วิสารทแพทย์เทวัญ นิยาย บท 3190

จางเหมยเจินเหรินได้ยินคำของเย่ชิว ก็เงยหน้ามองไปตามสายตาของเขา ดวงตาแคบลงทันที เอ่ยว่า “มาอีกคนแล้ว แถมดูท่าทางไม่ธรรมดาเลยนะ”

เพียงเห็น “ดวงอาทิตย์” ที่ขอบฟ้านั้น ภายในเปลวแสงเลือนรางมีเงาร่างสูงโปร่งผู้หนึ่งยืนอยู่

ทุกก้าวที่เขาย่างลงไป ใต้ฝ่าเท้าจะผลิบานเป็นดอกบัวเพลิงสีทองหนึ่งดอก ราวกับกำลังปูมหาเต๋าเพลิงขึ้นกลางสุญญากาศ

ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ เมื่อเขาเข้าใกล้มากขึ้น น้ำทะเลทั้งผืนในทะเลบริเวณนี้กลับเริ่มเดือดพล่าน ราวกับกำลังต้อนรับการเสด็จมาของกษัตริย์

ปรากฏการณ์เหนือธรรมชาติแบบนี้ชวนให้หวาดผวาอย่างยิ่ง

ใครมองก็รู้ได้ทันทีว่าคนที่มา แข็งแกร่งมาก

“อาจารย์…” หนิงฟานกลืนน้ำลายอย่างประหม่า

“ไม่ต้องเกร็ง” เย่ชิวหัวเราะ ยิ้มออกมาอย่างสดใสไร้กังวล

ไม่นานนัก เงาร่างนั้นก็จากปลายฟ้าก้าวมาหยุดอยู่ห่างออกไปราวร้อยจ้าง

จนถึงตอนนี้ หนิงฟานถึงได้มองเห็นหน้าตาของผู้มาใหม่ชัดเจน

เขาเป็นชายหนุ่มร่างสูงสง่า ยืนตัวตรงดุจหอก

สวมอาภรณ์ยาวสีทองเงา ผืนผ้ากระพือกราวเปลวเพลิง บนชุดปักโทเท็มสุริยันเก้าดวง แต่ละดวงราวกับกำลังลุกไหม้ เปล่งแสงเจิดจ้าออกมา

ใบหน้าของเขาหล่อเหลาอย่างกับเทพสวรรค์ คิ้วดั่งคมดาบตวัดเฉียงไปจนจรดขมับ ดวงตาสีทองคู่หนึ่งราวกับดวงอาทิตย์ที่ถูกย่อส่วนลงสองดวง เพียงสายตากวาดผ่าน อากาศก็พลันบิดเบี้ยวเพราะความร้อนรุนแรง

ผิวกายใสละมุนดุจหยก แต่กลับแฝงแสงศักดิ์สิทธิ์สีทองเลือนราง ราวกับทั้งร่างถูกหลอมขึ้นจากเปลวไฟสุริยันบริสุทธิ์

หว่างคิ้วมีลายเวทมนตร์เปลวไฟหนึ่งเส้นส่องแสงระยิบระยับ เป็นสัญลักษณ์ของสายเลือดจินอู๋อันบริสุทธิ์

ด้านหลังศีรษะของชายหนุ่ม มีวงล้อแห่งสุริยันอันสุกสว่างลอยอยู่ วงล้อนั้นใหญ่กว่าบรรดาวงล้อแห่งสุริยันของเหล่าไท่จื่อก่อนหน้าอยู่หลายเท่า ภายในเลือนรางมีเงาอีกาทองสามขาแผ่ปีกก้องร้องอยู่ แรงกดดันแห่งเซียนพุ่งทะยานขึ้นสู่ฟ้าจนสั่นสะท้าน

เขายืนกุมมือไว้ด้านหลัง ฝ่าเท้าสเหวี่ยงเหยียบลงไปทีไร ดอกบัวเพลิงสีทองก็ผลิบานใต้เท้าทุกครา สุญญากาศถึงกับสั่นไหวตามทุกย่างก้าว

รอบกายเขา เปลวไฟสุริยันบริสุทธิ์หมุนวนเหมือนกลายเป็นตัวตนจริง แปรสภาพเป็นมังกรเพลิงเก้าตัววนวนอยู่โดยรอบ เสียงมังกรคำรามกึกก้อง ราวกับแม้แต่กฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินก็ต้องก้มหัวสยบให้เขา

ทั่วทั้งร่าง เปี่ยมล้นไปด้วยกลิ่นอายราชันย์ผู้ยิ่งใหญ่!

ทว่าต่อให้ต้องเผชิญกับแรงกดดันอันรุนแรงของชายหนุ่ม เย่ชิวกลับไม่เพียงไร้ซึ่งความหวาดหวั่น ยังเอ่ยออกมาว่า “ไม่นึกเลยว่าจินอูจู๋ยังมีตัวตนแบบนี้อยู่อีก นับว่าน่าประหลาดใจดี”

“เป็นเจ้านั่นเองที่ฆ่าน้องชายของข้าหลายคน?” ชายหนุ่มเอ่ยขึ้น น้ำเสียงดังก้องราวสายฟ้าสวรรค์ กลบด้วยอำนาจที่ไม่เปิดโอกาสให้ผู้ใดขัดคำ

“แล้วเจ้าเป็นใคร?” เย่ชิวย้อนถาม

ชายหนุ่มตอบ “ข้า คือองค์ชายใหญ่ของจินอูจู๋ จินอู๋เอียน ไท่จื่อ”

“อะไรนะ เขาคือองค์ชายใหญ่ของจินอูจู๋น่ะหรือ?” หนิงฟานถึงกับหน้าซีดเผือด

เห็นได้ชัดว่าเขารู้จักชื่อเสียงขององค์ชายใหญ่จินอู่วผู้นี้เป็นอย่างดี

“แท้จริงก็องค์ชายใหญ่ของจินอูจู๋นี่เอง ช่างเสียมารยาท เสียมารยาทจริง ๆ” ปากเย่ชิวว่าเสียมารยาท แต่สีหน้ากลับไม่มีความเคารพแม้แต่น้อย พลันเปลี่ยนเสียงกล่าวว่า “ใช่ คนที่ฆ่าน้องชายของเจ้าหลายคนนั่นก็คือข้าเอง”

องค์ชายใหญ่เพียงกวาดตามองคราบเลือดบนเรือรบสำริดแวบหนึ่ง ก่อนเอ่ยด้วยเสียงเย็นเยียบว่า “ดูท่าข้าจะมาช้าไป”

“ไม่หรอก เจ้มาไม่ช้าเลยสักนิด” เย่ชิวกล่าว “น้องชายของเจ้าเพิ่งไปได้ไม่ไกล หากเจ้าลงไปตอนนี้ ยังพอตามพวกเขาทันอยู่”

“ปุ๊จึ—”

จางเหมยเจินเหรินกลั้นหัวเราะไม่ไหว หลุดเสียงขำออกมาทันที พลางคิดในใจว่า ไอ้ลูกกระต่ายนี่ปากคมใช้ได้ อย่างน้อยก็มีฝีปากสักสามส่วนของข้าในตอนหนุ่ม ๆ

องค์ชายใหญ่เพียงกวาดตามองจางเหมยเจินเหรินกับหนิงฟานครั้งหนึ่งอย่างเฉยชา ก่อนเบือนหน้าไป ไม่คิดใส่ใจทั้งสองแม้แต่น้อย แล้วหันมาถามเย่ชิวว่า “เจ้ากันแน่เป็นใคร เหตุใดต้องมาต่อต้านจินอูจู๋ของพวกเรา?”

เย่ชิวหัวเราะเสียงกังวาน “ข้าคือเย่ฉางเซิง”

“เย่ฉางเซิง?” องค์ชายใหญ่ขมวดคิ้วเล็กน้อย “เป็นผู้ใดกัน?”

“โว้ย!” จางเหมยเจินเหรินถึงกับประหลาดใจสุดขีด เอ่ยว่า “ไอ้ลูกกระต่าย นี่หมอนี่มันไม่รู้จักเจ้าจริง ๆ หรือแกล้งทำเมินกันแน่?”

ครั้นนั้นเอง องค์ชายใหญ่ก็ยังคงถามเย่ชิวต่อ “เจ้าตกลงเป็นคนเช่นไรแน่?”

ไม่รู้จักข้าจริง ๆ?

ที่จริงแล้ว เหตุที่เห็นเป็นเงาเลือนเก้าสาย ไม่ใช่เพราะองค์ชายใหญ่ใช้วิชาร่างแยกหรือวิชาอาคมลับอะไร หากแต่เร็วเกินไปต่างหาก

“ความเร็วแค่นี้ ยังกล้ามาเทียบกับข้า?” เย่ชิวส่ายหน้าเบา ๆ ก้าวออกไปหนึ่งก้าว ก็สามารถทะลุวงล้อมเงาเลือนทั้งเก้าสาย ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าขององค์ชายใหญ่ได้โดยตรง

ก้าวเดียวนี้ดูธรรมดา ทว่าซ่อนพลังของก้าวเดียวสู่สวรรค์และกฎแห่งพื้นที่เอาไว้

“เพียะ!”

ฝ่ามือหนึ่งฟาดลงบนใบหน้าขององค์ชายใหญ่อย่างจัง เสียงดังสนั่น ส่งร่างเขากระเด็นปลิวไปไกลถึงหนึ่งร้อยหลี่ แก้มข้างหนึ่งยุบยวบ เลือดสดทะลักท่วมใบหน้า

“อ๊าก!” องค์ชายใหญ่คำรามลั่น วงล้อแห่งสุริยันที่ด้านหลังหมุนโคจรอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาแดงก่ำตะโกนลั่นว่า “เย่ฉางเซิง ข้าจะฆ่าเจ้า!”

ฉับพลัน ทวนยาวสีทองอมแดงทั้งด้ามก็ปรากฏขึ้นในมือเขา ตัวทวนพันรอบด้วยมังกรเพลิงเก้าตัว ปลายทวนเปล่งประกายเย็นเยียบ ราวกับแทงทะลุท้องฟ้าได้ในพริบตา

“เก้าไม้ตายแผดเผาฟ้า!”

องค์ชายใหญ่แทงทวนออกไปหนึ่งครั้ง มังกรเพลิงเก้าตัวคำรามกราดเกรี้ยวพุ่งเข้าใส่เย่ชิว พื้นที่ที่ผ่านล้วนแตกร้าวพังทลาย ประกายคมแหลมคมไร้ที่สิ้นสุด

“ต่อให้มือเปล่าก็สู้ข้าไม่ได้ คิดว่าพอถือหอกห่วย ๆ ด้ามหนึ่งแล้วจะพลิกสถานการณ์งั้นเหรอ?” เย่ชิวหัวเราะเย็น ยกสองนิ้วขึ้นชี้เรียงกันเป็นท่ามือดาบ วาดลงไปเบา ๆ ในอากาศห่างออกไป

“เฉื้อง!”

แสงกระบี่สายหนึ่งสว่างโรจน์ผ่าแยกฟ้าดิน มังกรเพลิงเก้าตัวถูกผ่าสองท่อนในพริบตา ทว่ากระแสแสงกระบี่ไม่หยุดเพียงเท่านั้น ยังฟาดลงไปบนหอกแผดเผาฟ้าโดยตรง

“กร๊อบ!”

หอกแผดเผาฟ้ากลับถูกท่ามือดาบเพียงครั้งเดียวผ่าหักลงอย่างดื้อ ๆ

องค์ชายใหญ่ยืนตะลึงนิ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

ทั้งพละกำลัง ความเร็ว กระบวนท่าหอก ทุกสิ่งที่เขาภาคภูมิใจ ถูกอีกฝ่ายบดขยี้จนแหลกลาญ นี่เป็นความพ่ายแพ้รอบด้านอย่างแท้จริง เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้ลิ้มรสเช่นนี้

“ข้าไม่เชื่อ!” องค์ชายใหญ่ราวกับจะเสียสติ เงยหน้าคำรามลั่น “ข้าไร้พ่าย ไม่มีผู้ใดเอาชนะข้าได้…”

วินาทีถัดมา ลมกระพือ เมฆพลุ่งพล่าน ท้องฟ้าพลันจมลงสู่ความมืดไร้ขอบเขตในชั่วพริบตา