Battling Records of the Chosen One บันทึกศึกผู้กล้าท้าสวรรค์ นิยาย บท 1924

ตอนที่ 1924 เมืองจักรพรรดิเพลิง
แม่น้ำเจียง หนึ่งในแปดแม่น้ำใหญ่แห่งโลกใหญ่หงเหมิง ตั้งอยู่ชายแดนของแคว้นเจียนจยา

และเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงก็ครองอาณาเขตอยู่บนแม่น้ำเจียง

แม่น้ำที่กว้างใหญ่ไพศาลไร้สิ้นสุดพลิกม้วนครืนครัน บนฝั่งแม่น้ำเจียง ป๋อหยาจื่อและหลินสวินโฉบพุ่งไปยังต้นแม่น้ำ

“เผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงคือลูกหลานของจักรพรรดิเพลิงดึกดำบรรพ์ แม้ตระกูลนี้พลังดั้งเดิมเสียหายหนักในศึกมรรคของเหล่าจักรพรรดิ แต่รากฐานยังคงไม่สามารถดูถูกได้”

ระหว่างทางป๋อหยาจื่อเล่าสภาพการณ์ที่เกี่ยวข้องกับเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงให้หลินสวินฟัง

“เจียงซิงหลิ่นผู้นำตระกูลเจียงในตอนนี้ เป็นคนที่อีกก้าวเดียวก็เข้าสู่ระดับจักรพรรดิ เรียกได้ว่าเป็นระดับครึ่งก้าวจักรพรรดิ แข็งแกร่งยิ่งกว่าระดับกึ่งจักรพรรดิ”

“นอกจากเจียงซิงหลิ่นคนนี้ ตระกูลนี้ยังมีระดับกึ่งจักรพรรดิอีกมากมาย รวมถึงมีคนในตระกูลอีกหลายแสนคน”

“แน่นอนว่าเรื่องเหล่านี้ล้วนไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือ เจียงซิงเชวี่ยที่สหายน้อยต้องการพบ ก็คือพี่สาวแท้ๆ ของเจียงซิงหลิ่นผู้นำตระกูลเจียง”

หลินสวินเลิกคิ้ว “ถ้าอย่างนั้น หากอยากเจอผู้อาวุโสเจียงซิงเชวี่ยก็เลี่ยงเจียงซิงหลิ่นคนนี้ไม่พ้นสินะ”

ป๋อหยาจื่อยิ้มกล่าวว่า “สหายน้อย แม้เจียงซิงหลิ่นสูงส่งระดับเป็นผู้นำตระกูล แต่ยังไม่นับว่ารับมือยากที่สุด คนที่รับมือยากที่สุดคือเหล่าเฒ่าดึกดำบรรพ์ระดับจักรพรรดิที่ควบคุมดูแลตระกูล”

ระดับจักรพรรดิหลายคน!

หลินสวินฟังแล้วหัวใจสะท้าน ภายในหนึ่งตระกูล มีระดับจักรพรรดิหลายคนควบคุมดูแล นี่ก็คือรากฐานของเผ่าจักรพรรดิดึกดำบรรพ์หรือ

เมื่อเทียบกันแล้ว เผ่าจักรพรรดิตระกูลอวี่ที่อวี่ชิงหยางอยู่ ยังด้อยกว่าช่วงหนึ่ง

ถึงอย่างไรฝั่งหนึ่งคือเผ่าจักรพรรดิดึกดำบรรพ์ อีกฝั่งคือเผ่าจักรพรรดิบรรพกาล ก็ย่อมไม่เหมือนกัน

“ยังดีที่ช่วงก่อนหน้านี้ข้าให้สหายคนหนึ่งออกหน้า ช่วยสานสัมพันธ์กับผู้อาวุโสระดับจักรพรรดินามว่าเจียงรุ่ยของเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียง ไปเยือนเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงครั้งนี้ แค่ต้องการเจอเจียงซิงเชวี่ยนั่นสักครั้งคงไม่ยาก”

ป๋อหยาจื่อยิ้มพูด

ควรรู้ว่าป๋อหยาจื่อเองก็เป็นระดับจักรพรรดิคนหนึ่ง ทว่าตอนที่เผชิญหน้ากับเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียง ยังจำต้องให้ผู้อื่นออกหน้าสานสัมพันธ์!

เหตุผลเพราะฐานะของเจียงซิงเชวี่ยอ่อนไหวเกินไปสำหรับเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียง

หลังจากศึกมรรคของเหล่าจักรพรรดิในตอนนั้นสิ้นสุด เพื่อกำจัดอิทธิพลของคีรีดวงกมลให้สิ้นซาก สามเรือนมรรคใหญ่อย่างยุทธจักร จักรวาล ดึกดำบรรพ์ ร่วมมือกับขุมอำนาจใหญ่อื่นๆ ตามล่าและไล่ฆ่าขุมอำนาจที่เกี่ยวข้องกับคีรีดวงกมล

เพราะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับเสวียนคงผู้สืบทอดคีรีดวงกมล เจียงซิงเชวี่ยเองก็ได้รับผลกระทบไปด้วย ถูกมองว่าเป็นคนที่มีความเกี่ยวข้องกับคีรีดวงกมล

เผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงถูกบีบจนหมดหนทาง ทำได้เพียงคุมขังเจียงซิงเชวี่ยไว้ในฐานะนักโทษของตระกูล เพราะหากไม่ทำเช่นนี้ เผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงจะต้องได้รับความเสียหายอย่างไม่อาจจินตนาการอย่างแน่นอน

ทว่าแม้เจียงซิงเชวี่ยจะถูกขังในฐานะนักโทษ แต่ถึงอย่างไรก็นับว่ารักษาชีวิตไว้ได้

เพียงแต่เรื่องเหล่านี้ล้วนเป็นเรื่องในอดีตสมัยบรรพกาล ในเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงตอนนี้ มีเฒ่าดึกดำบรรพ์ไม่กี่คนที่รู้ความลับเหล่านี้

แต่พวกเขาไม่มีทางเล่าเรื่องพวกนี้ออกมา เพื่อเลี่ยงไม่ให้ข่าวรั่วไหลออกไปจนเกิดปัญหาขึ้นมาอีก

ทว่าเช่นนี้ก็ทำให้เผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงในตอนนี้รู้เพียงว่า เจียงซิงเชวี่ยเป็นนักโทษชั่วนิรันดร์ของตระกูล แต่กลับไม่รู้เหตุผล ทำให้ต่างมองเจียงซิงเชวี่ยเป็นความอับอาย ไม่ยอมพูดถึงเรื่องราวเกี่ยวกับนาง

ดังนั้นบุคคลระดับจักรพรรดิอย่างป๋อหยาจื่อเองก็ต้องพยายามสุดกำลัง กว่าจะคว้าโอกาสพบหน้าเจียงซิงเชวี่ยให้กับหลินสวินได้สักครั้ง

หากหลินสวินมาเอง จะต้องถูกปฏิเสธแน่

“ครั้งนี้ต้องขอบคุณสหายยุทธ์มาก” หลินสวินพูด

ป๋อหยาจื่อรีบโบกมือพูด “อาจารย์อาเล็ก ท่านอย่าได้เกรงใจข้าเชียว”

ตอนที่ทั้งสองคุยกัน สามารถมองเห็นภูเขาสูงใหญ่สีแดงชาดราวกับเปลวเพลิงที่ลุกโชนลูกหนึ่งแต่ไกล พาดขวางอยู่ตรงขอบฟ้าห่างออกไป

รูปร่างของมันคล้ายมังกรเพลิงขดตัวอยู่ คดเคี้ยวไร้สิ้นสุด ยิ่งใหญ่งดงาม

“นั่นคือภูเขาเทพหมอกโอสถ ตั้งอยู่บนแม่น้ำเจียง เล่าลือกันว่าจักรพรรดิเพลิงดึกดำบรรพ์แจ้งมรรคบรรลุจักรพรรดิบนภูเขาแห่งนี้ และภูเขาเทพหมอกโอสถก็ได้กลายเป็นแผ่นดินบรรพชนของเผ่าจักรพรรดิตระกูลเจียงตั้งแต่ตอนนั้น อาศัยอยู่ที่นี่รุ่นสู่รุ่น”

ป๋อหยาจื่อเอ่ยทอดถอนใจ

จักรพรรดิเพลิงดึกดำบรรพ์!

นั่นเป็นถึงบุคคลระดับตำนานที่อภินิหารยิ่งใหญ่ เรียกได้ว่าไร้เทียมทาน และเป็น ‘ห้าจักรพรรดิดึกดำบรรพ์’ เหมือนกับจักรพรรดิขาวดึกดำบรรพ์

และภูเขาเทพหมอกโอสถก็คือสถานที่ที่เขาแจ้งมรรค เรียกได้ว่าเป็นสวรรค์แดนมงคลชั้นยอดของโลกใหญ่หงเหมิง

“ภูเขานี้เมฆระเหยหมอกพราง พลังวิญญาณอบอวล อานุภาพดุจมังกร เป็นแดนสมบัติที่หายากจริงๆ”

หลินสวินพยักหน้า

ครู่หนึ่งหลังจากนั้น

หน้าประตูเขาแห่งหนึ่งในภูเขาเทพหมอกโอสถ

“ผู้มาเป็นใคร”

ผู้แข็งแกร่งที่เฝ้าประตูเขาคนหนึ่งตะโกน

ป๋อหยาจื่อไม่ได้พูดอะไร สะบัดแขนเสื้อคราหนึ่ง ป้ายหยกแดงเพลิงป้ายหนึ่งพลันโฉบออกมา ส่งไปกลางอากาศ

ผู้แข็งแกร่งตระกูลเจียงนั่นเห็นเช่นนี้ก็เผยสีหน้าเคารพ เอ่ยว่า “ผู้อาวุโสรอสักครู่”

เขาหมุนตัวเดินเข้าประตูเขาไปรายงานอย่างรวดเร็ว

“ได้”

ไม่นานเสียงที่เสียงหัวเราะเบิกบานดังขึ้นภายในประตูเขา ชายวัยกลางคนดิบเถื่อนที่ผมเคราดุจเปลวเพลิง สวมชุดคลุมเพลิง เคลื่อนย้ายผ่านห้วงอากาศออกไป กลิ่นอายที่ไหลเวียนอยู่ทั่วตัวกลายเป็นโซ่เทพกฎเกณฑ์ที่งดงามเป็นเส้นๆ ปกฟ้าคลุมดิน น่ากลัวยิ่งยวด!

ลมหายใจหลินสวินถึงกับสะดุด

มองจากไกลๆ ชายวัยกลางคนดิบเถื่อนผู้นี้ราวกับภูเขาไฟลูกหนึ่ง มีอานุภาพผลาญฟ้าทำลายดิน

‘อาจารย์อาเล็ก คนผู้นั้นคือเจียงรุ่ย สัตว์ประหลาดเฒ่าระดับจักรพรรดิหนึ่งชั้นฟ้าคนหนึ่ง แต่เขาไม่รู้ฐานะที่แท้จริงของข้า’

ป๋อหยาจื่อสื่อจิตให้หลินสวินพลางเดินไปเบื้องหน้าพร้อมรอยยิ้ม แล้วเอ่ยว่า “ครั้งนี้ต้องรบกวนสหายยุทธ์แล้ว”

เจียงรุ่ยที่อยู่ในชุดแดงเพลิงหัวเราะฮ่าๆ “สหายยุทธ์พูดอะไรกัน เชิญเข้ามาก่อน!”

ป๋อหยาจื่อพยักหน้า พาหลินสวินตามเจียงรุ่ยเข้าประตูเขาไปด้วยกัน