ใต้ร่มยาใจ นิยาย บท 298

ลายเส้นของอักษร เขียนอย่างลวกๆ แต่ดูท่าจะสับสนจริงๆ

ไม่แน่ว่าฟังเสียงกระดิ่งลมตั้งแต่อยู่ในท้อง?

สาวใช้ไม่กี่คนนั้นกำลังคัดกรองคำตอบให้เขาอยู่ ลูกค้าสุภาพสตรีในวันนี้รวมทั้งหญิงสาวและคนแก่ไม่ต่ำกว่าสามสิบคน อีกอย่างมีโอกาสขนาดนี้ โดยทั่วไปไม่มีใครพลาดโอกาส ต่างก็ส่งจดหมายคำตอบมา พวกนางไม่อาจปล่อยให้นายน้อยอ่านคำตอบเหล่านั้นคนเดียว

ลูกค้าที่มาตึกบุษบาพันธ์ โดยทั่วไปแล้วต่างก็รู้ฐานะของพวกเขา เลือกพวกที่นายน้อยไม่ชอบออก ยังมีนายน้อยบอกว่าอายุมากให้ตัดทิ้ง หน้าตาขี้เหร่ก็ตัดทิ้ง

เหลือเพียงสิบแผ่น ที่สามารถให้นายน้อยเลือกดูเอง

ชายผู้นั้นยื่นมือมาหยิบแผ่นด้านบนสุดจากกองที่ตัดทิ้ง ควบคุมใจที่กระวนกระวาย ถามว่า: "แผ่นนี้ทำไมตัดทิ้ง?"

สาวใช้ก้มศีรษะลงอย่างไม่สบายใจ ตอบอย่างร้อนใจ: "นายน้อยข้าน้อยผิดไปแล้ว!"

ผู้ชายหรี่ตาอย่างอันตราย น้ำเสียงฟังเหมือนอ่อนโยน จริงๆแล้วมีความเย็นชาแฝงอยู่ "อ๋อ ? เจ้าผิดกะไร?"

สาวใช้กัดริมฝีปากล่าง "ครั้งนี้นางฟ้าหลิวอวิ๋นจองห้องทับทิม นายน้อยบอกว่าให้แขวนกระดิ่งลมขนนกสีขาวไว้ที่หน้าต่าง ข้อน้อยคิดว่า คิดว่า......"

"เดิมคิดว่านายน้อยสนใจนางฟ้าหลิวอวิ๋น อยากจะแต่งกับนาง?"นายน้อยน้ำเสียงต่ำลง สายตากลับมาที่จดหมายแผ่นนั้น "ถึงแม้ว่าจะเป็นเช่นนั้น แล้วเกี่ยวอะไรกับสิ่งนี้?"

สาวใช้ค่อยๆเงยหน้าขึ้น เห็นใบหน้าเขาไม่เปลี่ยนไป ได้รวบรวมความกล้า: "นางฟ้าหลิวอวิ๋นไม่ชอบแม่นางที่เขียนจดหมายนี้ ดังนั้น ข้าน้อยจึงคิดว่า......"

นายน้อยจึงรับต่อคำพูดของนาง "เจ้าจึงอยากจะเอาใจนางฟ้าหลิวอวิ๋น?"

สาวใช้ก้มหน้าลงไม่กล้าพูดอะไร

ในห้องเงียบไปชั่วขณะ

"ลากออกไป"

สาวใช้มองด้วยความตกใจ ดวงตาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก "นายน้อย! นายน้อยไว้ชีวิตด้วย ข้าน้อยไม่กล้าอีกแล้ว!"

"หากเจ้าพูดความจริง ข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้า" นายน้อยมองนางอย่างเย็นชา พูดต่อไปว่า: "คนของตึกบุษบาพันธ์ หากถูกลูกข้าซื้อได้ ต้องมีสักวันที่หักหลังข้า ลากตัวไป"

"ขอรับ!"

ทันใดนั้นมีสองคนปรากฏตัวขึ้น ยกสาวใช้ที่ล้มอยู่กับพื้นขึ้นมาทั้งข้างซ้ายและข้างขวา ออกไปอย่างรวดเร็ว

สาวใช้คนอื่นอีกสามคนไม่กล้าพูดอะไรมอบอยู่ที่พื้น วางหน้าผากไว้ที่หลังมือ

นายน้อยเกลียดคนหักหลังที่สุด ข้อนี้เขาได้บอกกับพวกนางตั้งนานแล้ว พวกนางสี่คนสามารถติดตามข้างกายเขาได้ แน่นอนว่าไม่ใช่คนโง่ แต่ ไม่คิดว่าเสี่ยวเตี๋ยทั้งที่รู้ก็ยังทำผิด ฟังคำของนางฟ้าหลิวอวิ๋น ให้เอาจดหมายแม่นางที่นางไม่ชอบตัดทิ้งไป ดังนั้นจึงหมายความว่า อุบายของนางฟ้าหลิวอวิ๋นคนนั้นน่ากลัวมาก!

มือของนายน้อยลูบอักษรบนหัวกระดาษเบาๆ จู่ๆริมฝีปากก็ฉีกยิ้มขึ้นมา "เหอเหอ ช่างโง่จริง เป็นเสียงที่ได้ยินตั้งแต่อยู่ในท้อง เป็นไปได้ยังไงที่จะจำได้ถึงตอนนี้?"

......

บนเวทีไม่พบมุขพะงาปรากฏตัวอีก เด็กสาวคนสวยออกมาประกาศเจ้าของโจทย์ข้อที่หนึ่ง

"เจ้าของโจทย์ในข้ามคืนนี้คือแม่นางห้องกาญจน ทุกท่านไม่ต้องผิดหวัง ครั้งนี้ตึกบุษบาพันธ์ยังจัดการประชุมแบ่งปันข่าวสารกับลูกค้าที่มีค่าใช้จ่ายมากที่สุดสิบอันดับแรกภายในสามวันนี้ ข่าวนี้คุ้มกับราคาที่ทุกท่านจ่ายอย่างแน่นอน เชิญทุกท่านกินเที่ยวให้สนุก"

ตอนนี้โหลชีและเฉินซ่าได้มาถึงห้องกาญจนแล้ว

ประสิทธิภาพการทำงานของตึกบุษบาพันธ์น่าทึ่งมาก ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม สีทองเปลี่ยนใหม่หมด ดูไม่ออกเลยว่าที่นี่เคยต่อสู้กันเละเทะและเคยมีคนตาย

บนพื้นได้ปูพรมสีขาวผืนใหม่ ม่านที่พังก็ถูกยกขึ้น ทั้งหมดถูกแทนที่ด้วยม่านลูกปัดแก้วสีสันสดใส สวยงามมาก

พอพวกเขาเข้ามาในห้อง จากนั้นสาวใช้แปดคนสวมเสื้อผ้าสีทองอ่อนสวยงามก็เข้ามาพร้อมถาดทองคำคนละถาด พูดพร้อมกันกว่า: "เชิญลูกค้าล้างหน้าเช็ดมือ"

โหลซีเห็นแล้ว ล้างหน้าล้างมือแต่โดยดี หนึ่งคนมีถึงแปดขั้นตอน และนอกจากน้ำเปล่าสองถาดแล้ว ถาดอื่นๆนางดูไม่ออกว่าคืออะไร

นางอยากรู้คือเอนตัวลงบนโซฟานุ่มๆ แล้วปล่อยให้พวกเขาล้างหน้าและมือ เมื่อมาถึง ก็มีสาวใช้คนหนึ่งเอามือตัวเองแช่ลงในอ่างล้างมือที่มีควันลอยในถาด จากนั้นใช้มือที่แช่จนนิ่มและร้อนลูบหน้านาง ใช้นิ้วนวดนางเบาๆ

จากนั้นนางมองสาวใช้คนสวยอีกคนเอามือแช่ในน้ำเหมือนกันแล้วเดินไปที่เฉินซ่า "นายท่าน โปรดให้จูเอ๋อร์ล้างหน้าให้......"

ตาของเฉินซ่าเย็นชา "ไม่ต้อง"

โหลชีหัวเราะออกมา ถามสาวใช้จูเอ๋อร์ที่ยืนแข็งอยู่ "นอกจากล้างหน้าล้างมือแล้ว พวกเจ้ายังมีบริการอะไรบ้าง?"

ทำไมนางรู้สึกเหมือนอยู่ในสถานอาบอบนวดในสมัยใหม่ที่แล้ว? เพียงแต่ที่นี่มาตรฐานสูงกว่า พนักงานทุกคนบริการยอดเยี่ยม จึๆ จูเอ๋อร์คนนั้นหน้าตาสวยมาก!

จูเอ๋อร์ก้มหน้าลง "ลูกค้าที่พาครอบครัวมา เป็นลูกค้าที่ตึกบุษบาพันธ์ชอบที่สุด และไม่มีบริการอื่นแล้ว"

โหลชีได้ยินก็ทึ่ง ถ้าอย่างนั้น ตึกบุษบาพันธ์ยังสนับสนุนให้ลูกค้าพาครอบครัวมา? น่าเสียดาย ตั้งแต่อดีตถึงปัจจุบัน ใช้เงินมาก ในสถานรื่นเริง มีผู้ชายคนไหนยินยอมพาภรรยาหรือว่าแฟนของตัวเองมาด้วย? เจ้าของตึกบุษบาพันธ์เป็นคนที่พิเศษจริงๆ

"นายท่านของเราไม่ชอบให้คนอื่นเข้าใกล้ พวกเจ้าไม่ต้องสนใจ จำนวนเงินรายการนี้ ให้พวกเจ้าจดไว้" โหลชีอารมณ์ดีมาก ใจกว้างมาก ราคาห้องกาญจนสูงมาก การบริการเหล่านี้แน่นอนว่ามีค่าใช้จ่าย แต่นางไม่ว่าอะไร

จูเอ๋อร์ถึงได้ยิ้มอย่างดีใจ ถอนสายบัวให้นาง

รอจนคนออกไปแล้ว โหลชีหันหน้าไปดู ฝ่าบาทเฉินซ่าได้นอนหลับบนที่นอนนุ่มๆแล้ว นางอึ้งสักพัก ในใจเกิดความรู้สึกประหลาดบางอย่าง

เมื่อก่อนไม่เคยเห็นเขานอนหลับสนิทในสถานที่ด้านนอกเหล่านี้ เขามักจะระมัดระวัง

กำลังเตรียมจะเดินไป เสียงสาวใช้จูเอ๋อร์คารวะประมุขตึกด้านนอกดังขึ้น: "คารวะประมุขตึก"

จากนั้นเสียงถามเบาๆว่า: "ฮูหยิน ประมุขตึกของเราขอพบ"

โหลชีสายตาประกาย ก็ได้นั่งลงข้างๆเฉินซ่า "เชิญ"

ม่านลูกปัดสั่น ร่างสูงปรากฏขึ้นในดวงตาของโหลชี เมื่อเห็นหน้าเขาชัดเจนแล้ว โหลวชีตกใจ แน่นอนว่านางจำได้ ชายผู้สง่างามคนนี้ก็คือมุขพะงาเมื่อครู่ท่านนั้นเอง แต่ไม่รู้ว่าทำไม เมื่อเขาใส่ชุดสตรีนางกลับไม่รู้สึกอะไร ตอนนี้เห็นเขาในชุดบุรุษ นางกลับรู้สึกแปลกๆในใจ เหมือนกับ----

รู้สึกว่าคุ้นเคยกับเขา

ความรู้สึกนี้ทำให้โหลชีไม่ค่อยชินเล็กน้อย

นางไม่ใช่คนที่เชื่อใครง่ายๆ โดยเฉพาะคนใกล้ชิด ความรู้สึกที่อยากจะสนิท

"เจ้าคือโหลชี?"

โหลชีพยายามกดความรู้สึกที่อาจจะทำให้นางวิเคราะห์ผิดพลาดนั้น หรี่ตาลงเล็กน้อยและไม่มองเขา

"ประมุขตึกตึกบุษบาพันธ์? คิดไม่ถึงว่าจะอายุยังน้อย"

"ข้าแซ่โหล"

โหลชีก็เงยหน้าขึ้น มองเขาด้วยความประหลาดใจ แซ่โหล? แซ่โหล!

ได้ยินตระกูลโหลมาตั้งนาน ในที่สุดก็มีคนตระกูลโหลตัวเป็นๆอยู่ตรงหน้านางแล้ว? อีกทั้ง สายตาที่คนนี้มองนางทำไมถึงได้เปล่งประกายขนาดนั้น?

"ข้าแซ่โหล โหลฮ่วนเทียน"

โหลฮ่วนเทียนหัวใจเต้นแรง นานมากแล้วที่เขาไม่ได้มีความรู้สึกแบบนี้? ขณะที่มานั้นถึงขั้นคาดเดาในใจ แม้ว่าคนนี้จะเป็นคนที่เขาตามหาจริงๆก็ตาม เขาก็ควรที่จะใจเย็น ใจเย็นถึงได้ไม่ขาดสติ จะได้ไม่กระทบต่อการพิจารณา

แต่ว่าพอได้เจอนาง เจอกับดวงตาที่เปล่งประกายคู่นั้น ความคิดในสมองนั้นขาดกะทันหัน เขาไม่สามารถควบคุมความตื่นเต้นและความรีบร้อนได้

เขาอยากจะรีบบอกชื่อตัวเองทันที ดูว่านางจะมีปฏิกิริยาอย่างไร แต่หลังจากพูดชื่อของเขาแล้ว ทันใดนั้นเขาก็ตอบสนองทันที

ไม่คิดว่าขาดสติจริงๆ ถ้าหากว่านางคือนางจริงๆ ตอนนี้นางเพิ่งจะตัวเล็กๆ จะนึกชื่อของเขาออกได้อย่างไร?

"คนตระกูลโหล" โหลชีมองเขาอย่างสงบ "คิดไม่ถึงว่าตึกบุษบาพันธ์จะเป็นกิจการของตระกูลโหล"

อาจจะเป็นผลกระทบจากความสงบของนาง โหลฮ่วนเทียนจึงได้ค่อยๆเป็นปกติขึ้นมา ส่ายหน้าพูดว่า: "ไม่ ตึกบุษบาพันธ์คือของข้าเอง ไม่เกี่ยวอะไรกับตระกูลโหล"

"หรือว่าเจ้ากับตระกูลโหลตัดขาดกัน?"

โหลฮ่วนเทียนตะลึง และจากนั้นก็ยิ้ม: "ไม่ใช่ ความจริงคือ ข้ายังเป็นนายน้อยของตระกูลโหล"

"นายน้อยตระกูลโหล?" โหลชีตกใจ "ถ้าอย่างนั้น ข้าก็เป็นเกียรติมาก ก่อนหน้านี้ได้ยิน นางฟ้าหลิวอวิ๋นเคยพูด นางโชคดีที่ได้รับความเอ็นดูจากเหล่าไท่จวินแห่งตระกูลโหล อีกทั้งยังเคยพบกับประมุขตึกบุษบาพันธ์ตั้งสองครั้ง ห้องทับทิมนั้นก็ยังเป็นประมุขตึกกำชับให้คนตกแต่งเพื่อนาง----"

โหลฮ่วนเทียนยิ่งได้ฟังยิ่งขมวดคิ้ว สุดท้ายพูดอย่างขยะแขยงว่า: "เหล่าไท่จวินจะเอ็นดูนางได้ยังไง?ก็แค่นางตามอาจารย์มาพบเหล่าไท่จวินเพียงครั้งเดียว เหล่าไท่จวินพูดเพียงประโยคเดียว แม่นางคนนี้หน้าตาสวยดี! ชั้นสามเจ็ดห้อง ไม่ว่าใครมา ไม่ว่าจะเป็นห้องไหน ข้าจะกำชับให้คนตกแต่งตามความชอบของคนที่มาพัก กับใครก็เหมือนกัน ซู่หลิวอวิ๋นผู้หญิงน่าขยะแขยงคนนั้น โสเภณีชัดๆ อยากทำตัวเป็นนางฟ้า มันน่ารังเกียจจริงๆ"

"อุ๊ฟ! ฮ่าฮ่าฮ่า"โหลชีอดไม่ได้หัวเราะออกมาเสียงดัง "ข้าชื่นชมเจ้าจริงๆเลย!พี่ชาย สนใจเป็นพี่น้องร่วมสาบานกันหรือเปล่า?" นางคิดว่าทุกคนต่างรู้สึกว่านางฟ้าหลิวอวิ๋นสวยงามเทียบกับหญิงใสซื่อที่เขียนโดยฉงเหยา คาดไม่ถึงว่ายังมีสายตาหนึ่งที่มองทะลุปรุโปร่ง

ไม่เลว ไม่เลว นางชื่นชอบมาก

ทันใดนั้นโหลฮ่วนเทียนตกตะลึง "ร่วมสาบานในสวนท้อ?"อึ้งไปครู่หนึ่งจึงพูดขึ้นทันทีว่า: "ถ้าไม่มีสวนท้อจะทำได้อย่างไร? ไม่เป็นไร ข้าให้คนไปขุดต้นท้อสักต้นมาตกแต่ง!"

โหลชีหัวเราเสียงดัง

โหลฮ่วนเทียนมองดูการหัวเราะอย่างสะใจของนาง เบ้าตาเปียกเล็กน้อย เพื่อปิดบัง เขามองเฉินซ่าที่หลับอยู่ พูดว่า: "เจ้าบอกข้ามา เจ้ากับจักรพรรดิแห่งพั่วอวี้อยู่ด้วยกัน เขาได้บังคับเจ้าหรือไม่? คืนนี้ข้าจะช่วยเจ้าหนีไปจากเขา!รับรองว่าชั่วชีวิตนี้ก็หาท่านไม่เจอ!"

โหลชีตกตะลึง "เจ้าเล่นตุกติกอะไรกับเขา?"

"ใช่ไง?ข้าไม่มั่นใจความสัมพันธ์ระหว่างเจ้ากับเขา จะต้องถามความคิดเห็นจากเจ้าก่อน ไม่ต้องกลัว เป็นยานอนหลับของตระกูลโหล นอนครึ่งวันก็ตื่นแล้ว ตื่นขึ้นมาก็จำอะไรไม่ได้"

"จริงหรือ?" เสียงทุ้มต่ำดังขึ้น ความกดอากาศในห้องลดลงสองสามองศา

โหลฮ่วนเทียนยืนขึ้น มองเฉินซ่าที่ค่อยๆลุกขึ้นนั่งอย่างสงสัย "เจ้าทำไมไม่เป็นอะไร?"

"ถ้าข้าเป็นอะไรไป นายน้อยโหลคิดจะพาพระสนมที่รักของข้าหนีไป?" เจตนาฆ่าเปล่งออกมาดวงตาของเฉินซ่า

แต่ละคน ต่างอยากจะมาชิงพระสนมของเขา!