”

“วินนี่เฟรด อย่ามายุ่งกับเรื่องนี้ ออกมากับฉันเลย” ขณะที่สตีเฟน โคล พูดไปแบบนั้น เขาก็ลาก วินนี่เฟรด ซี ออกจากโรงยิมอย่างรุนแรง ในขณะเดียวกัน สายตาของไทร์ ซัมเมอร์ ก็เย็นยะเยือกลง

เมื่อ สตีเฟน โคล หันกลับมา เขามองไทร์ ซัมเมอร์ ด้วยสายตาที่เย็นชาไม่แพ้กัน “ไทร์ ซัมเมอร์ ถ้านายอยากเป็นลูกพี่ลูกน้องของฉันจริง ๆ ไปขึ้นสังเวียนซะ”

“อย่าทำให้ฉันดูถูกนาย” เขาพูดเสริม