วิสารทแพทย์เทวัญ นิยาย บท 1880

มังกรแท้โตเต็มวัยงั้นรึ?

ดวงตาของเยี่ยชิววจับจ้องไปยังเบื้องหน้า แววตาฉายแววล้ำลึก หากได้พบกับมังกรแท้โตเต็มวัยจริงก็ถือเป็นโชคใหญ่หลวง

“ฉันไม่แน่ใจว่ามันเป็นมังกรแท้โตเต็มวัยหรือไม่ แต่ฉันรู้สึกถึงพลังอำนาจของมังกรที่แข็งแกร่งจากลมปราณนั้น” ผู้อาวุโสวัวถาม “ท่านอาจารย์ เราควรจะไปดูหรือไม่?”

อมตะชางเหม่ยกลัวว่าเยี่ยชิวจะไม่เห็นด้วย จึงเกลี้ยกล่อมว่า “เจ้าเด็กน้อย ในเมื่อได้พบเจอแล้ว ก็ไปดูหน่อยเถอะ!”

“สัตว์เทพตัวเต็มวัยนั้นหายากยิ่ง มังกรแท้โตเต็มวัยยิ่งหายากยิ่งกว่า”

“หากสามารถปราบมันได้ นั่นจะเป็นเครื่องมือที่ช่วยชีวิตเราได้เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสำนักหยินหยางในอนาคต”

เยี่ยชิวรู้ดีว่า มังกรแท้เป็นหนึ่งในห้าสัตว์เทพที่แข็งแกร่งที่สุด มังกรแท้โตเต็มวัยย่อมมีพลังอำนาจที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน

เพียงแต่เขาสงสัยเล็กน้อยว่า ที่นี่จะมีมังกรแท้จริงหรือ?

“ไปดูกันเถอะ!”

ทันทีที่เยี่ยชิวพูดจบ อมตะชางเหม่ยก็ยิ้มอย่างมีความสุขและเร่งเร้า “สหายต้าลี่ไปกันเถอะ”

ผู้อาวุโสวัวแบกคนทั้งสองไว้บนหลัง มุ่งหน้าไปยังทิศทางของกลุ่มเมฆหลากสี

เยี่ยชิวเตือนผู้อาวุโสวัวว่า “ระวังด้วย”

“อืม” ผู้อาวุโสวัวตอบรับเบาๆ แล้วซ่อนตัวในความว่างเปล่า มุ่งหน้าไปยังทิศทางของกลุ่มเมฆหลากสี

แม้ว่ากลุ่มเมฆหลากสีนั้นดูเหมือนจะไม่ไกลมากนัก แต่เมื่อเดินทางไปได้ระยะหนึ่ง เยี่ยชิวก็พบว่า กลุ่มเมฆหลากสีนั้นอยู่ห่างจากพวกเขาหลายร้อยลี้

จากนี้จะเห็นได้ว่า กลุ่มเมฆหลากสีนั้นใหญ่โตเพียงใด

เมื่อพวกเขาค่อยๆ เข้าใกล้ พลังอำนาจของมังกรที่แผ่กระจายไปทั่วก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ผู้อาวุโสวัวจึงชะลอความเร็วลง แล้วพูดว่า “ท่านอาจารย์ นี่คือพลังอำนาจของมังกรจริงๆ สายเลือดของฉันถูกกดขี่แล้ว”

“จริงสิสหายต้าลี่ ฉันสงสัยมานานแล้ว ทำไมเผ่าปีศาจของพวกนายถึงไม่มีมังกร?” อมตะชางเหม่ยถามด้วยความสงสัย

ผู้อาวุโสวัวตอบว่า “มังกรเป็นสัตว์เทพ ไม่ใช่ปีศาจ ดังนั้นเผ่าปีศาจของเราจึงไม่มี”

“ตั้งแต่โบราณกาล พลังของมังกรแข็งแกร่งมาก พวกมันเป็นเผ่าพันธุ์ของตัวเอง”

“ฉันเคยได้ยินผู้นำแห่งปีศาจเล่าว่าที่สุดขอบตะวันออกของโลกมนุษย์มีมหาสมุทรขนาดใหญ่ชื่อว่าทะเลตงไห่ ที่ก้นทะเล มีวังมังกร สายเลือดมังกรแท้เคยอาศัยอยู่ที่นั่น”

“"ต่อมาไม่ทราบว่าเกิดสิ่งใดขึ้น สายเลือดมังกรแท้พลันสาบสูญไปจากยุทธภพ จนแทบไม่เห็นเผ่ามังกรปรากฏกายในโลกมนุษย์อีกเลย”

“ดั่งเช่นมังกรแท้ พวกฟีนิกซ์ กิเลน และเต่าดำ สัตว์เทพเหล่านี้ล้วนกำเนิดด้วยสายเลือดสูงส่ง พวกมันสามารถปราบปรามสายเลือดของพวกเราเผ่าปีศาจได้”

“หากอยู่ในระดับพลังเดียวกัน พวกเราเผ่าปีศาจย่อมยากจะต่อกร…”

เอ่ยถึงตรงนี้ผู้อาวุโสวัวก็พลันหยุดฝีเท้าแล้วมองไปข้างหน้าด้วยแววตาล้ำลึก

“มีอะไร?” เยี่ยชิวถาม

“ท่านอาจารย์ ฉันสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของนักบุญ” ผู้อาวุโสวัวกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม “ยิ่งกว่านั้น ยังมีมากกว่าหนึ่ง”

เมื่อได้ยินดังนั้น เยี่ยชิวก็รู้สึกใจหายวาบ

“เจ้าเด็กน้อย นายว่านี่จะเป็นกับดักที่สำนักหยินหยางวางไว้หรือไม่ ล่อลวงให้เราติดกับแล้วกำจัดเราให้สิ้นซาก?” อมตะชางเหม่ยกล่าว

“ไม่น่าจะใช่ ถึงแม้อู่จี๋เทียนจุนจะทรงพลัง แต่ฉันไม่เชื่อว่าเขาจะตามรอยพวกเราได้”

เยี่ยชิวกล่าวต่อ “ยิ่งไปกว่านั้น หากมีนักบุญผู้แข็งแกร่งหลายคนต้องการจัดการพวกเรา ด้วยพลังของพวกเขา ก็ไม่จำเป็นต้องวางกับดักเช่นนี้”

กล่าวถึงตรงนี้ เยี่ยชิวเงยหน้ามองไปยังทิศทางของเมฆหมอกสีรุ้ง แล้วเอ่ยต่อ “คงเป็นพลังอำนาจของมังกรที่ดึงดูดเหล่านักบุญให้มาที่นี่”

“แม้แต่นักบุญผู้แข็งแกร่งยังตื่นตะลึง ดูท่าสมบัติที่นี่คงไม่ธรรมดา”

ทันใดนั้น ผู้อาวุโสวัวก็กล่าวขึ้น “ท่านอาจารย์ ฉันสัมผัสได้ถึงนักบุญห้าคน”

“พวกเขาอยู่ที่หุบเขาเบื้องล่างของเมฆหมอกหลากสี”

“กลิ่นอายของพวกเขาแตกต่างกัน และอยู่คนละทิศละทาง ข้าเดาว่านักบุญเหล่านี้คงมาจากสำนักที่แตกต่างกัน”

อมตะชางเหม่ยกล่าวว่า “สำนักในยุทธภพที่มีนักบุญผู้แข็งแกร่งนั้นนับได้เพียงไม่กี่แห่ง”

เยี่ยชิวเหลือบมองอาคมเวทเพียงครู่เดียว ก่อนจะหันไปสนใจคนจากสำนักต่างๆ

เขาสังเกตเห็นว่าคนจากสำนักหยินหยางมีจำนวนน้อยที่สุด เพียงสองคนเท่านั้น

ชายหนุ่มรูปงามคนหนึ่ง และชายชราอีกคนหนึ่ง

ชายหนุ่มสวมชุดคลุมยาวสีทอง สวมมงกุฎทองคำ รูปร่างสง่างามราวเทพเซียน ใบหน้าหล่อเหลา ดวงตาเต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง

ส่วนชายชรานั้นเดินตามหลังชายหนุ่มอย่างนอบน้อม เห็นได้ชัดว่าชายหนุ่มผู้นั้นเป็นผู้นำของคนทั้งสองจากสำนักหยินหยาง

ผู้อาวุโสวัวกล่าวว่า “คนของสำนักหยินหยาง คนแก่เป็นถึงนักบุญ ส่วนคนหนุ่มนั้นอยู่ในสุดยอดขั้นทงเสิน โดยก้าวเข้าสู่ครึ่งก้าวขั้นนักบุญแล้ว อีกเพียงก้าวเดียวก็จะบรรลุถึงขั้นนักบุญ”

ชายหนุ่มผู้นั้นเป็นถึงครึ่งก้าวนักบุญแล้วหรือ?

ดวงตาคมกริบของเยี่ยชิวหรี่ลงเล็กน้อย จิตใจครุ่นคิดถึงที่มาของชายหนุ่มตรงหน้า

“วัยเพียงเท่านี้กลับบรรลุถึงขั้นครึ่งก้าวนักบุญแล้ว แถมยังมีกลิ่นอายความเย่อหยิ่งแผ่ออกมา ชายผู้นี้คงเป็นถึงบุตรเทพของสำนักหยินหยาง”

“บุตรเทพของสำนักหยินหยาง อันดับสามคือซ่งเชวียและอันดับสองคือซูอู๋หมิงต่างสิ้นชีพไปแล้ว ชายผู้นี้คงเป็นบุตรบุตรเทพอันดับหนึ่งเป็นแน่”

แววตาเยี่ยชิวฉายประกายเย็นชา ก่อนจะกวาดสายตาไปยังกลุ่มคนจากสำนักอื่นๆ

เขาพบว่า แต่ละสำนักต่างก็มีผู้ติดตามราวสองร้อยคน

เบื้องหน้าของแต่ละสำนักมีผู้อาวุโสตั้งม่านพลังปกป้องศิษย์ที่อ่อนแอกว่าอยู่ด้านหลัง

เห็นได้ชัดว่า เหล่าผู้อาวุโสล้วนเป็นนักบุญผู้ทรงพลัง!

นอกจากนี้ ข้างกายผู้อาวุโสยังมีชายหนุ่มหญิงสาวรูปงามยืนอยู่ พวกเขามีท่าทางเย่อหยิ่ง คงเป็นศิษย์อัจฉริยะที่มีสถานะสูงมากในสำนัก

ทันใดนั้น ความคิดบ้าคลั่งหนึ่งก็ผุดขึ้นในใจเยี่ยชิว

“ไหนๆ ก็เป็นศัตรูกันหมดแล้ว งั้นฉันใช้เพลิงสวรรค์เผาพวกมันให้สิ้นซากเลยดีไหม?”