เจ้าสาว ผู้แสนเลอค่า ผู้น่าสงสาร ของ ท่านเทรมอนต์ นิยาย บท 843

การมีจำนวนผู้คนในบ้านเพิ่มขึ้นไม่ได้ทำให้คฤหาสน์เทรมอนต์มีชีวิตชีวามากขึ้นเลย แต่กลับกลายเป็นเหมื่อนว่าชีวิตชีวาในบริเวณบ้านได้ถูกดูดหายไปหมดแทน

ทิฟฟานี่ ซึ่งอยู่ข้างธัญญ่าอย่างมั่นคง ไม่แม้จะพยายามซ่อนความเกลียดชังของเธอที่มีต่อวิกกี้ และเมื่อรวมกับแจ็คสัน ในบ้านจึงเหมือนกับว่ามีความตึงเครียดลอยอยู่ในอากาศตลอดเวลา

วิกกี้ไม่หงุดหงิดแม้แต่นิดเดียว เธอกลับเข้าไปร่วมในกลุ่มของผู้ชายอย่างสบายใจและพูดคุยกับพวกเขาอย่างเพลิดเพลินพลางทำให้ตัวเองดูเหมือนดวงอาทิตย์ในขณะที่คนอื่น ๆ เป็นดาวเคราะห์ที่โคจรรอบตัวเธอ

ผู้หญิงที่ทำตัวราวกับว่าตัวเองรู้จักทุกคน ทั้งคนแปลกหน้าและเพื่อนของเพื่อน มักจะดึงความโกรธจากบางคนออกมาได้เสมอ แต่วิกกี้กลับแสดงด้านที่ร้ายกาจเป็นพิเศษเมื่อเธอคอยสั่งแมรี่ ซึ่งกำลังดูแลแอริสโตเติลอยู่ ให้ทำโน้นนี้ราวกับว่าเธอเป็นเมียน้อยของบ้าน

“ขอโทษนะ แมรี่ แต่ช่วยทำน้ำผลไม้ให้ฉันสักแก้วได้ไหม? ฉันไม่ชอบดื่มชา”

แมรี่ยอมทนหล่อนเพียงเพราะเธอเคารพเอริก “ฉันไม่ว่างจ่ะที่รัก ฉันกำลังดูแอริสโตเติลอยู่ แต่ในครัวมีคนอยู่นะ คุณไปขอความช่วยเหลือจากเขาได้เลย อันที่จริง คุณสามารถไปหาน้ำดื่มเองได้เสมอ ในครัวมีเครื่องมืออยู่และผลไม้ก็อยู่ในตู้เย็น อยากดื่มอะไรก็เลือกตามใจชอบได้เลยจ่ะ”

วิกกี้ชำเลืองมองเอริกอย่างรวดเร็ว “ริคกี้ที่รัก? ตอนนี้วิกกี้อยากดื่มน้ำผลไม้มาก ๆ เลย…”

ทิฟฟานี่กลอกตาขณะที่ขนลุกแผ่ซ่านไปทั้งตัว เอริกลุกขึ้นยืนและเดินไปที่ห้องครัวทันที "โอเคครับที่รัก อยากดื่มน้ำผลไม้อะไรเป็นพิเศษไหม?”

วิกกี้ฉีกยิ้มอย่างหวานแหวว “ทับทิมค่ะ”

แมรี่ถึงกับอึ้ง ทับทิม?! เหนือสิ่งอื่นใด เธอกลับเลือกสิ่งที่ไม่มี! “ตอนนี้เราไม่มีทับทิมอยู่ที่บ้านเลย”

เอริกจึงหันไปหาวิกกี้และยักไหล่ “ไม่มีครับ เลือกใหม่สิ”

วิกกี้เม้มริมฝีปากของเธอ “อืม ถ้าอย่างนั้นฉันขอดื่มชาดีกว่า”

ทันใดนั้น เฮนรี่ก็เข้ามาใกล้มาร์คและกระซิบที่หูเขา ทำให้คิ้วของมาร์คย่นก่อนที่เขาจะเดินตามพ่อบ้านขึ้นไปชั้นบน

เจ้าสังคมไม่สามารถรู้สึกอึดอัดใจได้เมื่อตัวเองแทรกเข้าไปในการสนทนาของคนอื่น และตอนนี้เธอก็ได้ร่วมวงกับพวกผู้ชายอย่างชำนาญ ไม่สำคัญว่าพวกเขาจะพูดคุยกันในหัวข้อใด มันอาจจะเกี่ยวกับธุรกิจหรือความสนใจอื่น ๆ ก็ได้

แต่วิกกี้จะสามารถหาวิธีที่จะมีส่วนร่วมโดยแสดงความคิดเห็นที่เฉียบขาดอย่างไม่คาดคิด เมื่อมาถึงจุดนี้ ใคร ๆ ก็ต้องยอมรับว่าเธอมีความสามารถที่น่าประทับใจ

ทว่าธัญญ่ากลับดูตึงเครียดไปหน่อย ตั้งแต่ที่ก้าวเข้ามาในคฤหาสน์ เธอก็ได้เข้าห้องน้ำประมาณ 7-8 รอบแล้ว

ผ่านไปครึ่งทางของการสนทนา จู่ ๆ วิกกี้ก็ปัดไหล่ของแจ็คสันให้เรียบด้วยท่าทางที่เป็นกันเอง ที่ปกติแล้วจะถูกสงวนไว้สำหรับเพื่อนสนิทเท่านั้นและยากที่จะบอกได้ว่าท่าทางนั้นจงใจหรือไม่

"โอ้ สูทของคุณมีรอยยับนิดหน่อย ไม่ต้องห่วง ฉันคิดว่ามันน่าจะเป็นความผิดพลาดโดยไม่ไดตั้งใจของคนรีดผ้า”

รอยยิ้มบนใบหน้าของแจ็คสันยังคงไม่สั่นคลอน แต่ดวงตาของเขามุ่งไปที่ทิฟฟานี่อย่างสังหรณ์ใจขณะที่ความรู้สึกไม่สบายใจเล็ดลอดผ่านสายตาของเขา "ไม่เป็นไร ช่างมันเถอะ…"