เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ นิยาย บท 1062

แจ็คสันพยักหน้าและดึงเธอกลับไปที่โต๊ะของพวกเขาก่อนที่จะปล่อยให้เธอทานอาหารจนเสร็จในขณะที่เขาปัดทิ้งปัญหาของตนเองไปก่อน

เขาเสียใจที่เอ่ยชื่ออีธานและทำให้ทิฟฟานี่ขวัญเสียขนาดนั้น อันที่จริงเขาคิดไม่ถึงว่าเธอจะมีปฏิกิริยาตอบรับที่รุนแรงขนาดนี้ ตอนนี้เขาต้องการที่จะสามารถบอกเธอได้ด้วยความมั่นใจว่าอีธานได้เสียชีวิตในแอฟริกาใต้ แต่เรื่องราวมักจะไม่ราบรื่นอย่างที่คนเราหวัง

วันหยุดสุดสัปดาห์มาถึง แจ็คสันพาทิฟฟานี่ไปส่งที่บ้านของลิเลียนและสัญญาว่าจะกลับมารับเธอตอนเย็น จากนั้นเขาก็ตรงไปที่คฤหาสน์เทรมอนต์

เขาเล่าทุกสิ่งที่เขารู้จนถึงตอนนี้ให้มาร์คฟัง มาร์คใช้เวลาในการวิเคราะห์ข้อมูลก่อนที่จะพูดว่า “การสืบว่าอเลฮานโดร สมิธใช่หรือไม่ใช่อีธาน คอนเนอร์ไม่ได้ยากขนาดนั้น เราเพียงแค่ต้องตรวจดีเอ็นเอ ตอนนี้เขาพักรักษาตัวอยู่ที่โรงพยาบาลใช่ไหม? อย่างนั้นเราก็สามารถเก็บตัวอย่างเลือดของเขาได้ง่าย ๆ”

“แล้วถ้าเขาคืออีธานจริง ๆ ล่ะ?” แจ็คสันขมวดคิ้ว

มาร์คเม้มปาก “ปรัชญาของฉันคือการไม่ยุ่งกับคนที่ไม่มารบกวนฉันก่อน แต่พวกที่ทำผิดต่อฉันน่ะเหรอ? ฉันจะทำร้ายพวกมันโดยไม่ยั้งมือ มันเป็นหลักการชีวิตที่เรียบง่ายจริง ๆ นะ ความสัมพันธ์ทางสายเลือดแม้แต่นิดเดียวระหว่างผู้ละเมิดและฉันก็ไม่สามารถขัดขวางมันได้ ฮึ่ม ฉันเป็นคนที่ต้องการให้เขาตายมากที่สุด และเขาควรจะ… ตายไปตั้งแต่ที่แอฟริกาใต้แล้ว”

“แจ็คสัน นี่อาจจะเป็นขั้นตอนที่เลวร้ายที่สุด แต่นายจะต้องทำมันให้ได้” มาร์คเสริม “ฉันว่านายเองก็รู้ดีอยู่แล้ว ใช่ไหม? ถ้าเขาคืออีธานจริง ๆ นายก็รู้ว่าทุกสิ่งที่เขาทำนั้น ย่อมวนเวียนอยู่แต่กับทิฟฟานี่ หรือจะให้พูดอีกนัยหนึ่งก็คือ คนที่จะตกอยู่ในอันตรายไม่ใช่ฉัน แต่เป็นนาย”

แจ็คสันพยักหน้า “ฉันจะให้คนจัดการเรื่องนี้ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ คนที่ทำงานให้กับครอบครัวสมิธขึ้นชื่อเรื่องความระมัดระวัง และคนที่เก่งที่สุดของพวกเขาก็คอยเฝ้าอยู่ที่โรงพยาบาลที่ไอ้สารเลวนั้นอยู่ ฉันอาจจะต้องติดต่อเจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ที่ฉันรู้จักเพื่อขอตัวอย่างเลือดของเขาและหวังว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น... เอาจริง ๆ นะ ถ้าเขาคืออีธานจริง ๆ เราซวยแน่ 'อเลฮานโดร' น่าจะน่ารำคาญมากกว่า 'อีธาน' อีก เพราะอเลฮานโดรมีคนของครอบครัวสมิธคอยคุ้มครองอยู่ตลอด”

“อย่างไรก็ตาม ฉันต้องไปก่อน อย่าลืมบอกแอเรียนว่าอย่าบอกทิฟฟ์เรื่องที่ฉันมาหานะ ฉันไม่อยากให้เธอรู้เรื่องนี้” แจ็คสันตัดจบ

มาร์คตบไหล่ของแจ็คสันเป็นการปลอบใจ “ไม่ต้องห่วง ฉันเข้าใจดี”

หลังจากที่ออกมาจากคฤหาสน์เทรมอนต์ แจ็คสันก็เริ่มปฏิบัติการตามแผนของเขา เขาลังเลเล็กน้อยก่อนที่จะตัดสินใจว่า แทนที่จะขอความช่วยเหลือจากแพทย์ที่เขารู้จัก เขาจะขอให้พยาบาลช่วยแทน คนมีฐานะอย่างอเลฮานโดรจะต้องมีแพทย์ส่วนตัวแน่นอน นั่นหมายความว่าแพทย์คนอื่น ๆ อาจถูกกันไม่ให้สามารถเข้าถึงตัวเขาได้เลย อย่างไรก็ตาม สำหรับพยาบาลนั้นมันแตกต่างออกไป แจ็คสันเชื่อว่าพวกเธอน่าจะเป็นทางเลือกที่มีความเสี่ยงน้อยกว่า