เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ นิยาย บท 1003

เมลานีตั้งใจแน่วแน่ “ฉันจะไม่ทำผิดพลาดแบบนั้นแน่นอนค่ะ ฉันมีความสุขกับเขามากเกินพอแล้ว คืนนี้ฉันจะค้างที่นี่และค่อยกลับบ้านพรุ่งนี้เพื่อไปเตรียมตัวสำหรับงานแต่ง คุณแม่กลับบ้านกับคุณพ่อและคนอื่น ๆ ก่อนเลยนะคะ ไม่ต้องห่วงฉัน ฉันต้องหล่อเลี้ยงความสัมพันธ์ของฉันกับเขาก่อน”

คุณนายลาร์คพยักหน้า "ตกลงตามนั้น จำไว้ว่าลูกห้ามอุทิศตัวเองให้กับอเลฮานโดรจนเกินไป ลูกเป็นสมาชิกของครอบครัวลาร์ค ลูกจะต้องตื่นตัวและระมัดระวังตัวอยู่ตลอดเวลา หากลูกจำเป็นต้องแยกทางกับเขา ลูกสามารถกลับมาหาเราได้เสมอนะ”

เมลานีไม่ชอบฟังคำพูดแบบนี้ มันเหมือนกับว่านี่เป็นเพียงธุรกรรมทางธุรกิจเท่านั้น ดูเหมือนว่าเธอจะลืมไปว่าก่อนหน้านี้เธอก็เคยคิดเช่นนั้นเหมือนกัน เธอขมวดคิ้ว “ฉันรู้ค่ะ… หยุดพูดได้แล้ว”

...

ที่คฤหาสน์เทรมอนต์

มาร์คกำลังดูข่าวเกี่ยวกับครอบครัวสมิธผ่านโทรศัพท์ของเขา แอเรียนเดินมาหาเขาพร้อมกับแอริสโตเติลในอ้อมแขนของเธอ “อเลฮานโดรกำลังจะแต่งงาน เขามอบของขวัญให้สมอร์ตอนที่เราฉลองครบรอบหนึ่งเดือน เราน่าจะส่งอะไรบางอย่างไปตอบแทนของขวัญของเขานะ”

มาร์คเงยหน้าขึ้นมองเธอก่อนที่จะรับแอริสโตเติลมาอุ้มเอง “ฉันกำลังหาของขวัญที่เหมาะสมอยู่พอดีเลย มันจะต้องมีมูลค่ามากกว่าของขวัญของเขา เนื่องจากเขามอบคฤหาสน์ให้สมอร์ เราสามารถตอบแทนเขาด้วยคฤหาสน์ที่มีราคาแพงกว่าก็ได้ เราไม่ต้องเข้าร่วมพิธีแต่งงานเพราะเขาก็ไม่ได้มาร่วมงานฉลองครบรอบหนึ่งเดือนเหมือนกัน เราควรจะหลีกเลี่ยงผู้ชายคนนี้ให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ดีกว่า"

แอเรียนเห็นด้วย “ฉันได้ยินมาว่าตระกูลสมิธเกี่ยวข้องกับธุรกิจสกปรกบางอย่าง แต่เราทำธุรกิจซื่อสัตย์ เราแตกต่างกับเขาโดยสิ้นเชิง ดังนั้นเราไม่ควรเข้าใกล้พวกเขา”

มาร์คตัวแข็งทื่อเล็กน้อย ในอดีตครอบครัวเทรมอนต์ก็เคยทำธุรกิจแบบนั้นเหมือนกัน… คำพูดของแอเรียนจึงได้กระทบและรื้อฟื้นส่วนที่เจ็บปวดในความทรงจำของเขา

แอเรียนตระหนักว่าเธอได้แทงใจดำของเขาโดยไม่ได้ตั้งใจและจึงรีบเปลี่ยนเรื่องอย่างรวดเร็ว “อเลฮานโดรเตือนทิฟฟ์ให้ระวังและเมื่อคืนนี้ก็มีคนตั้งเป้าเธอ แต่วันนี้ทุกอย่างดูเหมือนจะกลับมาปกติแล้ว

ตอนนั้นฉันกลัวมาก ๆ เลย ฉันไม่รู้ว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่ แต่เนื่องจากอเลฮานโดรกำลังจะแต่งงาน ทิฟฟ์จึงได้ตัดสินใจที่จะมอบภาพวาดให้เขาเป็นของขวัญแต่งงาน เธอเลยไปขอภาพวาดชิ้นหนึ่งจากพ่อของแจ็คสันมา