เมื่อเจคใกล้จะได้โอกาสในการทำให้แจสเปอร์ขายหน้า คำพูดสี่คำที่ดูไม่ค่อยแยแสกับสิ่งที่เขาพูดไปเมื่อสักครู่ก็ลอยเข้าหูของเขา
“ได้สิ เอาด้วย”
คำสี่คำของแจสเปอร์ทำให้เจคมีล้านคำอยู่ในหัว แต่เขาไม่สามารถพูดได้แม้แต่คำเดียว
"นายพูดอะไร?" เจคหรี่ตาและมองแจสเปอร์
“ได้ ผมจะเดิมพัน ถ้าผมชนะ นายจะต้องคุกเข่าและกลายเป็นเด็กฝึกงานของผม แน่นอนว่านายต้องเป็นคนที่คุกเข่าและคร่ำครวญ ส่วนเรื่องจะรับนายเป็นเด็กฝึกงานหรือเปล่าน่ะ มันก็ขึ้นอยู่กับอารมณ์อีกที
“แล้วถ้าผลมันออกมาตรงกันข้าม ผมก็” แจสเปอร์พูดอย่างเต็มปากเต็มคำ
เจคหัวเราะตัดบทอย่างโกรธจัดและพูดว่า “ก็ได้ นายพูดเองนะ ฉันก็จะเดิมพันนี้ด้วย!
“ไอ้บ้านนอก จำไว้นะ ความผิดพลาดที่เลวร้ายที่สุดในชีวิตของนายคือการขโมยการกอบกู้ตลาดครั้งนี้ เพราะนายพยายามทำให้ผู้คนประทับใจด้วยการทำอะไรที่เกินปัญญาของนายไป นับจากนี้ ชื่อเสียงของนายจะต้องป่นปี้แน่!”
เจคยิ้มอย่างเย็นชาและกล่าวว่า “ความจริงก็คือ หุ้นฮาร์เบอร์จะเป็นจุดเดียวที่เมืองหลวงระหว่างประเทศทั้งหมดจะมารวมกัน ในทางกลับกัน คนบ้านนอกอย่างนายจะเป็นเพียงกบในกะลาใบโง่และโลกแคบ นายไม่รู้หรอกว่าโลกภายนอกนั้นใหญ่แค่ไหน!”
“ผมไม่รู้หรอกว่าโลกภายนอกกว้างใหญ่แค่ไหน รู้แต่ทุกวันนี้ผมเห็นคนงี่เง่าเต็มไปหมด” แจสเปอร์พูดอย่างเฉยเมย
เจคพูดอย่างฉุนเฉียวและไร้ความปราณีว่า “อย่ามั่นใจไปหน่อยเลย ฉันเคยเห็นคนที่เหมือนนายมาเยอะแล้ว พวกเขาไม่ได้มีพรสวรรค์ ก็แค่รู้วิธีหลอกคนด้วยปาก แต่จริง ๆ แล้ว พวกนั้นก็แค่โกหก
“ฉันรู้มากกว่าที่นายคิดว่านายรู้ ฉันสามารถสร้างชื่อให้ตัวเองได้ในสถานที่อย่างวอลล์สตรีท แล้วนายคิดว่านายเป็นใคร?” เจคพูดอย่างรังเกียจ
"ไม่เลวนะ นายก็พอมีการศึกษาอยู่บ้าง ดังนั้น นายคงจะรักษาคำพูดนะ จำสิ่งที่นายเพิ่งพูดไว้ และระลึกถึงมันเมื่อนายต้องทำในตอนหลัง มันจะทำให้นายตาสว่างขึ้นมาบ้าง”
หลังจากที่เขาพูดอย่างนั้น แจสเปอร์ก็ไม่อยากสนใจคนแบบนี้อีกต่อไป เขาเข้าประตูไปขณะคุยกับแซคคารี
จากนั้นกลุ่มก็เข้าไปในบ้านด้วยกัน ไม่มีใครสนใจเจคเลย
"คุณคัลเลน เราจะเข้าไปข้างในไหมครับ?”
เจ้าหน้าที่จากรัฐบาลที่ติดตามเขา ถามเขาด้วยรอยยิ้มที่ดูฝืนอย่างชัดเจน
เจคกัดฟันในขณะที่รู้สึกทรมานใจ เขายิ้มอย่างเย็นชาและพูดว่า “ไปสิวะ! ฉันอยากจะเห็นว่ามันจะล้มเหลวยังไง และมันจะตกม้าตายยังไง!
“เมื่อมันล้มลง ฉันอยากเห็นมันคุกเข่าต่อหน้าฉัน และร้องไห้ไม่ออก!
“ไอ้พวกที่ให้ท้ายมันในตอนนี้จะต้องรู้ซึ้งถึงการไม่รู้จักคิดหน้าคิดหลังก่อน พวกมันจะรู้ว่ามีเพียงฉันเท่านั้นที่สามารถช่วยชีวิตพวกมันได้!”
…
ยังคงอยู่ในวิลล่าอันเงียบสงบ
บ๊อบยืนอยู่ที่มุมหนึ่งด้วยท่าทางอับอายและโกรธจัด ใบหน้าของเคนเนดี้ดูเคร่งขรึมและเขาก็ดูไม่ค่อยดี
อีกด้านหนึ่งคือโรเจอร์ เขาใช้ปลายนิ้วแตะพื้นผิวโต๊ะเบา ๆ แล้วกล่าวอย่างเย็นชาว่า “แลงแคสเตอร์ ฉันคิดว่านายโง่มาก มองยังไมันก็เป็นกับดักชัด ๆ แต่นายกลับมองไม่เห็น แล้วนายยังตกหลุมพรางมันอีก”
สีหน้าของบ๊อบดูแย่ลงไปอีก
แม้ว่าจะรู้สึกโกรธมาก แต่เขาก็ไม่พยายามแก้ต่างให้ตัวเอง
เขารู้ว่าสิ่งที่ทุกคนต้องการในตอนนี้คือผลลัพธ์ ไม่ใช่คำอธิบาย
ผลที่ได้คือ เขาจะเป็นคนที่ไม่ทำหุ้นฮาร์เบอร์พังตามแผนในตอนเริ่มต้น แต่เขากลับตกหลุมพรางของอีกฝ่าย และทำให้พวกเขาต้องสูญเสียเงินทุนไปสองสามร้อยล้าน
ในตอนนี้ ยิ่งอธิบายมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งทำผิดมากขึ้นเท่านั้น
เคนเนดี้เย้ยหยัน แม้ว่าเขาจะไม่พอใจกับการแสดงที่ไร้ประโยชน์ของบ๊อบ แต่เขาก็ยังพูดว่า “มันเกิดขึ้นไปแล้ว ไม่มีประโยชน์ที่จะอธิบายอีก”
“ผมเพิ่งได้ข่าวว่าตระกูลลอว์จะให้แจสเปอร์เป็นผู้นำในการกอบกู้ตลาด ตอนนี้เราแน่ใจได้ว่าแจสเปอร์คือคนที่อยู่เบื้องหลังสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเช้านี้”
ในขณะนั้น ชายอเมริกันผิวขาวก็เดินมาด้านหน้าโรเจอร์ด้วยสีหน้าเย็นชา เขายื่นเอกสารบางอย่างให้กับเขา
“แจสเปอร์ เลน? ชายหนุ่มคนนั้น…” โรเจอร์ก้มศีรษะเพื่อดูข้อมูลในมือ ทันใดนั้น เขาก็หัวเราะเยาะและพูดว่า “น่าสนใจ! ฉันไม่เคยคาดหวังว่าชายหนุ่มคนนี้จะทำให้ทุกคนประหลาดใจมากขนาดนี้!”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: เกิดใหม่ ไปให้สุด
รออัพอยู่นะคะ เดือนเศษแล้ว จะมีต่อไหมคะ...