สาวใช้ก้มหน้าแล้วกล่าวว่า: "สาวใช้ของประมุขตึกบอกมาเช่นนี้"
"เจ้าบอกว่า เวลานั้นเขายังอยู่ในห้องกาญจน?"
"ทูลองค์หญิง ใช่เพคะ"
เป่ยฝูหรงโกรธจนหัวเราะออกมา "นี่มันเกิดอะไรขึ้น แขกของห้องกาญจน ฐานะสูงส่งกว่าข้าอีกหรือ? ไป ข้าต้องไปพบแขกในห้องกาญจนนั่นหน่อยแล้ว!"
และห้องปิตาภรณ์ จิ่งหยาวกัดฟันเอาไว้ยิ่งคิดก็ยิ่งไม่พอใจ มองดูนางฟ้าเมิ่งปี้ที่นั่งอยู่บนเตียง เหยียดมือเรียวยาวออกมา สาวใช้ที่นั่งคุกเข่าอยู่บนพื้นช่วยนางเช็ดสีที่ใช้ทาเล็บออก
"ท่านอา ทำไมท่านถึงไม่ช่วยข้าสั่งสอนนังแพศยานั่น? ท่านลืมไปแล้วหรือ ว่าศิษย์พี่หญิงเมิ่งจวินถูกนางทำร้าย จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่รู้ร่องรอย!"
นางฟ้าเมิ่งปี้เหล่มองนางเบาๆครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า: "ตอนนี้นางอยู่ในห้องอินทนิล ตามกฎของตึกบุษบาพันธ์ ห้องปิตาภรณ์จะไปหาเรื่องห้องอินทนิล คือการรนหาที่ตายชัดๆ หยาวเอ๋อร์ จุดประสงค์หลักของการมาเมืองนั่วราในครั้งนี้คืออาวุธวิเศษ ครั้งนี้เจ้าจะอดทนหน่อยไม่ได้หรือ? รอให้อาได้อาวุธวิเศษแล้ว ยกระดับสถานะของเขาปี้เซียนให้สูงขึ้น ในอนาคตยังต้องกลัวว่าจะไม่มีโอกาสแก้แค้นให้เจ้ากับเมิ่งจวินอีกหรือ?"
จิ่งหยาวอัดอั้นความคับแค้นใจอยู่ในอกไม่สามารถระบายออกมาได้ แต่ก็รู้ว่านางฟ้าเมิ่งปี้พูดถูก ตอนนี้ในสามเขาสามสำนัก เขาปี้เซียนอยู่ในอันดับที่สามแล้ว หากยังไม่มีอะไรพัฒนาขึ้นมาอีก เกรงว่าถึงเวลานั้นเขาปี้เซียนจะไม่มีโอกาสมีชื่อเสียงระดับเดียวกันกับอีกสองเขาสองสำนักได้อีกเลย
"ก็ได้ก็ได้ ข้าอดทนเอาไว้ก็ได้ ท่านอา ข้าออกไปเดินเล่นหน่อยนะ"
"ไปเถิด ทุกครั้งที่ตึกบุษบาพันธ์เปิด ข้างนอกก็จะมีตลาดรวมสมบัติกลางคืน แล้วก็เป็นจุดเด่นของตึกบุษบาพันธ์เช่นกัน เจ้าไปดูเลย มีอะไรที่ชอบก็ซื้อเลย อาซื้อให้เจ้า"
"ขอบคุณค่ะท่านอา"
จิ่งหยาวถึงได้ดีใจขึ้นมา พาสาวใช้ของตนเองออกไปจากห้องเตรียมตัวลงไป
ที่มุมตรงชั้นสอง นางเกือบจะชนเข้ากับซู่อวิ๋นซิงที่เพิ่งพุ่งขึ้นมา
"เดินอย่างไงเนี่ย?" ซู่อวิ๋นซิงจ้องมองนางอย่างโกรธเคืองครู่หนึ่ง "หากทำให้ข้าเสียเรื่อง พี่สาวข้าไม่ละเว้นเจ้าแน่!"
จิ่งหยาวมากน้อยก็ยังพอมีแผนในใจอยู่บ้าง ได้ยินนางพูดถึงพี่สาว ก็นึกได้ว่าซู่หลิวอวิ๋นมีน้องสาวลูกพี่ลูกน้องอยู่คนหนึ่ง เพราะพ่อแม่ของนางได้รับบาดเจ็บเพื่อช่วยซู่หลิวอวิ๋นตอนเด็ก ต่อมาซู่หลิวอวิ๋นเลยรับตัวน้องสาวลูกพี่ลูกน้องคนนี้ไปที่เขาเฉินอวิ๋น ให้นางฝากตัวเป็นศิษย์อาจารย์อาของตนเอง และปกป้องนางทุกทาง
เพราะเหตุนี้ คนในยุทธภพที่เคยได้ยินเรื่องนี้ต่างก็พูดเป็นเสียงเดียวกันว่านางฟ้าหลิวอวิ๋นเป็นคนดีที่รู้จักตอบแทนบุญคุณคนที่เคยช่วยเหลือ นางฟ้าหลิวอวิ๋นก็มีเจตนาสร้างสัมพันธ์ฉันสามีภรรยากับเฉินซ่าเช่นกัน หากว่านางหานางฟ้าหลิวอวิ๋น แล้วยืนข้างเดียวกับนาง ไม่เพียงแค่มีประโยชน์ต่อสำนักปี้เซียนเท่านั้น ถึงเวลาก็จะมีพันธมิตรที่จะร่วมจัดการโหลชีเพิ่มขึ้นอีกคนใช่ไหม?
เมื่อคิดเช่นนี้ จิ่งหยาวก็เก็บสีหน้าความโกรธเอาไว้ กล่าวด้วยท่าทีอ่อนโยนและน้ำเสียงนิ่มนวล: "ที่แท้ก็แม่นางซู่นี่เอง ขอโทษด้วย เป็นความผิดของจิ่งหยาวเอง"
"จิ่งหยาว? คนของสำนักปี้เซียน?" ความโกรธของซู่อวิ๋นซิงก็ลดลงมาเล็กน้อยในทันที ถึงอย่างไรสำนักปี้เซียนกับสำนักของพวกนางไม่เคยมีเรื่องบาดหมางกันมาก่อน และเวลาส่วนใหญ่ก็ยังเป็นพันธมิตรกัน ดังนั้นหลังจากที่รู้ว่าเป็นจิ่งหยาวแล้วนางก็เลยผ่อนสีหน้าลงมา "เคยพบกันเมื่อหลายปีก่อน แต่ไม่ได้พบกันหลายปี เลยจำไม่ค่อยได้แล้ว"
"ข้าก็เหมือนกัน เกือบจะจำเจ้าไม่ได้เลย เจ้ารีบร้อนขนาดนี้จะไปทำอะไร? หรือว่าเกิดเรื่องขึ้น?"
"ไม่ใช่ไม่ใช่ ตลาดรวมสมบัติกลางคืนข้างนอกมีของดี ข้าจะเรียกพี่สาวไปดู หากไปช้ากลัวจะถูกคนอื่นซื้อไป ครั้งหน้าค่อยคุยกับเจ้านะ" ซู่อวิ๋นซิงพูดไปก็วิ่งไปทางชั้นบน
จิ่งหยาวตาเป็นประกายขึ้นมา มีของดี? เช่นนั้นนางก็ต้องไม่พลาดเช่นกัน! นางรีบพาสาวใช้ออกไปทันที
โหลชีในเวลานี้กำลังติดตามโหลฮ่วนเทียนพบกับรองหัวหน้าตึกบุษบาพันธ์และผู้จัดการสาขาหลักสองสามคนอยู่ รับป้ายอาญาสิทธิ์ของประมุขตึกสูงสุด ฟังเขาแนะนำสถานการณ์ของตึกบุษบาพันธ์จบแล้ว กำลังทำความเข้าใจในสิ่งที่ตนเองได้ยิน ก็ได้ยินบริกรในชุดสีครามของตึกบุษบาพันธ์รีบร้อนมารายงาน
"ประมุขตึก ตลาดรวมสมบัติกลางคืนในคืนนี้มีของล้ำค่า!"
"อ๋อ? ของล้ำค่าอะไร?" ทันทีที่โหลฮ่วนเทียนได้ยินคำนี้ก็กำลังคิดอยู่ว่า เขายังไม่ได้ให้ของขวัญพบหน้าอะไรกับเสี่ยวชีเลย หากว่ามีของล้ำค่าจริงๆก็สามารถซื้อเป็นของขวัญในการพบหน้าให้กับนางได้
โหลฮ่วนเทียนลืมไปแล้วว่าตนเองได้มอบตึกบุษบาพันธ์ทั้งสิบสามตึกและหอบังคับกฎออกไปแล้ว ที่ไหนมีของขวัญพบหน้าที่ล้ำค่าขนาดนี้กัน?
บริกรนั่นกล่าวว่า: "หินหงส์แดง!"
โหลฮ่วนเทียนลุกขึ้นมาในทันที ประหลาดใจมาก: "จริงหรือ? หินหงส์แดง?"
"เจ้าของแผงนั่นตั้งด่านเอาไว้ห้าด่าน ผ่านด่านได้ถึงจะได้รับหินหงส์แดง ตอนนี้ยังไม่มีใครทำได้ ดังนั้นในตอนนี้เลยยังไม่สามารถแน่ใจได้ว่าเป็นหินหงส์แดงจริงๆหรือไม่ แต่ว่าห้าด่านนั่นไม่มีคนสามารถผ่านได้เลย"
นี่แสดงว่าเจ้าของแผงไม่ใช่นั่นคนธรรมดา ตั้งเอาไว้ห้าด่านยังไม่มีใครสามารถผ่านไปได้ หากของของเขาไม่ใช่ของดี ถึงเวลานั้นจะทำให้มวลชนขุ่นเคืองได้ ถึงแม้จะไม่ใช่หินหงส์แดง ก็น่าจะเป็นของดีอย่างอื่น
"เสี่ยวชี ข้าไม่สะดวกออกหน้าไปดู เจ้าพาคนไป นี่คือหน้าประตูตึกบุษบาพันธ์ของเราเอง มีคนกวนโมโหเจ้าก็ซ้อมมันเลย ไม่ต้องไว้หน้าใคร! รู้ไหม?" โหลฮ่วนเทียนกล่าว
เฉินซ่าที่อยู่ด้านนอกประตูทำเสียงขึ้นจมูกเป็นการเยาะเย้ย "เห็นข้าเป็นของตกแต่งหรือ?"
......
ทุกครั้งที่ตึกบุษบาพันธ์เปิด คนใต้หล้าต่างรู้ดีว่าผู้ที่มาจะเป็นคนมีเงินมีอำนาจมีความสามารถหรือไม่ก็ผู้มีวรยุทธสูงส่งทั้งนั้น ตึกบุษบาพันธ์เปิดมาห้าปี ได้มีการก่อตั้งตลาดกลางคืนที่เติบโตไปพร้อมกันแล้ว คนใต้หล้าเรียกมันว่าตลาดรวมสมบัติกลางคืน ตอนที่อากาศดีจะจัดขึ้นบนสะพานด้านนอกตึกบุษบาพันธ์ เจ้าของแผงที่ต้องการเข้ามาจะต้องจ่ายเงินจำนวนหนึ่งให้กับตึกบุษบาพันธ์ ตอนที่อากาศไม่ดีต้องยืมใช้พื้นที่ด้านในของตึกบุษบาพันธ์ เงินที่ต้องจ่ายก็จะเพิ่มมากขึ้น
และคนที่มาซื้อของพวกนี้ส่วนใหญ่จะผ่านการแต่งตัวอำพรางตัวตนมาแล้วทั้งนั้น จะไม่ใช้ฐานะที่แท้จริงของตนเอง ดังนั้นเจ้าไม่รู้หรอกว่ากำลังเผชิญหน้าอยู่กับใคร บางทีอาจจะเป็นท่านอ๋องแห่งราชวงศ์ตงชิงหรือไม่ก็เป่ยชางท่านหนึ่ง หรืออาจจะเพียงชาวนาสูงวัยในหมู่บ้านที่ตั้งอยู่ในเขตภูเขาที่บังเอิญไปขุดเจอของล้ำค่าก็เป็นได้
ดังนั้น คนทั่วไปก็ไม่กล้าก่อเรื่องที่ตลาดรวมสมบัติกลางคืนแห่งนี้ ใครจะรู้ว่าจะไปยั่วยุถูกคนฐานะอะไรเข้า? ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีตึกบุษบาพันธ์คอยดูอยู่ด้วย
แต่ ณ ตอนนี้ ตรงหน้าแผงแห่งนี้ บรรยากาศระอุจนใกล้จะเป็นเปลวไฟอยู่แล้ว เสียงดังอึกทึกครึกโครมจนใกล้จะพลิกท้องฟ้ายามค่ำคืนออกไป
จะว่าคนเยอะ ก็ไม่ได้เยอะเป็นพิเศษ คนที่มาส่วนใหญ่เป็นแขกของตึกบุษบาพันธ์อยู่แล้ว ผู้คนที่ล้อมรอบทั่วทั้งลานดอกไม้หน้าหอทั้งหมดรวมกันก็ไม่เกินร้อยคน คนเหล่านี้ล้วนเสียการควบคุมไปแล้ว สามารถจินตนาการได้เลยว่าของในที่แห่งนี้น่าทึ่งขนาดไหน
"เราขอให้มีการตรวจสอบสมบัติ!"
"ใช่ ตรวจสอบสมบัติ! ไม่เช่นนั้นจ่ายเงินไปมากมายขนาดนั้น ใครจะรู้ว่าของของเจ้าเป็นของจริงหรือไม่?"
"ไม่เคยเห็นซื้อสมบัติยังต้องตะลุยด่านแถมยังมีอันตรายถึงชีวิต มีอันตรายยังไม่ให้คนดูของก่อนอีก มันสมเหตุสมผลหรือ?"
ฝูงชนพากันเดือดพล่าน
โหลชีไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับหินหงส์แดงมาก่อน ทำให้คนบ้าคลั่งเช่นนี้ได้ ต้องไม่ใช่หินธรรมดาแน่นอน นางสวมม่านบังหน้าลูกปัดทองคำอีกครั้ง ข้างซ้ายคือเฉินซ่า ข้างขวาคือตู้เหวินฮุ่ยกับเสี่ยวโฉว ทิ้งจิ้งจอกม่วงเอาไว้ที่โหลฮ่วนเทียนชั่วคราว กลัวว่าทันทีที่อุ้มออกก็จะเปิดเผยอีกตัวตนของนางออกมา
"หินหงส์แดงนี้มีความพิเศษอย่างไรกันแน่?"
เฉินซ่ายังไม่ได้เอ่ยปาก จ้าวหยุนที่ไม่รู้ว่าเบียดเข้ามาเมื่อไหร่ก็ชิงกล่าวขึ้นมาก่อนแล้ว: "หินหงส์แดง ศัตรูของอาวุธวิเศษ เจ้าไม่เคยได้ยินมาก่อนหรือ?"
"อะไรนะ?" โหลชีตะลึงงัน ตระกูลเซียวเพิ่งจะสร้างอาวุธวิเศษออกมา ที่นี่ก็มีศัตรูของอาวุธวิเศษออกมาแล้ว นี่หากจะบอกว่าไม่ใช่ความจงใจ ใครจะเชื่อ?
แต่หากเป็นความจงใจ จุดประสงค์ของอีกฝ่ายคืออะไร?
"อันที่จริงมันก็คือหลักประกันในการรักษาชีวิตอย่างหนึ่ง หากเจอกับอาวุธวิเศษเข้า ท่าไม้ตายไม่สามารถใช้ได้ หินหงส์แดงอย่างน้อยก็สามารถรับไว้ได้หนึ่งกระบวนท่า ซึ่งนี่ก็คือการเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชีวิต" เฉินซ่ากล่าวเสียงเบา "แต่ว่านายน้อยจ้าวไม่รู้ประโยชน์อีกข้อหนึ่งของหินหงส์แดง"
"อ๋อ ยินดีรับฟังเพื่อความกระจ่าง"
"เลี่ยงกู่" เฉินซ่ากล่าวเสียงเข้มออกมาสองคำ โหลชีมองเขาครู่หนึ่ง หากหินหงส์แดงมีผลลัพธ์นี้ เช่นนั้นก่อนหน้านี้เขาเคยคิดจะเอาของสิ่งนี้ไหม?
ข้างหูได้ยินเสียงที่เฉินซ่าส่งกระแสจิตมา "ทีแรกเรานึกว่าสามารถแก้กู่ได้ และเคยให้คนไปตามหา แต่ต่อมาถึงได้รู้ว่า ของสิ่งนี้ใช้ได้เฉพาะก่อนที่จะถูกกู่เท่านั้น ผลลัพธ์ของการเลี่ยงกู่สามารถอยู่ได้นานสามวัน สำหรับข้าแล้ว มันกลับไร้ประโยชน์"
โหลชีพยักหน้า
จ้าวหยุนกล่าวถามอีกว่า: "ถ้าหากของสิ่งนี้สามารถเลี่ยงกู่ได้แล้วล่ะก็ คนหนานเจียงก็น่าจะอยากได้มากถึงจะถูก" คนหนานเจียงเล่นกู่ตลอดอยู่แล้ว แต่ก็กลัวจะเกิดอะไรผิดพลาดขึ้นมา กลับเป็นตนเองที่เป็นคนถูกกู่เอง อันที่จริงในตอนที่เพิ่งฝึกวิชากู่เรื่องแบบนี้มีอยู่มากมาย
"ถูกต้อง คนหนานเจียงจะอยากได้มาก แต่ไม่ใช่เพื่อเลี่ยงกู่ แต่หินหงส์แดงสามารถบีบบังคับหนอนกู่ ให้หนอนกู่เชื่อฟังมากยิ่งขึ้น"
จ้าวหยุนยิ้มขึ้นมากะทันหัน: "ฝ่าบาทช่างรู้เรื่องเกี่ยวกับหนอนกู่เป็นอย่างดีจริงๆ"
เฉินซ่าฟังออกถึงความยินดีปรีดาในความโชคร้ายของคนอื่นเล็กน้อยในคำพูดประโยคนี้ ก็ไม่ได้โกรธอะไร เพียงแค่เกี่ยวมุมปากขึ้นมาเล็กน้อย: "หากนายน้อยจ้าวก็อยากจะรู้ล่ะก็ ข้าสามารถช่วยได้นะ"
เสียงของพวกเขาเบามาก คนอื่นยังนึกว่าพวกเขามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมาก ไม่รู้เลยว่าสองท่านนี้ใกล้จะลงมือสานสัมพันธ์กันแล้ว
พวกเขาเบียดเข้าไปถึงหน้าแผงที่คึกคักผิดปกติในคืนนี้นั่นแล้ว บอกว่าเป็นแผงลอย แผงนี้กลับพิเศษจนทำให้คนอุทานด้วยความตกตะลึง
ริมทะเลสาบที่อยู่ด้านข้าง เรือสำราญที่ไม่เล็กเกือบห้าสิบลำถูกมัดอยู่ด้วยกันด้วยเชือกป่านหนา มองไปเป็นเรือสำราญผืนใหญ่ ก็ไม่รู้ว่าหามาจากไหนบ้าง แล้วส่งมาในเมืองนั่วราได้อย่างไร
และเจ้าของแผงนั่งอยู่บนราวหินริมทะเลสาบ กอดสุราเอาไว้ไหหนึ่ง บนขามีกล่องไม้ขนาดใหญ่วางอยู่ บนพื้นมีตะกร้าไม้ไผ่วางอยู่ใบหนึ่ง ข้างบนมีกระดานไม้วางอยู่แผ่นหนึ่ง เขียนเอาไว้ว่า ตะลุยด่านคนละห้าสิบตำลึงทอง ผู้ที่ผ่านด่านได้หินหงส์แดง ล้มเหลวไม่คืนค่าธรรมเนียม
ครั้งหนึ่งก็ห้าสิบตำลึงทองแล้ว สำหรับชาวบ้านธรรมดา หรือแม้กระทั่งครอบครัวธรรมดาทั่วไปจะเอาห้าสิบตำลึงทองออกมายังรู้สึกเจ็บปวดเนื้อหนัง แต่สำหรับคนที่มาที่นี่ในคืนนี้แล้วนั่นคือน้อยนิดจนไม่มีค่าพอที่จะพูดถึงด้วยซ้ำ ดังนั้นในตะกร้าไม้ไผ่ที่สูงครึ่งคนใบนั้นมีทองคำอยู่ครึ่งตะกร้าแล้ว
"นี่ถ้าหากไม่มีใครผ่านด่านได้ นั่งที่นี่คืนหนึ่ง ได้เงินไปไม่น้อยจริงๆ" โหลชีเหลือบมองไปที่ตะกร้าใบนั้นครู่หนึ่ง รู้สึกนับถืออย่างมาก
"ในความเป็นจริง ก็ยังไม่มีใครผ่านด่านจริงๆ" ด้านข้างมีคนพูดต่อคำหนึ่ง
"พี่สาว ที่นี่แหละ ท่านไปลองดูเลย ต้องผ่านด่านแน่นอน!" เสียงที่เร่งรีบดังขึ้นมา
โหลชีหันไปมอง ซู่อวิ๋นซิงกำลังพาซู่หลิวอวิ๋นมาทางนี้ และหางตาก็มองเห็นจิ่งหยาวอีก อีกด้านหนึ่ง เป่ยฝูหรงก็กำลังเดินมาพร้อมกับองครักษ์และสาวใช้
โอ๊ะ คึกคักแล้วคึกคักแล้ว
โหลชีเลิกคิ้ว จ้าวหยุนก็ถามนาง: "คิดแผนร้ายอะไรอยู่น่ะ?"
โหลชีมองค้อนเขาครู่หนึ่ง: "อะไรที่เรียกว่าแผนร้าย? ความหมายของข้าคือ หากพวกนางไปตะลุยด่านกัน งั้นเราก็ขึ้นไปลองดู มีสหายคึกคักหน่อยไง"
เฉินซ่าเห็นความสะอาดสดใสในดวงตาของนาง ในใจกลับรู้ชัดเจนมาก คนพวกนั้นมากน้อยก็เคยล่วงเกินนางมาก่อน หายากที่จะรวมอยู่ด้วยกันในครั้งนี้ คาดว่าในใจนางคงกำลังร้องตะโกนว่า มาเถิด รวมตัวมาด้วยกันแล้วให้ข้าตบหน้าเถิด!
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ใต้ร่มยาใจ