บัญชามังกรเดือด นิยาย บท 498

คฤหาสน์เซี่ยงหู พื้นที่ขนาดใหญ่และหรูหรากว่าคฤหาสน์ไท่หู สถาปัตยกรรมจีนที่แบบดั้งเดิมที่หรูหราเป็นอย่างยิ่ง

คนที่อาศัยอยู่ที่นี่ คือตระกูลเจี่ยงซึ่งอยู่ในอันดับที่สองในบรรดาห้าตระกูลหลักในเมืองจิ่นหู

เมื่อเทียบกับตระกูลเจี่ยงแล้ว ตระกูลหม่าถือได้ว่าเป็นมือใหม่เท่านั้น หรือจะให้พูดก็คือ เป็นเศรษฐีใหม่

ตระกูลเจี่ยงดำเนินธุรกิจเกี่ยวกับเสื้อผ้าเป็นหลัก นอกจากโรงงานตัวแทนผลิตแล้ว แยังมีแบรนด์ที่ขายดีที่สุดอีกหลายแบรนด์ของตัวเอง สินทรัพย์รวมสูงถึงสามร้อยพันล้าน

เรียกได้ว่า แข็งแกร่งมากมายมหาศาล จนจินตนาการไม่ได้

ในขณะนี้ คฤหาสน์เซี่ยงหูทั้งผืน จมอยู่ภายใต้แสงไฟสลัว

ที่ขอบด้านตะวันออกเฉียงใต้ของห้องใต้หลังคาซึ่งสูงพอที่จะมองเห็นคฤหาสน์ทั้งหมด ชายสองคนที่ดูอ่อนโยน แต่กลับมีอาการแสดงออกทางสีหน้า และชายผู้มีท่าทางเหนือกว่า นั่งดื่มชาอยู่ตรงข้าม

ในบรรดาชายสองคนนี้ คนหนึ่งเป็นหัวหน้าของทรัพย์สินหลายแสนล้านของตระกูลเจี่ยง เจี่ยงเส้า ก็สามารถบอกได้ว่า นอกเหนือจากตระกูลลิที่เป็นอันดับหนึ่งแล้ว เขาก็คือบุคคลอันดับสองของเมืองจิ่นหู

อีกคนหนึ่งก็ไม่ธรรมดา มีชื่อว่าเฉินเถิง

เขาเป็นผู้นำตระกูลเฉิน หลัก ๆ ทำธุรกิจเกี่ยวกับพลังงานใหม่ ตอนนี้มีทรัพย์สินสองแสนล้าน ซึ่งสูงกว่าตระกูลหม่าเล็กน้อย และอยู่ในอันดับที่สี่จากห้าตระกูลหลัก

หม่าจั๋วฉวินที่เป็นตัวแทนตระกูลหม่า ในห้าอันกับตระกูลหลัก แทบจะอยู่รั้งท้ายเลย เมื่อเทียบกับสองคนนี้แล้ว เขาเป็นน้องชายคนเล็กจริง ๆ

ข่าวการจัดตั้งสหพันธ์ธุรกิจในเจ็ดเมืองทางใต้ได้รับการประกาศ และยังมีเวลาอีกสิบวันก่อนการเลือกตั้งผู้นำ ทุกคนล้วนรู้ว่า สิบวันนี้ เป็นวันที่ตระกูลใหญ่ต่อสู้อย่างเปิดเผยและลับ ๆ เพื่อแย่งชิงคะแนนเสียง

เจี่ยงเส้าและเฉินเถิงสองรุ่นใหญ่ซึ่งเป็นตัวแทนของอันดับสองและอันดับสี่พบกันอย่างลับ ๆ และสิ่งที่พวกเขาพูดคุยกันนั้น แน่นอนว่าไม่เกี่ยวข้องกับสหพันธ์ธุรกิจ

พวกเขาเหล่ตา ดูเหมือนจะมีสมาธิกับการดื่มชา แต่สายตากลับจับจ้องไปที่กระดานหมากรุกตรงหน้าเขาด้วยใบหน้าที่ดูขี้เล่น

บนกระดานหมากรุกนี้ ที่วางอยู่มันไม่ใช่ตัวหมากรุกธรรมดา แต่เป็นหมากรุกที่มีรหัสและชื่อเขียนไว้ตามลำดับ

มีทั้งหมดสิบเอ็ดใบ และแบ่งเขียนออกเป็นดังนี้

ตระกูลลิ ลิเว่ยจง ; ตระกูลเจี่ยง เจี่ยงเส้า ; ตระกูลหยาง หยางหยวนชิ่ง ; ตระกูลเฉิน เฉินเถิง; ตระกูลหม่า หม่าจั๋วชุน

เมืองซื่อไห่ จี้ไป่ฉวน ; เมืองหยุนชวน จ้าวเทียนเผิง ;เมืองตงหัว หลินตง ; เมืองฝูหลิง เหยียนซิว ; เมืองหนานเจียง อานกั๋ว ; เมืองเป่ยเจียง หลินหลง

ไพ่ทั้งสิบเอ็ดใบ เขียนเกี่ยวกับสิบเอ็ดบุคคลที่มีอัตลักษณ์สำคัญที่สุดในเจ็ดเมืองทางใต้พูดอีกนัยก็คือ เป็น 11 คะแนนของการเลือกตั้งผู้นำในครั้งนี้

เฉินเถิงเห็นว่าเจี่ยงเส้ากำลังขมวดคิ้วและนิ่งเงียบ เขาจิบชาแล้วพูดด้วยรอยยิ้ม “เรื่องใหญ่ได้รับการตัดสินแล้ว พี่เจี่ยง กังวลอะไรเหรอ ?”

เจี่ยงเส้าหัวเราะและพูดว่า “น้องทำไมถึงพูดอย่างล่ะ? ”

“หรือว่าการเลือกผู้นำในครั้งนี้ คุณได้ตัดสินใจไปแล้วเหรอ ?”

“ถ้าอย่างนั้น ฉันขอแสดงความยินดีกับน้อง มีน้องเป็นผู้นำ มันไม่ยากที่จะจินตนาการว่า เจ็ดเมืองทางใต้จะส่องแสงอย่างแน่นอน ”

เฉินเถิงยิ้มและพูดว่า “พี่เจี่ยง อย่าหยิ่งเชิงฉันอีกเลย”

“ฉันรู้ ด้วยความแข็งแกร่งของฉันและตระกูลเฉิน มันเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นผู้นำอันดับหนึ่ง”

“ตามที่เราเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้ ครั้งนี้ ฉันจะสนับสนุนคุณอย่างเต็มที่ และครั้งต่อไป คุณเสนอชื่อฉัน”

เจี่ยงเส้าพูดด้วยรอยยิ้ม “ก็แค่เกรงว่าที่พวกเราพูดมันจะไม่นับนะสิ”

เขาจ้องที่กระดานหมากรุกตรงหน้า ขมวดคิ้วและส่ายหัว “หมากรุกเกมนี้ เล่นไม่ง่ายเลย ”

“พูดตามตรง จนถึงตอนนี้ ยังมองสถานการณ์ไม่ชัดเจน”

เฉินเถิงตะคอก เห็นได้ชัดว่าไม่แยแสและพูดว่า “ฉันว่าพี่เจี่ยง คุณระมัดระวังเกินไปหรือเปล่า ? ”

“ในเมื่อคุณมองเห็นไม่ชัด เช่นนั้นฉันจะช่วยคุณเล่นเกมหมากรุกนี้ ”

ขณะที่เขาพูด เขาก็ขยับตัวหมากรุก

“แม้ว่าตระกูลลิจะครองอันดับหนึ่งในห้าตระกูลหลัก และก็แข็งแกร่งที่สุดเช่น อย่างไรก็ตาม หลายปีที่ผ่านมาลิเว่ยจงมีสุขภาพที่ย่ำแย่และอยู่ในสถานะกึ่งเกษียณ”

“ลูกชายของเขาลิเหลียงคนนั้น ถึงแม้ว่าจะเป็นคนหนุ่มที่ขาดความกระฉับกระเฉง แต่ก็ยังมีคุณสมบัติไม่พอที่จะแข่งขันกับพวกเรา ได้แสดงจุดยืนอย่างชัดเจนว่าเขาจะไม่เข้าร่วมการเลือกตั้งผู้นำ ”

“การลงคะแนนของพวกเขานี้ ถือเป็นการงดออกเสียง ”

เขาวางไพ่หมากรุกที่เขียนว่าตระกูลลิลิเว่ยจงอันนั้นไปวางไว้ข้าง ๆ

“ในบรรดาคนที่เหลืออยู่ในนี้ ผู้ที่มีความแข็งแกร่งในการแข่งขันกับพี่เจี่ยงก็คือหยางหยวนชิ่งแล้ว ”

“ตระกูลหยางและตระกูลหม่า มีความสัมพันธ์กันโดยการแต่งงาน ยิ่งไม่ต้องพูด ตระกูลหม่าจะต้องให้การสนับสนุนตระกูลหยางอย่างแน่นอน”

“พวกเขานับเป็นสองคะแนน ”

“ตัวแปรอยู่ตรงนี้”

“น้องเฉิน ตระกูลจี้แห่งซื่อไห่นั้นยากหยั่งถึง และความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่แน่ว่าจะอ่อนกว่าพวกเรานะ”

“หากพวกเขาต้องการมีส่วนร่วมในการเลือกตั้งผู้นำ จะต้องเป็นศัตรูที่แข็งแกร่งอย่างแน่นอน ”

เฉินเถิงรีบพูดทันที “เรื่องนี้พี่เจี่ยงวางใจเถอะ”

“ฉันยอมรับว่า ตระกูลจี้แห่งซื่อไห่นั้นค่อนข้างมีอำนาจ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พวกเขาให้ความสำคัญมากกว่าคือการสืบทอดศิลปะการต่อสู้ สำหรับพวกเขา ธุรกิจการค้าเป็นเพียงส่วนย่อย ”

“นอกจากนี้ ปีนี้จี้ไป่ฉวนก็อายุแปดสิบแล้วใช่ไหม ? คนที่กำลังจะตาย ไม่สามารถกระตือรือร้นที่จะลงสมัครรับตำแหน่งผู้นำได้ ”

“ลูกชายของจี้ไป่ฉวนเสียชีวิตตั้งแต่ยังเด็ก และรุ่นที่สองก็ไม่มีใคร ที่สนับสนุนตอนนี้ ก็เป็นรุ่นที่สาม มีชื่อว่าคุณชายน้อย จี้ซิง”

“เท่าที่ฉันรู้คือจี้ซิงคนนี้เป็นคนที่หมกมุ่นในการต่อสู้ อีกทั้งอายุยังน้อย เป็นไปไม่ได้ที่จะลงสมัครรับตำแหน่งผู้นำ ”

“ดังนั้น พวกเขาจึงมีแต่ลงคะแนนเสียงเท่านั้น”

“ขอเพียงพี่เจี่ยงพยักหน้า ฉันก็สามารถเป็นตัวแทนคุณ ไปที่ตระกูลจี้ด้วยตัวเอง เพื่อเอาคะแนนนี้มาให้คุณ！”

“ ตราบใดที่พี่เจียงพยักหน้า ฉันสามารถเป็นตัวแทนคุณและไปที่บ้านของ จี้ด้วยตัวเอง รับตั๋วนี้สำหรับคุณ ! “

และเขาก็เอาไพ่ของ ตระกูลจี้ มาวางไว้ข้างหน้าเจี่ยงเส้า

ตอนนี้ บนกระดานหมากรุกก็เหลือเพียง หนานเจียง เป่ยเจียง และ อวิ๋นชวน สามคะแนนนี้ นอกเสียจากหยางหยวนชิ่งจะชนะการโหวตทั้งสาม ถึงจะสามารถเสมอกับเขาได้

“ตัวแปรที่แท้จริงอยู่ที่การโหวตทั้งสามนี้ ”

“น้องเฉินฉันได้ยินมาว่าชายหนุ่มชื่อฉินเทียนที่มาจากนครระดับจังหวัดในเมืองหนานเจียง”

“คุณคิดอย่างไรกับคน ๆ นี้ ? ” ทันใดนั้น เจี่ยงเส้าก็ขมวดคิ้วพูดขึ้นมา

เฉินเถิงชะงักไปครู่หนึ่งและพูดว่า “คุณหมายถึง ฉินเทียนที่เพิ่งชนะได้ ที่ดินหรูอี้มาคนนั้นเหรอ ? ”

เจี่ยงเส้า พยักหน้า ด้วยท่าทางสง่างาม

“ตามเป็นตามที่คาดไว้ ปัจจัยหลักที่กำหนดสามคะแนนสุดท้าย ก็คือฉินเทียน”